Стройные ряды продуктовых полок, стеллажей и холодильников заставили друзей засомневаться в успехе предприятия. Серо-желто-серый, разных тонов и оттенков правил бал и здесь.
— А чего интересно мы ожидали? Многоцветного стерео IMAX кинотеатра? — понимая, что его любимое брюзжание будет явным перебором, Алекс оборвал гундёж, состроил Сергею потешную рожу и сам же над собой засмеялся. И его натянутая веселость пришлась ко времени — вода из бутылок, что минералка, что кола, оказалась пригодна для питья. Бутылки открывались и закрывались странно — пробки словно отрывались при малейшем усилии и прилипали назад при закрывании. При этом, вода практически не отличалась ни вкусом, ни цветом — все тот же колер, засыпанных палой осенней листвой промокших железобетонных гаражей. Надкушенные сыр и печенье, открываемое, тоже черт те поймет по какому принципу, вкусом отдаленно напоминали знакомые продукты — как растворимая лапша со вкусом говядины напоминает натуральное мясо.
— Мы не отравимся здесь, Эл? Какой-то вкус странный, никакой…
— Авось, не отравимся… Воды прихватим две бутылки, да вон, печенья с парой шоколадок, но есть, пока поостережемся. И на воду тоже лучше не налегать. Знаешь, что мне все это напоминает? Не дорисованный рисунок, вот что. Контуры наложили, и все, до конца довести и раскрасить не успели. У меня такое предложение родилось: полазить по квартирам, посмотреть, что там, а потом тачки местные испытать — вдруг едут; лучше плохо ехать, чем хорошо идти.
Сказано-сделано, огибая дом, по пути к жилым подъездам, внимательно осмотрели боковой срез-разрыв (а как его еще назвать). Неровно выглядевший издали, вблизи он производил более благоприятное впечатление — вся неровная боковушка выглядела так, будто после разрыва ее обработали напильником, прошлись надфилем, а сверху еще чем-то и залакировали. Там, где сбоку, по идее, после обрушения должны были торчать куски арматуры, зиять проемы в разрушенных квартирах, валяться груды битого кирпича, ничего этого не было.
— Словно изолентой заклеили, — метко выразился Сергей.
Квартиры, в этом, далеко не новом доме походили на оставленный ими супермаркет. Серые, темно-серые, светло-серые — все они открывались тем же способом, то есть давлением и выгибанием. Посетив, таким образом, три жилища, друзья потеряли к ним всякий интерес. Квартиры, как положено, были обставлены мебелью, техникой, всюду было множество личных вещей, но в отличие от мира из которого они так неудачно свалились, ничего нигде не работало. Попытка включить телевизор с пульта, а затем и компьютер ни к чему не привели, сколько они не тыкали кнопки. Не текла вода из кранов, не работало электричество.
— Эл, а как же у них продукты в магазине сохранились, и здесь вот в холодильниках стоят?
— У кого у них? Тут кроме нас никого нет, и, чего доброго не появится. А сохраняется как..? Спроси чего попроще, например, почему мы одним прыжком десять метров пролетаем и в помещения входим, отогнув кусок стены.
Надежды на использование автомобилей также не оправдались. Открывали их тем же самым опробовано гарантированным способом. Методично, в течение почти что получаса, они ползали по машинам, оставленным во дворе и находящимся на улице. В отличие от их последнего места обитания, большинство машин на дороге были не припаркованы вдоль тротуаров и по дорожным карманам, а довольно-таки упорядоченно расположены. Во всех «едущих» машинах ключи торчали в замке зажигания, за исключением авто с электронным ключом. Попытки завести их ни к чему не приводили, а если Сергей с Алексом упорствовали и применяли по выработавшейся привычке физическую силу, замок зажигания просто гнулся вместе с ключом.
— Как будто, кто-то объемное фото сделал, проявил и на гигантском 3D принтере этот кукольный пластиковый снимок напечатал. Ты заметил, что солнце на одном месте все время висит, и освещение не меняется, все два часа. Словно, смеркаться должно, да все никак. Или, наоборот, здесь рассвет, ни черта с этой серостью не поймешь. Тут момент застывшего движения, как бы схвачен, только вот люди, почему то не проявились.
— Как тут плохо, Эл, в этой серости. Меня тоска уже загрызла! Что же нам теперь делать?
— Ох! Мы здесь из твоей квартиры вылезли, умнее всего здесь и торчать, ждать с моря погоды — теперь я оценил это выражение… Предлагаю, всё же, проведать знакомые нам места, там, где я и все остальные вчера утром оказались, твоя квартира, извини братишка, не в счет. Возможно, какую-то связь обнаружим, или хотя бы намек какой. Квартира родителей Софи ближе всего, в любое помещение мы проникать научились. На крышу там подняться можно, с нее обзор прекрасный, глядишь, чего заметим.
— Пошли к ней. Представляешь, заходим, а они все там! Ты заметил, мы ходим, ходим, а ни пить, ни есть не хочется. Мы, часом, ангелами не стали?
— Я водички отхлебнул разок, мне захотелось. Видимо, какие-то процессы в наших организмах в этих условиях заторможены. Ты моложе, жажду ещё не ощутил.
Эл, а давай из пистолетов попробуем, пальнем куда-нибудь. Что, интересно, из этого получится?
Глава 16
Звонка от Инны с Борисом, оставшиеся в квартире родителей Софи девушки так и не дождались. Сама звонить Софи не осмелилась, памятуя наставления Малининых. Ольга была отправлена старшей подругой восвояси в гостиную, где немного послонявшись, занялась, спросив разрешения у Софи, просмотром альбома с фотографиями. Толку от Ольги на кухне было мало, да Софи и не хотела утруждать столь много пережившую девочку кухонными обязанностями.
Дело на кухне спорилось быстро, кулинарно-сервировочная работа на короткое время отвлекла Софи от тягостных мыслей. Стол девушкой был уже практически накрыт, единственное, что она не стала делать, это заправлять салат. В тревожной атмосфере окутавшей кухню, после прерывания связи с «мальчиками», она не запомнила, что просил ее Борис насчет салата — чем заправить. Расставив тарелки, и не найдя себе больше занятия, девушка уже хотела, не взирая на запрет, послать супругам коротенькую смску с вопросительным знаком, но тут она услышала во дворе, через открытое окно, шорох шин. Ее любимая «Жужа» становилась на якорь возле подъезда дома.