Спасибо Миране, что по настоящему меня просветила в этом вопросе. Сейчас же я попросил принести сей ключ в этот зал, хочу глянуть на него, прежде чем дать свое согласие пройти испытание, вернее его должен просканировать мой симбионт и вынести свой вердикт. От этого и будем потом отталкиваться. От моей просьбы даже поперхнулся сам король, расписывающий мне мои радужные перспективы. Но куда ему деваться и тот приказал принести из сокровищницы артефакт Сколхов.

Через некоторое время принесли красивый расписной ларчик, в длину примерно около полуметра. По знаку короля, слуга принесший сюда ларец, отрыл его. Там на черной бархатной подушке лежал золотой ключик из мультфильма Буратино. Я даже от такого совпадения открыл рот в удивлении, но потом быстро его захлопнул. Слуга его осторожно и аккуратно положил посреди зала на столик, явно опасаясь нечаянно задеть его.

Золотой ключик полыхал красным цветом и по мере того, как я к нему стал подходить, цвет его со слегка красноватого перешел почти в малиновый, зловеще играясь и отражаясь от стен дворца. Я видел виртуальную рамку, что выставил мой симбионт, вовсю сканируя артефакт Сколхов и наконец торжественно произнес

- Хозяин, ты можешь смело брать этот артефакт в свои руки и это чудо, называется универсальный ключ *УИКД*ос с собственным псеводоИскином накопителем – засмеялся мой Псиша – и нам очень повезло, что я с Искином мог договориться!

- Да – и я облегченно вздохнул – а теперь, пожалуйста будь любезен, поподробней объясни мне все и что этот артефакт может.

- *УИКД*ос переводится, как Универсальный Информационно-Кодовый Дешифратор – все наши переговоры с симбионтом шли мысленно. Я чувствовал, что вокруг меня много псионов и что те пытаются услышать наш диалог, но мой симбионт пресек все их попытки подслушать нас – вообще-то это универсальный ключ Сколхов и он сможет нам открыть любую базу древних, хоть Сколхов, хоть Джоре. В этом заключается его основная функция. Кроме того у него есть собственный Искин-накопитель, собирающий по округе пси энергию и каждые сто лет, тот просто-напросто переполняется и ему нужно сбросить вовне лишнюю пси энергию, иначе тот от переполнения этой энергии начинает искажать само пространство. Жертва здесь вовсе не нужна, это уже местный фольклор и их предрассудки. Для высвобождение пси-энергии нужен просто сильный псион и капля его крови, приближенный к ДНК древних, плюс пси накопители, куда можно было скинуть лишнюю энергию. Выкидывать ее вовне, я тоже считаю кощунством. Ведь раньше тысячи и тысячи лет назад, среди Сколхов и Джоре, эквивалентом денег служил один эрг пси-энергии. Можешь смело брать его в руки и артефакт, что передала тебе Мирана, вполне подойдет как накопитель, куда можно слить лишнюю энергию. Всю эту информацию мне выдал Искин артефакта, мы с ним разговаривали на древнем языке Джоре.

- Вот блин, как все легко и просто, если владеешь информацией - пробормотал я про себя, беря артефакт руками, предварительно из пальца, капнул на ключ свою кровь. Я не следил вокруг, но всеми фибрами чувствовал напряжение в центральном зале, высшие сановники, что пришли поглазеть, как меня ключ превращает в пепел. А тут у них полный разрыв шаблона. Я капаю кровь на артефакт и спокойно тот беру в руки, и меня вместе с артефактом окутывает золотистое сияние, как непроницаемым коконом.

В принципе много энергии из артефакта не вышло в черный камень. Наверное сказывается то, что год назад тот разрядился. Бедная сестренка Мираны, пожертвовала собой из-за дремучести ученых межхисов и их незнания о работе изделий Древних. Вот для них это будет ударом, впрочем лучше промолчу, иначе крови прольется немеренно. Это ж надо столько лет приносить жертву и именно особ королевской крови. Офигеть! Все это лирика.

Но, самое интересное, что случилось потом. Меня, целый час окутывало золотое свечение и потом когда оно опало, я увидел наверное сотни глаз, напряженно за мной следящих. А ключ исчез с бархатного подноса и из самого ларца. Потом, по словам принцессы, в самом зале напряжении не спадало до самого конца действия золотого кокона. Советники, по знаку короля подбежали и быстро осмотрели весь ларец сверху и донизу, но так и не смогли обнаружить пропавший артефакт. На мне его точно не было, трудно спрятать почти полуметровый ключ на себе, тем более я был в обтягивающем, легком скафе.

И тем не менее артефактный ключ был на мне. Просто тот умостился на мне, вернее на моей левой руке в виде татуировки ключа синего цвета, на внутренней стороне от кисти до самого локтя. Под рукавом скафандра тот был сосем не заметен. Как мне впоследствии объяснил симбионт, артефакт через мою ДНК признал во мне хозяина и спрятался в подпространстве, оставив себя извне в виде татуировке на руке. И мне Псиша объяснил, не надо ключ вызывать физически, достаточно сделать мысленный посыл и этот ключ возникнет виртуально.

Когда дешифратор Сколхов адаптируется ко мне, то его Искин вскоре должен связаться со мной. Вот такую, нежданно- негаданно, я получил сверхплюшку, не считая подарка самой принцессы в виде базы псиона и черного поглотителя пси энергии. Получил все артефакты какие желал и какие не желал. Так что можно считать получил от этой поездки все что хотел. Единственное внял предупреждению Мираны и ее учителя, не торопиться открыть базу, а найти для этого подходящее место, хотя сами понимаете, как у меня руки чесались и зудело в одном месте.

Меня король Геор второй и его советники, буквально из штанов выпрыгивали, так они меня хотели выпотрошить, на предмет, а куда делся артефакт? Совершенно не ожидая таких последствий, но через двое суток со мной связался сам Искин артефакта, я назвал его просто *Сколх*, от слова артефакт Сколхов и я попросил его немного потрясти эту систему, а то сейчас меня окружили гвардейцы короля, когда я отказался идти в лабораторию на вивисекцию. Ишь чего захотели! Сволочи забыли все свои обещания и от их корабля я отказался. По их глазам видел, если что не так, взорвут меня вместе с этим дискообразным крейсером, а взрывчатку я буду искать год и не найду. Гады, пусть подавятся своей наградой!

Я прекрасно видел любопытную мордочку короля, когда меня начал окутывать золотистый кокон. Жалко им видите-ли терять такой мощный артефакт, хотя раньше не знали как от него избавиться. Вспомнил, как ту самую земную пословицу, такая буренка нужна самому! Ага, держите карман шире. Что-то псионы у них слабоваты, вон не могут все вместе пробить мой легкий псионический щит. А уж когда затряслась сама планета и систему начало корежить, то они тут же запросили мира и свободно выпустили меня из своих систем.

Вот только запомнилась печальная принцесса, провожающая меня на самом терминале. У меня было такое чувство, одно мое слово и она бы плюнула на все и прыгнула в уходящий мой крейсер. А так по ее щекам текли две мокрые дорожки. Впереди меня ждало много опасностей и я не мог рисковать еще и ей. Пообещал, что возможно позже ее заберу с собой. Она мне тоже запала в душу. Мой легкий крейсер наконец покинул королевство с труднопроизносимым названием и вышел на просторы космоса.

У меня было два пути, первое это лететь на корабельное кладбище и там подобрать себе линкор или тяжелый крейсер, второй вариант по быстрому слетать в ту систему и проверить дешифратор Сколхов, а вдруг сработает. По первому варианту это займет у меня время примерно около года. Все инженерные комплексы у меня есть на *Отважном* и я вполне смогу восстановить там подходящий кораблик. Посоветовались с симбионтом и решили по-быстрому сбегать в ту самую систему, в которой летает страж и выяснить кому он принадлежит. Риск, как говорится, благородное дело. В крайнем случае опять убежим.

Все было прекрасно, но не учел я одного, что эта аномальная система находится под полным контролем аграфов, аратанцев, аварцев и бог его знает еще кого. Скорее всего все подходы к ней напичканы шпионскими зондами и ретрансляторами. И сейчас меня плотно обложила эскадра ушастых, состоящая из пяти современных кораблей и методично загоняет *Отважный* вовнутрь системы, перекрыв все пути.

Сволочи, они наверняка знают о болиде, что охраняет вход. Мой крейсер, окутавшись щитами медленно отступал под ударами аграфских рейдеров. Всю энергию реакторов пришлось перевести на корму и они пока держались.

Да, а мне деваться некуда. Все равно я прилетел в эту систему, чтобы проверить ключ Сколхов. Вот только в случае неудачи, убегать мне будет некуда, придется аграфской эскадре дать бой, другого выхода нет. Поэтому приказал Гене *вперед* и тот нырнул в аномальную систему. За мной было сунулась эскадра ушастых, но внезапно на сцене появился огромный шарообразный болид и атаковал длинноухих, превратив один из их кораблей во вспухший шар.

Остальная эскадра аграфов, быстро ретировалась обратно, оставив меня наедине со стражем. Мой крейсер замер в свободном пространстве, окутавшись всеми возможными щитами, если что жизнь продам подороже. Но страж замер напротив меня и тут я почувствовал, как мой ключ зашевелился на моей левой руке. Один мой мысленный посыл и артефакт Сколхов виртуально проявился в виде такого же болида, но гораздо меньших размеров.

- Эр Лин! – внезапно раздался у меня в голове голос Сколха, так я назвал Искин артефакта – страж базы Древних дал нам гостевой доступ в *Цитадель*.