— Отчего же. Если еще несколько деревень признают меня своим вождем, это будет только на руку, послужит единению народа лироков. Вот только это совсем не та связка, которую я хотел бы видеть. В ближайшей перспективе это дает немало плюсов, но в более отдаленном будущем может обернуться минусами. Слишком много завязано на мне, я бы предпочел, чтобы лироками двигали иные причины стремления к единству, независимые от одной личности.
— Ты собираешься покинуть нас? — встрепенулся Тилой.
— Все мы кого-то покидаем рано или поздно.
— Лучше поздно, — заметил старейшина.
Арт усмехнулся.
— Лучше вовремя. Но я не о том. Никто не знает, сколько времени ему отпущено, и я не хотел бы, чтобы без меня здесь все развалилось.
Тилой задумчиво почесал голову и провозгласил:
— Ты вождь, тебе виднее.
— Ладно, хватит об этом. Раз уж ты зашел, поговорим о наших ближайших перспективах.
— А что с ними?
— С ними не все так гладко, как планировалось.
— Что-то случилось? — встревожился старейшина.
— Мы собирались весной пригласить около тысячи наемных строителей.
— Собирались. Планы строительства большие, своими силами со всем, что намечено, не управиться.
— Это так, но придется звать только половину или искать новые источники финансирования. Все серебро, что мы выплавляем, я отдаю мапри за аренду рудника.
— А не много ли этим клыкастым будет? — воскликнул Тилой.
— Многовато, согласен. В связи с этим перед нами стоит еще одна задача — раз за аренду рудника будет заплачено, мы должны использовать возможности добычи угля с полной отдачей.
— Дорога до второго перевала неблизкая.
— Неблизкая. Понадобится много лошадей, телег и людей.
— Где мы возьмем много лошадей? — вздохнул Тилой.