Перед глазами появилось сообщение о новом задании. Жму «принять» и, не прощаясь, разворачиваюсь.

– А теперь с глаз моих долой, – рыкнул мне в спину Крукс. – И пока не выполнишь поручение, здесь лучше не появляйся.

Система тут же «осчастливила» длинным и неприятным сообщением, смысл которого сводился к одному – поселок условно для меня закрыт. С этой минуты отношение здешних НПС ко мне резко негативное.

М-да… Все происходит с точностью наоборот от ранее задуманного.

А ведь, по сути, первоначальный план был прост. Выполнить сеть заданий, что давал десятник и остальные неписи. Заработать опыт и репутацию. И как результат, получить последнее задание от Крукса на зачистку крепости – единственного инстанса на Безымянных островах. Как бонус каждый обитатель поселка дал бы мне по одной полезной вещи, а сам предводитель местного доблестного воинства пожелал бы мне удачи в нелегком деле. Пожелание сие являлось не чем иным, как «бафом» на восстановление «жизни»…

В общем, об этом теперь можно забыть… И все «благодаря» любителям поживиться за чужой счет…

Откровенно говоря, я бы уже давно плюнул на эти планы и разговоры с неписями. Улетел бы на самый дальний остров и «фармил» бы потихоньку до максимально возможного уровня. Но, увы, есть одна проблема… Песочницу я смогу покинуть, только пройдя до конца инстанс. В свою очередь, в который можно войти только по квесту десятника. Одна из наград за победу над личем – одноразовый свиток перемещения в любую локацию Большой земли. Кроме столицы, естественно.

Кстати, мертвый колдун – это не кто иной, как маг из рассказа Крукса. Тот, что увел часть отряда из крепости, но потом вернулся со всем своим воинством, но уже в облике зомби. Вернее сказать – лича.

М-да… Напридумывают же люди… Личи, зомби… Отстали вы от жизни, Олег Иванович…

Когда читал на форуме о двух способах получения задания, там же и узнал о вариантах прохождения Фортовой крепости. Если сравнивать с тем же Паучьим гротом, то ничего особенного. Все-таки инстанс песочницы.

Главная и в какой-то степени неприятная особенность – уровни монстров крепости и самого лича динамичны по отношению к уровню игрока, вошедшего в инстанс. Таким образом, разработчики уравняли шансы для каждого.

Инстанс состоит из четырех помещений: тренировочный зал, кухня, казарма и главный зал, где, собственно, и обитает сам хозяин крепости. Дабы упростить задачу претендентам (песочница все-таки), мертвого колдуна создали уязвимым к физическим атакам. В общем, достаточно уничтожить тело, дабы высвободить дух мага. Хм… Легко сказать…

Как и полагается, коридоры и залы кишат мертвяками разной силы. Есть и приятные моменты – схроны и тайники.

Что касается тактики и стратегии… Тут есть некоторые сложности. Идеально – это когда собрана группа из пяти человек. Так как с этим у меня проблемы, придется идти в одиночку. Но не беда – у меня есть чем удивить мертвое воинство…

Не оглядываясь, выхожу из поселка. Больше я сюда не вернусь. Особых сожалений по поводу провала «правильного» квеста нет. Чем дольше нахожусь в этой игре, тем больше понимаю – в Зазеркалье ничего не проходит гладко. По крайней мере для меня…

Фортовая крепость находится на «центральном» и самом крупном острове. Когда читал о ней на форумах, посмотреть изображения так и не удосужился. А зря…

Подлетая к острову, рассчитывал увидеть что-то похожее на поселок. Прогнившие бревна частокола, покосившиеся от времени наблюдательные вышки… Ничего подобного…

Когда сквозь серые тучи проступили грозные очертания каменных башен с узкими бойницами, невольно вздрогнул. На секунду показалось, что навигатор привел нас к стенам Цитадели. Вот это сходство! А ведь так и должно быть… И ту и эту крепости строил один и тот же архитектор. О данном факте я совершенно забыл…

Погладив Гаврюшу по шее, шепчу ему на ухо:

– Пока не приземляйся. Покружи над крепостью. Надо присмотреться.