Это уже не игра.

Далеко не игра.

Это моя новая жизнь.

И я за нее буду бороться.

Сосредоточившись, злобно разглядываю тушку крысы, вновь кастуя заклинание.

Да, да, прямое попадание!

С неподдельным наслаждением я смотрю, как зигзаг молнии подпаливает серую шкурку моей неприятельницы. Даже полученный входящий урон не может омрачить мою радость.

Ну же, удача, задержись еще, всего лишь пара удачных попаданий и я, наконец, добью крысу!

Не знаю, кто мне помог, удача ли или ВерхиИнт наконец, смиловался, но в итоге я все-таки добила оставшихся двух крыс. Да, как итог прочность моих вещей упала до 3, но это того стоило. Задание выполнено. Мне осталось лишь сдать и получить заслуженную потом и, безусловно, кровью награду, чтобы угроза выдворения из Яслей меня миновала. По крайней мере, на этот раз.

Неспешным прогулочным шагом возвращаюсь обратно к Гринту. По дороге с интересом посматриваю на игроков, с чрезвычайно озабоченным видом читающих «Новости Фантазериума». Может, тоже купить газету? Или сэкономить?

— Эй, парень, что случилось? — окликаю ближайшего парня, с удивленным выражением лица опустившего газету и, очевидно, только закончившего чтение.

— Чрезвычайный выпуск. Сириналиэнель — бог коварства был изгнан из пантеона светлых богов. Он отказался от своего божественного имени и повелел называть его Темным Властелином. Теперь он обживает Проклятые земли и призывает последовать за собой своих последователей. Однако так просто попасть в Проклятые земли нельзя. Для начала необходимо найти Проклятый храм Темного Властелина, который, судя по информации из газеты, хаотично блуждает по карте Светлых земель. Затем необходимо выполнить задания для смены расы, теперь, кстати, если ты не знала, доступны две новых расы: темный вампир и темный оборотень. Лишь после процедуры перевоплощения новообращенный неофит Тьмы переносится в Проклятые земли. Эх, я бы стал вампиром, но, к сожалению, минимальный уровень для перевоплощения в вампира либо оборотня — 100. Не понимаю, зачем это ограничение, ведь при перевоплощении в вампира игрок теряет все достигнутые ранее уровни и умения и начинает играть заново! В описании к новой расе так и написано: при обращении в вампира старый персонаж игрока погибает, а затем возрождается вновь для того, чтобы служить Темному Властелину. С этого момента все, что необходимо для вампира — это кровь разумных существ. Выпитая кровь заменяет пищу и, кроме того, является ценным источником силы вампиров. Хочу-хочу стать вампиром! — кивнув мне на прощание, парень разворачивается и вприпрыжку убегает. Наверное, спешит поднимать новые уровни, дабы поскорее присягнуть Тьме.

Продолжаю прерванный путь к Гринту. С одной стороны возникшая суматоха мне на руку. Работы у Домов в ближайшее время прибавится и, вполне возможно, что количество соглядатаев на улицах городов Фантазериума уменьшится. А с другой стороны придется натянуть глупую улыбку и со счастливым видом бежать скорей к Гринту, чтобы не выделяться из общей картины всеобщей радости и воодушевления.

Перехожу на легкий бег, а вот натянуть улыбку не получается. Скулы словно свело судорогой. Даже представить боюсь, как сейчас выгляжу. Видимо, очень страшно, ведь мальчик, резко выскочивший из ближайшего поворота, испуганно отскакивает от меня, оглядывая меня очумевшим взглядом.

Нет, обойдусь без улыбки.

Все-таки, когда на душе скребут кошки, счастливо улыбаться при всем старании не получается.

А вот и Гринт.

Сдав задание, получаю долгожданный новый уровень и 10 медяков. Полученные 2 очка характеристик распределяю поровну между Интеллектом и Ловкостью. С удовольствием узнаю, что на моем счету уже 1 серебряный и 1 медяк. Такими темпами уже через пару дней смогу позволить себе изучить кулинарию. А затем уже покушать…

При одном лишь упоминании о еде живот начинает трагически урчать. Он словно жалуется миру на бесчувственную хозяйку. Виновато вздыхаю.

— Я вижу, Вы очень голодны, — задумчиво протягивает Гринт, внимательно разглядывая меня.