- Я не требую ответа от тебя прямо сейчас. Я подожду, – произнес он, но в голосе послышалось плохо скрытое разочарование.
Демон, ну надо же! Существовало расхожее мнение, что вампиры любить не умеют, но Старк продемонстрировал мне новые грани возможностей своей расы. Я демонстративно уставилась на экран, давая понять, что хочу смотреть фильм. До конца сеанса мы не произнесли ни слова, но все это время Старк продолжал сжимать мою ладонь.
В зале вспыхнул свет и по экрану быстро побежали титры, вторая половина сюжета прошла мимо моего сознания, признание Старка мне нисколько не польстило, и остаток фильма я размышляла, что мне делать дальше. Зрители дружно встали и потянулись к выходу из зала.
Мы стояли на улице, вдыхая морозный, свежий воздух, который после духоты кинотеатра пьянил, как вино, и решали, что делать дальше, вернее, решали Драк и Ларина, остальные участия в дискуссии не принимали. Старк придерживал меня за талию, видимо, решив четко обозначить свою позицию в отношении меня, до этого вечера он не позволял себе подобные вольности, и сейчас его рука на моей талии выбивала меня из колеи. Я в обсуждении дальнейших планов не участвовала, все еще размышляя, как мне охладить пыл Старка и снова превратить наши отношения из романтических в дружеские. Алариэль стояла, отрешенно глядя перед собой, о чем-то напряженно размышляя. Мне ее задумчивость показалась подозрительной. Как бдительный телохранитель, я обязана выяснить, что происходит с моей подругой, и уже было открыла рот, чтобы окликнуть ее, как кто-то осторожно дотронулся до моей руки. Я обернулась, и мое сердце подпрыгнуло от неожиданности, передо мной стоял Ник.
- Привет, Эсмириль! Я Ник. Помнишь меня? Можно тебя на пару слов? – его лицо было напряженным, но в глазах читалась радость от встречи. Все, за исключением Аль, повернули головы в его сторону, но Ник смотрел только на меня. Я почувствовала, как напряглась рука Старка.
- О, Ник, дружище, привет! – вдруг возопил Драк и полез здороваться – Ребята, это Ник, – представил он его, хлопнув по спине, словно появление Ника должно было стать событием года для всех нас – Как дела?
- Всем привет. Я тебя так и не дождался, – отозвался Ник, отвечая на рукопожатие Драка, и кивая сразу всем в знак приветствия.
- Да ты знаешь, закрутился, тут еще праздники, – невнятно объяснил Драк и многозначительно кивнул на Ларину. Я с подозрением уставилась на брата.
- Да, я понимаю. Эсмириль, можно тебя на минуту? – повторил Ник, разворачиваясь ко мне и теряя интерес к Драку и всем остальным.
-Да, кончено. Старк, пусти! – вампир отдернул руку и отвернулся.
Мы с Ником отошли на некоторое расстояние, чтобы остальные не слышали наш разговор. Внешне Ник не изменился с нашей последней встречи, он остался именно таким, каким я его помнила, те же серые глаза и серьезный взгляд, спортивная фигура и небрежные пряди светлых волос, но было заметно, что внутренне он стал жестче, напряженней, что после нашей встречи у него было не самое хорошее время в жизни. Ник взял меня за руку, не отводя глаз, а по моей спине прокатилась теплая волна. Пауза затягивалась.
- Я не всегда в синяках, – нервно усмехнулась я.
- Тебе так больше идет, – улыбнулся он.
- Ты любишь романтические фильмы про вампиров? - задала я первый пришедший в голову вопрос. Да что со мной такое на самом деле? Мнусь, словно на первом свидании!
- Не очень. А ты? – он усмехнулся и как-то встряхнулся, из глаз исчезло выражение напряженного внимания и непонятной тревоги.
- Терпеть не могу, – призналась я, вспомнив наш со Старком разговор. Напряжение ушло, хотелось задать миллион вопросов, выслушать миллион ответов, а лучше молчать и смотреть в его серые глаза.
- Видимо жизненные обстоятельства не учитывают наши кинематографические предпочтения, - я чувствовала, как тяжелый взгляд Старка буравит мне спину, но мне было все равно, я поняла, чего мне не хватало последние месяцы, Ника.
- Твой парень? – спросил Ник, кивнув на вампира.
- Нет, просто друг. А ты здесь с девушкой?
- Нет, с мамой. Если бы я не сводил ее в кино, она бы меня распилила на мелкие кусочки. Она на днях уезжает, – уточнил он.