Следующий ход требовал максимального сближения. А потом неплохо бы устроить что-нибудь беззаботно-романтическое. Например, совместную поездку на Масленицу в ближайшее воскресенье с прогулками, стрельбой в тире, лепкой снеговиков и катанием на ледянках. Ромашку лимузинами и ресторанами не покоришь. А далее, если все пойдет по плану, можно будет устроить романтическую поездку куда-нибудь в Европу, может быть, в Париж. С этими мыслями «специалист по запудриванию мозгов» посмотрел на телефон, а на его лице появилась мечтательная улыбка.

В последнее время часто приходила в голову Артема мысль о том, что он ощущает навязчивую потребность в регулярных беседах со старым другом. Впрочем, называть его «старым» теперь было неправильно. Произошедшие за потерянные в ссоре десять лет изменения превратили Карпасова в совершенно другого человека. И у этого человека опять было чему поучиться. В большей степени Артема интересовала даже не столько проверка своих новых ценностей, сколько собственная способность их отстоять.

Сегодня было время пообщаться вживую, и Берестага напросился в гости:

— Брат, как ты относишься к хорошему вискарю? — спросил он Андрея по телефону.

— Положительно!

— Ну, тогда я нагряну, а то по скайпу разливать неудобно!

— Конечно, дружище, жду.

На карпасовской кухне они пили шотландский односолодовый виски, выуженный Артемом в маленьком винном магазинчике, тревожа пьянеющие мозги философскими понятиями.

— А если избавиться от общих слов, цель роста — обретение внутренней силы?

— Цель роста — счастье, нирвана, вечность. Ты знаешь что-то большее, чем это? Возможность стать богом или частью его. Ницше сказал — сверхчеловеком. Возможность кардинально расширить рамки восприятия. Как если бы ты был деревом и вдруг приобрел человеческий мозг со всем его миром. Познал бы язык, знания о вселенной, идеи, мысли, доступные человеку. Я думаю, скачок в развитии такого уровня. Не без усилий и времени, конечно. Тут каждый выбирает для себя. Большинство — остаются деревьями.

— А ты где? Уже на пути к богу? — съязвил Берестага. Но Андрей не поддался.

— Я такое же растение, как и ты, только зараженное болезнью познания.

— И какое лекарство? Книги?

— Книги могут наградить тебя этой заразой, но не способны выдернуть из земли. Чтобы начать ходить, а потом и летать, нужен учитель. Мы с тобой оба — растения. Но я — камыш, гниющий в болоте собственного невежества, а ты сорняк, считающий себя розой и ворующий влагу, предназначенную другим цветам. Прости за сравнение.

«А ты — мудак! — подумал Артем, обидевшись на старого друга. — Ведь, если тебе рассказать про мой бизнес, ты скажешь, что он разрушает меня, что я наивен в оценке своей успешности».

— Я очень хотел бы найти учителя, — продолжил мысль Андрей, — но не могу пока. Может быть, не дозрел. Наверное, когда достигну соответствующего уровня, смогу встретить и узнать его.

За эти годы Берестага так и не нашел себе новых друзей. Приятелей было много. К нему тянулись, и желающих оказаться в ближайшем окружении было достаточно. Но сам Берестага не находил в них отклика своей душе. Беседы о машинах, женщинах, покупках, поездках казались ему пустой тратой времени. Андрей был другим. Он говорил о том, что давно заботило Артема. О важных вещах. И прежде чем возразить ему что-либо, стоило подумать.

По дороге к квартире Натаныча в такси он вел сам с собой диалог, попеременно занимая разные позиции. Тем не менее, несмотря на живой интерес к теме бесед с Андреем, он не считал это применимым к реальной жизни. Так, упражнения для мозга.

Дома, по привычке, открыл ноутбук. Как обычно, при входе на психологический форум Артем нашел сразу несколько сообщений для себя. Одно от Неоны. И она на удивление была онлайн.

Neona: