— Отпусти тебе говорят! — попытался меня пнуть малец, но я новой подачей энергии сделал так, что левая рука сжалась еще сильнее, от чего незадачливый воришка чуть ли не взвыл.

— Может, мне тебя лучше отдать стражам, а потом пусть они сами разбираются? — предложил я.

— Не надо стражам, — побледнел он.

— И что же мне тогда делать? — спросил я и для убедительности, дернув рукой, чтобы воришка испытал не самые приятные ощущения от этого.

— Может, со старшим поговорите?

— Со старшим, — задумчиво повторил я, все так же продолжая держать мальчика в захвате. — Можем и поговорить, — кивнул я соглашаясь. — Веди.

— Вы только… это… отпустите меня, — попробовал выкрутиться этот хитрец.

— Так веди, — грубо бросил я, сильно дернув рукой так, что мальчишка чуть не упал. — И лучше бы тебе поторопиться, пока у меня хорошее настроение.

Я намеренно старался вести себя грубее, чем в реальности, чтобы он понимал, в какую ситуацию попал и даже не думал меня обманывать. Сомневаюсь, конечно, что удалось сделать это в полной мере, но в любом случае где-то неподалеку находится Дверь, который пообещал помочь. Все же он был моим телохранителем и не должен был допустить, чтобы мне причинили вред. Хотелось бы надеяться, что этот лысый амбал действительно профессионал как он рассказывает.

В итоге по указке воришки мы отошли слегка в сторону от более оживленных маршрутов на рынке, ближе к складским помещениям. Я еще издалека приметил группу из трех парней, примерно восемнадцати-двадцати лет, что стояли в тени одного из зданий и о чем-то переговариваясь, внимательно смотрели по сторонам. Судя по тому, как обрадовался им мой невольный провожатый, кто-то из них был «старшим».

Как только мы подошли поближе, я отпустил мальчонку и тот быстро спрятался за спинами старших товарищей, потирая руку и болезненно морщась. Пусть протез был мало отличим от настоящей руки, но по своей сути, это все равно было дерево и даже скрытое бинтами и перчаткой оно давило на руку не хуже металлических кандалов. Поэтому неудивительно, что рука мальчишки вся покраснела в месте, где я держал его. Может это происшествие заставит его задуматься о том, что так однажды можно и руку потерять.

Я не начинал разговор, пока мой провожатый не расскажет своим товарищам свою версию произошедшего. Вместо этого, я пытался проанализировать то, как они двигаются и ощутить их силы, чтобы понимать, кто из них может представлять для меня угрозу. Пока что выходило, что они едва ли прошли дальше начальной ступени Идущего, а значит, не могли по своим силам представлять мне большой угрозы.

— Мой младший братишка говорит, что ты его ни с того ни с сего схватил за руку и, вообще, обидел, — вальяжно прислонившись к стене и улыбаясь белозубой улыбкой, произнес один из этих парней.

Надо отметить, что на фоне воришки, они походили на детей зажиточных горожан. Одна улыбка чего стоит. Да и сами парни были одеты, пускай и не в дорогую, но опрятную одежду. А вот мальчик, что привел меня к ним был в каких-то обносках и вообще представлял собой печальное зрелище, в том числе и от явного недоедания.

— Мне без разницы, что и как он сказал, — покачал я головой. — Твой человек попытался украсть у меня, и я предлагаю решить эту конфликтную ситуацию.

— И как же? Можно поинтересоваться? — хмыкнул все тот же парень.

— Меня вполне удовлетворите и вы.

— Извращенец, что ли? — скабрезно осклабился второй парень, смерив меня насмешливым взглядом. — Извини, но мы не по этой части. Это тебе в бордель надо идти, может, там и смогут предложить что-то под твой вкус.

— Нет, — удручающе покачал я головой, внутренне злясь из-за того, что меня неправильно поняли. И вообще, как можно было подумать в таком ключе? Кто вот после этого из нас извращенец. — Я просто доставлю вас к стражам, а дальше они уже будут разбираться.

— Погоди, горячий парень, — рассмеялся первый говоривший, отлипнув от стены и подойдя ко мне ближе. — Не слишком ли ты заигрался в роли героя? Может, пора вернуться домой к родителям, пока ты не поранился. Верно я говорю? — обратился он к своим товарищам.