– Клянусь! – выкрикнуло волосатое нечто, и буквально за мгновение до потери сознания я почувствовал, что тяжесть исчезла. Но мне было уже все равно. Я устал, и мне нужно отдохнуть…

В себя я пришел, если судить по таймеру, только через десять часов. Мирно спящая гора, в роли которой выступала Черепаха, исчезла. Видимо, не понравилось ей спать на открытом воздухе. Я развернулся и под единственным деревом на острове увидел круглое волосатое нечто, так надолго отправившее меня в забытье. Ни ног, ни головы, ни глаз. Практически круглый меховой комок.

– Очнулся? – Словно воздушный шар, лихо плавно плыло над землей.

– Очнулся, – угрюмо подтвердил я. – Чем это ты меня так?

– Заклинание забвения. Не думало я, что ты сразу нападешь. Думало, вначале попробуешь загадку разгадать, мозги поломаешь, а вот оно как все вышло. Не готово оказалось. Ты зачем сюда пришел-то? Тут, кроме комаров да меня, и нет никого.

– Так не в гости пришел. Поведали мне, что в этом месте Свитебел сокровища свои схоронил. Вот я за ними и пришел. Нечего им зря пропадать.

– Аа-а-а! Ты искатель! Я-то уже подумало, что злодей какой, недоброе замыслил. А тебя, видимо, сестры ко мне послали? Что же ты, мил человек, натворил такого, что тебя на верную смерть отправили?

– Смерть?

– Конечно. Неужто ты думаешь, я тебе сокровища отдам? Не для того я их стерегло столько лет, чтобы отдавать первому встречному. И нечего на меня так поглядывать, сразу нужно было убивать, когда возможность была. Сейчас же я подготовилось. Можешь, конечно, попробовать, но учти – в таком случае клятва не причинять тебе вреда не будет действовать.

– Понятно. И что, никакого шанса на то, что я отсюда живым уйду?

– Да нужен ты мне! Ступай куда хочешь. Можешь даже тут остаться, мне не мешаешь. Сокровища все равно не найдешь, а победить меня не получится.

– Постой. Ты говорило, что готово выкупить свою жизнь. Говорило? – Я дождался утвердительного хрюка лиха, после чего продолжил: – Тогда взамен твоей жизни я хочу получить сокровища.

– Думаешь, самый хитрый? Не выйдет. Свитебел запрет поставил. Не могу я выдать сокровища даже под страхом собственной смерти. Могу отдать только ему либо его другу. Что касается выкупа – я тебе вместо смерти дарю возможность поговорить со мной. Даже на вопросы твои буду отвечать, не на все, конечно, но буду.

– Так я и есть друг! – Раз с выкупом не прокатило, буду стараться раскрутить лихо другим способом.

– Какой же ты друг? Свитебел сокровища спрятал сорок лет назад, когда тебя еще и в мыслях не было, – довольно улыбнулось лихо собственной шутке. Выходит, сокровища были спрятаны еще до запуска Барлионы. Значит, это заранее подготовленное задание, а не генерируемое случайным образом в зависимости от действий игрока. Это радует. С таких заданий добыча «вкуснее» бывает. Осталось только эту вкусность получить. Может, рискнуть да вновь устроить бой? Нужно всего лишь пять Духов Молнии призвать… Успею ли?

– К тому же я прекрасно помню друга Свитебела, – продолжало лихо. – Ты на него никак не похож.

Не прокатило. Ладно, пойдем другим путем.

– Скажи, а тебе не надоело тут сидеть? Ты же лесное лихо, а не болотное. Сорок лет томиться в одиночестве, охраняя сокровища, которые даже никогда не видело… Разве не глупо все это?

– Как это я не видело сокровища? Я на них каждый день смотрю, – удивилось лихо, но что-то в голосе меня зацепило. Нужно крутить дальше.

– И что же ты видишь? Закрытый сундук? А ты уверено, что в нем есть сокровища? Может, единственное сокровище – это сам сундук! Ты хоть раз внутрь заглядывало? Могу поспорить, что нет.