По итогу, систематизировав в своей голове жизненно необходимую для себя информацию что будет нужно добыть и параллельно этому, тренируя высвобождение эфира, я не заметил, как приблизился к опушке леса, находящегося на моём пути к блокпосту.

Повторно сверившись с компасом и убедившись в том, что мой дальнейший путь лежит именно через указанный лес, я визуально пытался осмотреть его границы, задаваясь вопросом — почему нам не выдали карту местности, хотя в этом может быть свой сакральный смысл, видимый только организаторам сия испытания, что несомненно отличалось от того же, проводимого при поступлении в академию первого порядка Империи Астерия.

Я, почему-то уверен, что выходцы Бастиона, на несколько голов будут сильнее и способнее своих, доморощенных сверстников из Империи, у которых в качестве самого серьёзного испытания, за весь период обучения, является, аскетичная обстановка места проживания.

Обернувшись на шум, я увидел, как примерно в 200 метрах от меня, по тому же пути, по которому ранее двигался я, идут три недавние, приставучие особи женского пола, что навязчиво предлагали мне вступить к ним в группу. Продумав все варианты, что возникли в условиях новых реалий, я посчитал необходимым дождаться их, лезть в лес, не зная возможной опасности, одному — глупо, целесообразней будет временно примкнуть к ним, а после уже решить, стоит ли продолжать дальнейший путь вместе, или гордо продолжить свой, одинокий путь.

— О-о-о… это снова ты? — плохо изображая удивление, натянуто улыбнулась рыжеволосая,

— Скажи, ты специально решил подальше удалиться от Бастиона, чтобы примкнуть к нам без посторонних глаз, — ехидно подпевала ей вторая

— Джесс, Мори, может хватит уже над парнем издеваться, посмотрите на него, он же сейчас расплачется, — посмеиваясь вторила им третья

— Так ты решил примкнуть к нам? — поинтересовалась первая, как я понял, её звали Джессикой

— Возможно, хотя с каждым вашим словом, эта идея мне нравится всё меньше и меньше, — без эмоционально ответил им я

— И что же стало причиной изменения твоего мнения? — ехидно улыбаясь, поинтересовалась Мори

— Лес, — бросил я им, указывая большим пальцем в сторону деревьев, находящихся за моей спиной

— Ну так и быть, мы проводим тебя, — высказалась за всех третья, на что остальные вовремя отреагировав на слова подруги, натянули самые доброжелательные улыбки на лицах.

Я всматривался в их лица, а у меня всё внутри кричало, «не стоит с ними идти, ничего хорошего от них ждать не придётся».

— Э-э-э… — затроил я, предчувствуя неладное, — Не стоит, спасибо девчат, но я как ни будь сам, — передумав в последний момент, я отказал им, вспомнив случай, когда в последний раз, я решил усомниться в собственной интуиции, а также наступившие последствия своего выбора

— Ну и хрен с тобой, — резко изменив выражение лица, ответила мне Джесс, после чего развернувшись к подругам продолжила, — Пойдёмте, и так на него много времени потратили

Произнесся последние слова, вся троица начала удаляться, а я как истинный прагматик, думал в какой момент направиться за ними, раз уж нам не по пути, то почему бы мне не пойти следом, я ничего не теряю, однако выгоду получить смогу, я не считаю их за "мясо" что бросают под пулемётный огонь, я считаю их разведчиками, используемыми в тёмную.

Выждав некоторое время и потеряв их из поля своей видимости я, проверив всё своё снаряжение, подвязав и закрепив все что может издавать какой- либо шум, обрезал два лишних, не используемых, хлястика рюкзака, что был за моей спиной, соорудив из них набедренное крепление для ножа, размера которого был далёк от перочинного, отметив при этом отличный выбор ножа именно этого типа (Боуи), в качестве врученного всем кандидатам, организаторами испытания. Этим ножом можно и сражаться, и дорогу прорубать, и еду нарезать, хворост для костра нарубить. В общем достаточно универсальная вещь.

Одев куртку, что была ранее завязана мной на поясе, я направился в лес, двигаясь по направлению за ушедшими недавно девушками.

Нагнал я их быстро, продолжив следовать за ними на расстоянии слышимости.

Ориентируясь по компасу мне было понятно направление их движение, так что визуальный контакт мне был не к чему.