– Плинто обещал меня сгноить? Спасибо за информацию. Но ты же понимаешь, что пригласить тебя просто так не могу. Мне же потом каждая собака будет в спину смеяться: имел возможность раскрутить Феникс, а повелся на красиво нарисованные глазки Анастарии. Нет уж. Мы сейчас на берегу договариваемся о том, что я получу, заключаем однозначно трактуемое соглашение, после чего я делаю выбор. Ограничений по времени у меня нет, Вестник сказал, хоть до завтрашнего дня могу выбирать игрока. Подумай, что у Феникса есть такое, на что я сразу бы клюнул?

– Махан, ну пожалуйста… – Анастария заговорила таким сладким голосом, что меня дрожь взяла. – Я обещаю, ты не пожалеешь, что выбрал меня. Я буду очень послушной…

Прав был Рептиль – женщинам доверять нельзя. Представляю, на что сейчас рассчитывает Настя: действие яда должно сыграть в ее пользу и я, как послушная собачка, побегу выполнять ее поручения. Разбежалась, красавица!

– Конечно, Настенька. Я выберу тебя… – сделал паузу, после чего добил: – как только мы договоримся о стоимости выбора. У тебя есть десять минут. Если за это время ты не перезваниваешь, я выбираю Плинто и будь что будет. Может, он мне шахматы простит. Время пошло! – С этими словами отключил амулет.

– Вы сделали выбор? – Вестник отвлекся от замка и посмотрел на меня. – Прошу заметить, что выбор необходимо осуществить в течение часа, иначе я выберу сам.

– Сделаю, не переживайте, – заверил я представителя Императора и уселся на землю. Сейчас Анастария в бешеном темпе связывается с Эхкиллером и они решают, что же делать. Очень повезло, что она слышала колокольчатый голос Вестника. Подделать голос Вестника в игре, конечно, можно, но это чревато огромными неприятностями.

Через девять минут (время я засек по таймеру возвращения в Колотовку) амулет Феникса начал вибрировать.

– Ты придумала? – сразу спросил я в лоб. Чего ходить вокруг да около?

– Добрый день, Махан, простите, не знаю вашего имени, – раздался из амулета мужской голос. – Меня зовут Эхкиллер, это меня вы изобразили в виде Короля с задранным кверху носом. Анастария описала мне проблему, готов выслушать ваши требования.

В бой пошла тяжелая артиллерия. На это я как-то не очень рассчитывал. Плохо, придется импровизировать на ходу.

– Добрый день. Прошу прощения за свои слова: не знал, что Анастария отдаст амулет вам. Что касается проблемы, то не очень Вас понимаю. Я сделал милой девушке предложение поучаствовать в одном уникальном задании. Она согласилась, теперь я хочу понять, что могу получить, если ее выберу. Вы же понимаете, что бесплатно предлагать задание от Вестника, который сейчас говорит от лица Императора, совершенно нельзя. Собственно говоря, все. Никаких требований: наоборот, я ожидал предложения от Феникса. У меня стойкое ощущение, что ваш клан будет заинтересован в этом задании.

– Вы правы, определенный интерес присутствует. Отрицать столь явного факта не могу. Но у любого интереса есть свои границы. Если вы потребуете нечто нереальное, то мне придется отказаться от задания, как бы ни хотелось его заполучить.

– Поэтому я не выдвинул никаких требований. Признаться, ожидал адекватной оценки ситуации со стороны Феникса и соответствующего предложения, но никак не разговоров о том, что мне нужно. Как-то вы меня разочаровываете.

– Что-то мне подсказывает, что вас интересуют не деньги. – Эхкиллер немного задумался. – Прежде чем я сделаю предложение, ответьте на вопрос. Насколько я знаю, у вас есть амулет Плинто, а также возможность выбрать любого игрока. Почему Анастария?

– Вы не поверите. Просто ее амулет лежал первым. Мне действительно все равно, кто из кланов станет первым, кто вторым. Для меня это высшая математика. Моя задача – отсидеть положенный срок, желательно с максимальным уровнем комфорта.

– Я вас понял. Вы знаете такую фракцию, как Трилистники?

– Конечно. – Я сглотнул слюну. Эхкиллер смог удивить и ударить в самую незащищенную точку моего существа – кто же не знает продавцов Масштабирующихся предметов?

– У Анастарии прокачана с ними репутация до Почтения и есть возможность приглашать с собой одного игрока, которому она может купить тот или иной предмет. Я предлагаю вам любые четыре предмета от Трилистников. Оплата – за счет Феникса. Что скажете?

Самое противное – мы оба поняли, что Эхкиллер выиграл наш небольшой поединок, как только произнес слово «Трилистники». Искусственная фракция Барлионы, единственное предназначение которой заключалось в продаже Масштабирующихся предметов. Тех, которые растут вместе с игроком. При этом у этой фракции была четкая градация – любой игрок, даже не имеющий репутации, мог зайти и купить за бешеные деньги простенький предмет наподобие моего Бубна. Но как только с этой фракцией увеличивается репутация, предметы становятся на порядок интереснее. Про то, что можно с ними добиться Почтения, я даже представить себе не мог, считал это нереальным, поэтому Анастария очень выросла в моих глазах. Молодец. Какая бы она ни была в жизни, добиться Почтения с Трилистниками стоит очень многого. При этом любые четыре предмета… Эх… Меня купили, причем с потрохами. Ладно, знал, на что шел. Признаться, вначале хотел выторговать у Феникса четыре любых желания, выполнимых и не наносящих урон клану. Например, посмотреть на свиток Кармадонта. Но потом передумал. «Бойся своих желаний», – так, кажется, кто-то говорил. Поймает меня ударная группа Феникса, как тройка ПК-шеров сегодня, запрут и будут гонять, пока я не взмолюсь о пощаде. А они спросят: «Это твое желание?» Так все и потрачу. Нет уж. Все должно быть четко прописано, формализовано и закреплено буквой закона. Иначе с ведущими кланами нельзя.

– Это другой разговор. Теперь я понимаю, кто является реальной силой в вашем клане. Кидайте мне соглашение: если оно меня устроит, то я его приму и выберу Анастарию. Выбор нужно сделать обязательно сегодня, хотелось бы сразу решить все формальности.