– Нам, тиранам и душителям свободы, это качество положено по статусу.

– Всё шутишь… Давно я хотела поговорить с тобой о той странной двойственности, что вижу в тебе: иногда, особенно когда ты озабочен сложными техническими делами, руководишь людьми или наоборот отпускаешь свои малопонятные шутки, или поёшь свои великолепные песни, ты один. Я чувствую, что ты старый, мудрый, крайне опытный человек, какой-то нездешний. Но спустя миг что-то в тебе меняется, и передо мной обычный светский юноша, пустой и ничего не представляющий собой, кроме громкого титула. Я каждый раз с нетерпением жду появления тебя взрослого, и мне почему-то неприятен ты молодящийся. Прости, вероятно, я говорю глупости, но я хотела бы разобраться: какой ты настоящий.

Где-то в глубине меня Петя разразился криком чудовищной боли, и видит бог, я понимаю несчастного мальчика.

Я потрясённо смотрел на Ирину Георгиевну. Чёрт меня подери совсем! Эта девочка не только невероятно красива, она ещё и удивительно наблюдательна, и чутка.

– Инес, ты задала мне вопрос, на который крайне трудно ответить вообще, и практически невозможно ответить честно.

– Я знаю, что у тебя есть какая-то тайна, но не буду докучать тебе расспросами.

– Милая, хочешь, я спою тебе песню?

– Очень хочу. Я слышала эту песню, или она совершенно новая?

– Ты ещё не слышала этой песни. Но нужен музыкальный инструмент.

– Хорошо, давай перейдём к роялю. Или приказать принести тебе гитару сюда?

– Пойдём к роялю, милая Инес.

«Что бы ей спеть-то?» – напряженно думал я, пока мы шли к роялю. Есть много прекрасных песен, но многие из них содержат упоминания всяческих анахронизмов: телефоны, ракеты, колхозы и космические путешествия. На дворе закат феодализма, и даже «Спят курганы тёмные» прозвучит как призыв к революции. Нужно что-то нейтральное и в духе эпохи. Есть!!!

Я уселся за рояль и пробежал пальцем по клавишам:

– Милая Инес, предлагаю твоему вниманию песню «Звезда».