***

– Расх, что ты молчишь? Ты не согласен с тем, что предложил принц Соледжа?

– А по-твоему, отныне все должны с ним соглашаться?

Гэсса напряглась, первой почувствовав неладное. Взглянула на Тора. Хранитель нахмурился:

– Что ты хочешь этим сказать, сын Лорна?

– Да ничего особенного. Только, похоже, нами теперь управляет вовсе не король.

Эдра вздёрнула бровь. Взгляд Лейгни стал суров. В воздухе повисла напряжённость. Эльгер переглянулась с Дейзи. Их присутствие на Совете было случайным, но, кажется, своевременным…

– Как это понимать, Расх? – тихо спросил Джэд.

– Как хочешь. Например, что ты позволишь своему… брату править Саором за тебя.

Нехорошая пауза перед словом «брат», тон, которым это было сказано, вызвал гневный румянец на лице Дэрэка.

Орнг вскочил, щёлкнув клювом. Спалк угрожающе заворчал. Илес стиснул кулаки.

Не внемля предостережениям, принц Корха продолжил:

– Что не сделаешь, чтобы получить удовольствие в постели…

Наступила тишина, такая угнетающая, что разорвавшая её пощёчина явилась облегчением:

– Расх, сын Лорна! Я, Дэр, сын Дэфка, вызываю тебя на Поединок за оскорбление моего короля!

Принц ошеломлённо отступил. Но следом…

– Расх, сын Лорна! Я, Тор, Создатель Саора, вызываю тебя на Поединок за оскорбление чести моего сына!

– Я, Орикен, сын Олита, вызываю тебя…

– Я, Спалк, сын Ивена, Советник…

– Я, Дэш, сын Грэ…