Он внушал ужас. Когда чувствуешь разницу в силе на порядок больше твоей, страх пронизывает и парализует твой разум. Такое чувство мне довелось испытать  только,  когда я встретил на нижних уровнях мужика в крови с плазменным ножом в руках. Не помню, как ноги принесли меня обратно в детдом. Тогда перестал ходить на нижние уровни, только через месяц смог снова вернутся туда. Бернард  был похож на того мужика.

- В турнире учувствуют бойцы до двадцатого уровня. Есть один монах шестнадцатого уровня. Он, как и ты, странник,  - маг быстро обратил внимание мои расширившиеся глаза, - да знаю я про таких как вы, вас в последнюю неделю много прибыло. И раньше были.

- А много таких,  как я участвует?

Врага надо знать в лицо.

- Трое. Один парень лет пятнадцати, монах и ты - третий.  Всего 64 бойца, - тут его глаза хитро взглянули на меня, - ну что, не струхнул?

- Нет.

Итак, все ясно: второго шанса не будет. Уж не знаю, как отец научился своим заклинаниям, но мне тоже нужно.

        - У меня будет небольшая просьба.

-   Что? Свитки или может сапоги мифриловые дать?

Бернард уже шутил, но серьёзности при этом не терял.

- Поставьте  мои десять серебряных на меня.

-   Я протянул деньги .

-   Перед каждым новым боем буду говорить, ставить на меня или на противника. Свои возможности я оценю лучше вас.

- Хорошо. Иди, регистрируйся в турнире.

Дальше была процедура регистрации и первый бой. Противником оказался Грюнт.  При разнице в росте я был сильнее - отец постоянно меня гонял. А уж опыта из драк в детдоме было намного больше, чем у него. Но сейчас нельзя показывать все, что знаешь и можешь. Пришлось повалить за землю и просто бить кулаками. Даже, несмотря на игру, Грюнт расплакался и ушел с турнира.

Второй бой проходил в таком же режиме, только противником был парень лет 18-ти, пятнадцатого уровня, который старался забить меня ногами. Пришлось пойти на хитрость:  удар кулаком в колено - это страшно больно. Для противника он оказался критическим. Игра была реалистичной, и нога оказалась травмирована. Дальше надо было накинуться на здоровую ногу и добить противника. После боя лекарь быстро подлатал парня, а спор с судьей вышел в мою пользу - правил я не нарушал.

Бернард ставил мои и свои деньги на мою победу. А вот следующий противник был действительно силен. Тот самый монах шестнадцатого уровня. Разница в уровнях, росте, классовых навыках и экипировке. Если суммировать мои характеристики, то у меня примерно двенадцатый уровень. Значит, у монаха больше силы и выносливости, плюс классовые навыки.

- Ставьте на меня мои деньги.

Бернард был заядлым игроком -  свои деньги тоже поставил. Сама суть интриги волновала его куда больше, чем деньги.

- И что ты ему противопоставишь?