Родной квартал Алекс решил не патрулировать, взял направление сразу на проспект. Пару минут дорога петляла, выезжая из череды однотипных пятиэтажек с редкими вкраплениями десятиэтажных зданий. В городе строилось много новых домов, но в этом квартале ничего не менялось уже несколько десятилетий.
Вот и проспект, пять полос в каждую сторону. Когда-то посреди улицы шли трамвайные пути, но их давно убрали и проезжую часть расширили. Алекс хотел для поднятия духа сострить что нибудь на английском, но иноземные слова повылетали из головы. «Хоть бы русские голову не покидали,» — невесело ухмыльнулся он.
Скорость поначалу он держал небольшую 50–60 кмч, а подумав сбавил еще — надо было внимательно смотреть по сторонам, вдруг что или кого заметит. Бак был почти полный, да и слишком далеко он забираться не собирался; панический мандраж хоть и отпустил, зато по полной включился инстинкт самосохранения. Сейчас Алекс был спокоен, и это его радовало, к пустынному городу он стал привыкать. Как странно устроен человек, и как быстро он ко всему привыкает. Неожиданное проявление обычной жизни, даже в виде бродячей кошки, напрягло бы его, наверно, сейчас, не слабо. Кстати, кошки и собаки ему тоже не попадались. И птички вроде не поют.
Проехав примерно километра два по прямому проспекту, который неплохо просматривался вдаль, и не заметив ничего, Алекс притормозил у остановочного павильончика с приоткрытой дверью, и, пусть умом никаких особых неприятностей от остановки не ожидал, остановившись, почти с минуту не глушил мотор, вглядывался и прислушивался.
В павильоне, в отличии от посещенных им магазинов, включая родное сельпо, электричество не горело, но свет падающий с улицы освещал изрядный кусок прилавка с кассовым аппаратом, холодильник с напитками, и стеллаж с какими-то пачками и коробочками. Алекс зашел внутрь и вздрогнул как ударенный током; в плохо освещенном углу, в глубине кто-то стоял… Подойдя на цыпочках потихоньку ближе, он различил висевший на плечиках халат, вероятно продавщицы. Павильончик был пуст как и все вокруг. К горлу неожиданно подкатил неприятный ком, оставив во рту после себя горькую сухость, захотелось пить. Он взял пластиковую бутыль воды без газа, подумав, достал из холодильника пару мороженного — город будущего, платить не надо! (холодильник был включен, опять же странно, но к странностям нам сегодня не привыкать). Небольшой привал на скамейке — прикинуть что делать дальше, план на ближайшее время составить.
Глубоко вдохнул обеими ноздрями (контрольная проба), отметил вновь, что воздух гораздо чище чем обычно, как в деревне прям, и отпив хороший глоток воды, деловито зашуршал оберткой мороженного.
Вдали послышался знакомой шум. Что это, неужели машина? Так и есть; на огромной скорости по проспекту в его сторону неслась какая-то желтая машинёшка. Первым желанием (ага! гены пещерных предков проснулись!) было скрыться, спрятаться. Нелогичный порыв Алекс усилием воли быстро подавил, сообразив, что машину его уже все равно заметили; да и глупо прятаться, он же сам ищет хоть кого-нибудь, кто прояснит, что же тут творится. Бесплатное мороженное это конечно неплохо, но пустота и тишина вокруг требовали ответа.
В желтой машине его тоже явно заметили; та сбросила скорость, и по мере приближения к остановке, замедлялась все больше. Алекс напряг зрение, вглядываясь в приближающееся авто. Теперь он различал за рулем напуганное напряженное женское лицо. Машина остановилась посреди дороги, метрах в пяти от него. Девушка с взлохмаченными темными волосами пристально, неотрывно смотрела на него из-за руля. Прошло несколько секунд, девушка не выходила из машины. Алекс, опасался делать резкие движения, чтоб не вспугнуть ее и тоже не двигался с места. «Надо сделать первый шаг, только поосторожнее,» — подумал он. «Хочешь мороженного?» — с самой непринужденной, какую мог изобразить, улыбкой, Алекс сделал полшага к девичьему авто.
Второпях, сдавая задним ходом, Софи чиркнула бампером по стоявшему рядом жигуленку. В другой день законопослушная девушка осталась бы ожидать на месте или даже сама отправилась бы разыскивать владельца обиженной машинки, но сейчас ею владела только одна мысль — догнать серую «сузуки» с неведомым водителем. Сколько человек было в авто, откуда и куда оно направлялась, и даже то, не привиделось ли ей с расстройства видение транспортного средства (!..в состоянии близком к аффекту, в голове Софи всплыл вдруг гаишный термин из протокола; штрафовали ее часто, потому что пребывая в своих важных девичьих размышления, в том числе и об Антоне-подонке, она часто просто не замечала каких-то дорожных знаков. Особенно мучили ее знаки ограничения скорости: едешь, сердце поет, и потом на тебе, распечатываешь «письма счастья»!)
Сейчас, все эти гаишные глупости насчёт скоростного режима, мало тревожили нашу автоледи. Вывернув на проспект, Софи притопила по дороге в стиле Безумного Макса (выражения лицо у нее тоже было не хуже героя одноименного фильма). И тут, проехав по проспекту метров сто, практически, только начиная достигать космической скорости, Софи резко сбросила темп.
На противоположной от ее дома стороне проспекта находился большой зеленый парк с выходящим прямо к дороге колесом обозрения, и, вот сейчас, рядом с колесом, Софи увидела небольшой дым, как от костра. Вернее, не как от костра, не устремленный к небу, а какой-то клубящийся, небольшого объема подсвеченный синевато-красным.
Мысленно наложив в штаны (Софи была волевая спортивная девушка, и сделать могла это только мысленно), остановив машину, она медленно вышла из нее. «Ну, понятно, бл***, инопланетяне!» — когда никто не слышал, она могла выругаться очень крепко, чего будучи приличной девушкой, никогда не позволяла себе при ком-то. Газовый балончик, с истекшим сроком годности (мама купила давным-давно, а то дочка с тренировок вечером же возвращается), единственное оружие доступное ей, Софи грозно выставила перед собой. Занимаясь помимо чистого фитнеса, влегкую боевыми искусствами, она при удачном стечении обстоятельств могла нанести сокрушительный удар — желательно конечно, чтобы противник был пониже ее 1м65 см (а на каблуках то, ммм…. мужики слюной исходят, а этот Антон — г** променял ее на какую-то..! «Его уже и нет, верно!» — с неожиданным радостным злорадством мелькнуло в голове.), а еще стоял не двигаясь. Для инопланетян, может выдохшийся слезоточивый газ самое то. Вон, в старом прикольном фильме «Марс атакует», у зеленых человечков взрывались башки от какой-то нудной песни.
Медленно, но очень грациозно ступая (она никогда не забывала думать о том, как выглядит со стороны — по сторонам сейчас не было никого, а вдруг?), новоявленная Рипли — Барбарелла двинула к непонятному подсвеченному дыму. По мере приближения, дым куда-то рассеялся, а вот свет остался и… еще ближе… материализовался в не выключенные лампочки подсветки колеса обозрения. Уу-фф… Дым же вроде с дороги хорошо виден был — теперь нету… Ну, да ладно… Встречаться с внеземным разумом: в спортивном костюме, не накрашенной, с растрепанными волосами, было бы неприятно, да и вообще, не очень-то хотелось. Ты им: «Здрасьте, рада этой исторической встрече, бла-бла-бла…» — они тебе не дожидаясь конца фразы, хрясь! каким нибудь немытым щупальцем живот пробьют, а Софи столько идеальный женский пресс в спортзале качала — мучалась.
Глянула на захваченный из дома на всякий случай айфон (вот умничка, ведь! впопыхах, а не забыла, не то что Светка, дура, хоть и лучшая подруга, по пять раз домой возвращается!) и не обнаружила ни одного пропущенного за время короткого заезда звонка (мотор Жужи ревел и сердце колотило, могла не слышать), зато увидела несколько свежих рекламных смсок из разных магазинов. Ооо!!!??? Еще раз перезвонив родителям, подругам, и «этому»! установила необъяснимый парадокс нынешнего дня дня — мобильная связь работала, но ни сама звонить, ни принимать звонки, она не могла. Хорошо что девушка читала в основном учебники, гороскопы, и книги по женской психологии, и пугающие параллели из фантастических книг не нагоняли на нее дополнительной жути. А фильмы смотрела, немного, но все же… — вон «Чужих», «Марс атакует» вспомнила…, лучше бы и не смотрела!
Все описываемые события и размышления уложились в несколько минут, и о серой машине, где-то медленно ехавшей вдаль, спортивная, в меру начитанная студентка забыть не успела. «Выживших ищут, а я тут лампочек не выключенных пугаюсь, дымки какие-то бегаю разглядывать.» — несколькими девушка запрыгнула в авто. Жужа рванула так, что резина завизжала. Разогнавшемуся желтенькому болиду не суждено было долго исполнять роль спорткара; через минуту или даже меньше, нагло проскочив пару светофоров на красный (светофоры горели, но уступать дорогу-то было некому — вот это клёво!), увидела стоящую на обочине цель погони. Сброшенная скорость, и, затем, медленное, практически уже подползание, позволили ей увидеть стоящего рядом со скамейкой и внимательно-настороженно смотрящего на нее высокого, много выше нее, молодого мужчину лет 25–30, одетого в джинсы и черную куртку. Он ел мороженое… Потом улыбнулся, и протянул еще одно в сторону напряженно сидящей в остановившейся машине (мотор она не решилась заглушить) и пялящейся на него девушке разноцветный стаканчик: «Мороженое хочешь?»
«Приятная улыбка и рост ничего. Староват для меня конечно… Блин! о чем я СЕЙЧАС думаю!». «Вот за мороженным я и мчалась!» — с ответной хмыкающей улыбкой, до веселых радостных пузырьков в голове радуясь живому человеку, кубарем, чуть не растянувшись на асфальте, вылетела из Жужи-Пыжика Софи.
Глава 3
«Симпатичная девчушка,» — подумал Алекс, — «Вид, конечно зашуганный…» — но вслух сказать ничего не успел, девушка в спортивном костюме выпалила залпом: