Они какое-то время мерялись взглядами, но Зимион все же сдался первым. Проиграв в который раз.

— Прости. Ты ведь знаешь, я ее любил не меньше тебя, — помотав головой и окончательно развернувшись к зеркалу спиной, мужчина сделал пару шагов вперед и сел напротив старика. — Еще раз прости, нахлынули былые воспоминания и… обиды, — после небольшой паузы на удивление открыто и искренне добавил он. А вот сам Хрон не знал, как следует реагировать на такие откровения от лица своего когда-то давнего соперника. — Думал, что уже никогда не увижу тебя.

Комната наполнилась молчанием, прерываемым лишь дегустацией чая, который Зимион заварил лично из своих тайных запасов. Все же не каждый день к нему приходит тот, кого он раньше считал своим другом, а затем — злейшим врагом. Но последнее было делом давно минувших дней.

Каждый сидящий в комнате практик прошел через многое вместе и по отдельности, так что невольно эта встреча будоражила воспоминания и заставляла вновь переживать их. Не все из них были плохими, хватало и светлых моментов, за которые иногда так хочется цепляться.

— Какой ранг хочешь ученику? — прервал молчание светловолосый мужчина, осторожно поставив пустую чашку на стол рядом с собой.

— Каменный будет в самый раз, — кивнув самому себе, ответил Хрон.

Оба мужчины пришли к каким-то своим выводам и развивать возможный конфликт никто не спешил.

— Не маловато ли? — с сомнением решил уточнить Зимион.

— Он пока что на ступени Чувствующего, — хмыкнул старик, поставив свою чашку на стол. — Так что в самый раз.

— Не стал на него тратить дар? — странно посмотрел на своего старого знакомого мужчина.

— Пока не время, — покачал головой наставник мальчика.

— Но ведь ты понимаешь, что он твой последний ученик, точно не хочешь его уберечь?

Хрон смерил мужчину сложно читаемым взглядом, но ничего не сказал в ответ.

— Ладно, не мое дело, — тяжело вздохну Зимион. — Жетон выдаду, тем более ты сам за него поручился. И все же, зачем была проверка? — до сих пор не понимая подоплеки произошедшего, спросил он.

— Хотел убедиться, как он будет себя вести в незнакомом городе, — легкомысленно пожал плечами старик. — Результат меня устроил. Хоть и неожиданно всплыла проблема того, что он не понимает своей физической силы.

— Знакомство с Сергсом устроил в надежде получить доступ к его доле? — хитро улыбнулся мужчина. — Или решил, что он заинтересуется мальчишкой?

— Если есть шанс улучшить фундамент Возвышения ученику, ничем не рискуя, так почему бы им не воспользоваться? — подмигнул ему Хрон.

— И то верно, — после небольшой паузы согласился с ним Зимион.

— Пойду тогда, устрою ученика.

Ждать наставника пришлось порядочно, но других идей, как его найти, все равно не было. В итоге через три часа скучного сидения Хрон все-таки явился. Хорошо еще, что я сел так, что довольно близко от меня находилась группа наемников и они спорили на счет своего задания достаточно громко, чтобы мне даже не надо было напрягаться, что услышать их речь. Это немного скрасило ожидание, правда, понял я из разговоров далеко не все.