— Допустим, я знаю, как это провернуть, — в глазах Плинто заплясали безумные чертики, которых боялся весь Малабар, однако он вновь стал серьезным: — только это никак не объясняет, каким образом ты планируешь превратить два куска мяса в бойцов? Повторюсь, но ни Шаман, ни Разбойник…
— Я никогда не говорил о том, что буду сражаться на арене как Шаман, — я картинно поднял брови в удивлении. — И никогда не говорил, что ты мне нужен, как 100-уровневый Разбойник. Это же действительно глупо — выходить на бой несыгранной парой.
— Тогда как…, — начал было Плинто, но тут его лицо озарилось в осознании моего глобального замысла.
— У меня всего 16 ранг Дракона, — безобидно продолжил я, возвращая безумных чертей Плинто на законное место в глазах. Незаметно для окружающих, возможно, даже для самого себя, Плинто перешел в форму Вампира и на фоне его красных глаз чертики смотрелись очень гармонично. В таверне по-прежнему было полно народа, однако вокруг нас чудесным образом образовалось свободное пространство. Сидевшие рядом с нами игроки Мрака вспомнили, что у них есть срочные дела где-то в далеких далях, новые игроки, отчего-то, не спешили усаживаться за свободное место, либо, если их перекидывало с других уровней таверны, понимали, что им уже хватит сидеть и отдыхать. Аура страха Высшего Вампира работала безотказно.
— Даже страшно подумать, что будет с Драконом, когда он выйдет на арену на 100 ранге, — я продолжил картинно качать головой, играя роль ошеломленного новостью человека. — Нет же правил, что мы не можем пользоваться способностями своей расы?
— Знаешь, Махан, что-то мне захотелось вдруг прогуляться, — если бы я не привык к тембру голоса Плинто в форме Вампира, меня бы пронял такой озноб, что мурашки были бы величиной с кулак! Ух, как много «бы»! Даже несмотря на закрытый режим ПВП, голос Плинто вызвал у стоящих рядом с нами игроков приступ зубной боли, увеличивая зону «отчуждения» еще больше.
— Кого хочешь разозлить? — на меня уставились два серьезных красных глаза. Веселость из моего сознания испарилась, словно жидкий азот на открытом воздухе, поэтому я ответил не менее мурашковызывающим голосом, чем у Плинто. Холодным и уничтожающим, пропитанным этим самым азотом:
— Всех! Чем больше народа будет жаждать нас уничтожить, тем лучше. Мне нужно заменить в сознании людей холодный расчет на яростную ненависть. Тогда они не заметят очевидного и я заберу Гробницу у них из под носа. Вот главная цель арены.
— Настя?
— С нами.
— Еще 17 человек где возьмешь?
— Рейд клана, — я едва не запнулся, отвечая на этот вопрос. Плинто понял, о чем идет речь? Неужели моя первая идея о Гробнице настолько очевидна?
— Не выйдет, могут слить информацию, — Плинто на мгновение задумался. — У меня есть правильные знакомые. Как ты относишься к независимым людям со стороны?
— Пофигу. Важна конечная цель.
— Как я когда-то говорил, если существует два пути, правильный и неправильный, Махан обязательно выберет третий, — после длительной паузы, во время которой каждый думал о своем, Плинто оттаял и превратился обратно в человека, сняв ауру страха с окружающих. В таверне только что облегченный вздох игроков не раздался. Окружающее пространство тут же наполнилось шумом и гамом. Игроки недоуменно переглядывались, словно не понимая, отчего мгновение назад хотелось выть волком от тоски, а сейчас всех распирало веселье и радость.
Вокруг нас появилась сфера Отрешения.
— Не очень люблю, когда лишние уши греются, — пояснил Плинто, убирая свиток активации обратно в мешок. — Есть у меня мысли, как вывести народ из себя, поверь моему многолетнему опыту. Вот что я предлагаю…
Нам потребовался час, чтобы выработать стратегию игры на нервах наших соперников. Плинто жег напалмом — я даже не подозревал, что в этом небольшом и сухощавом Разбойнике сидит столько злости на окружающий мир. Большую часть работ Плинто взял на себя, оставив за мной незначительные действия, общая суть которых сводилась к киванию головой и фразам: «Таково мое решение. Если кому-то не нравится, приглашаю на арену, разберемся». Обсудили мы и предстоящие бои. Плинто справедливо предположил, что ранги Драконов и Вампиров — это не уровни, они повышаться не будут. Однако он прекрасно помнил «Громовой удар», с помощью которого мы вырезали игроков Картоса в Криспе. Прекрасно помнил Дракошу, обладающего такой же способностью. Прекрасно помнил о своих способностях контроля и подавления. В общем, арсенал средств по превращению игроков в фарш на арене у нас был обширным. При этом Плинто настоял, чтобы первые битвы основной арены мы пробовали пройти сами, как Разбойник и Шаман. Цифра в миллион участников говорила о максимум двадцати битвах, которые необходимо выиграть до финала, поэтому раскрывать все козыри в первые мгновения нельзя. На стадии 1/32, даже 1/64, все начнут изучать соперников, поэтому нам нужно максимально долго скрывать способности, с помощью которых мы будем выигрывать.
— Гнум, запускай УЛЕТ! — как только я вернулся в Альтамеду, то рванул в мастерскую. Настя была еще здесь, увлеченно расспрашивая Гнума о тактико-технических характеристиках летучего корабля, в связи с чем мое заявление было встречено в штыки. Пришлось объяснять.
— Мне нужно очистить воздух над турниром от любителей летать. Любое туловище, которое решит взлететь в воздух, должно быть тут же отправлено обратно на землю. По уже отработанному сценарию — сеть на грифона и получаем опыт.