Gal_Tean: что это было?

Weasel: Gal_Tean, да кто его знает. Уже третья такая загадка. Первая была с неделю назад. Никто так ничего и не понял. Вообще.

Gal_Tean: Weasel, понятно. Мне пора уже.

Gal_Tean выходит из чата.

Винсент отодвинулся от компьютера и закрыл лицо ладонями. Глаза болели от яркого монитора в полутёмной комнате. Значит, Пигмалион оставляет загадки. Для кого? Для того, кто сможет их разгадать? Или для того, кто захочет? В любом случае, ему нужны были первые две. Винсент открыл логи чата за дату на семь дней раньше. Ничего. Шесть дней. В четыре часа вечера первое странное сообщение от Пигмалиона: «Ступни. Невинная жертва. Ненаказанное преступление. 5.3.8». Такая же бессмыслица, наполненная смыслом. Шарада. Некоторые «рыбы» любят такое, шифруют в них дату и время своего нового появления. На курсах их учили разгадывать загадки с учётом психотипа. Но про Пигмалиона он знал слишком мало, чтобы понять смысл его тайного послания.

— Какие ещё ступни, что ты имеешь в виду? — Винсент прикусил костяшку указательного пальца. Ещё и цифры — что они могут значить? Дата, время, координаты, часть ip-адреса? — Какие ещё жертвы, о чём ты? Совсем зазнался?

Винсент продолжил поиски второй загадки. Пигмалион не появлялся несколько дней. Чат был написан достаточно криво, так что автоматический поиск по нику не всегда срабатывал как надо. Наконец, Винсент нашёл нужное — вторая загадка два дня назад: «Лодыжки. Предательство. Решение о смерти. Живой мертвец».

— Это ещё что? Неудавшееся самоубийство? — Винсент удивлённо смотрел на монитор. Пигмалион совершенно не подходил под психотип, способный на суицид, хотя, конечно, он был склонен к мистификации, позёрству и усложнению. — Допустим, с телом ясно — он движется снизу вверх. Последняя загадка будет про голову. Но вот всё остальное? Это же явно намёки на что-то конкретное, какой-то случай, какого-то человека.

Винсент посмотрел на часы на мониторе компьютера. Времени не осталось, ему ещё надо было дойти до паба и желательно раньше Локи.

— Уходишь? — Окликнула его из кухни Люс. Она что-то готовила, тихо ругаясь под нос. — Захлопни там дверь.

— Спасибо за помощь. — Отозвался Винсент. Он ушёл, закрыв за собой дверь квартиры. Ещё один этап, ещё одна локация пройдена. Игра пока что продолжается, игрок ещё не убит.

На улице было прохладно, шёл мелкий противный дождь. Винсент не любил такую погоду, но сейчас ему это было только на руку. Прохожие спешили, прячась в капюшонах и под зонтами, им не было дела до странноватого парня с всклокоченными волосами и настороженным взглядом. На городских камерах в дождь картинка тоже размыта.

— Это просто паранойя. — Пробормотал Винсент себе под нос. Вряд ли его будут искать, вряд ли в этом районе и вряд ли — на таком уровне. Это ведь даже не лечебница, да и идти ему некуда.

— Добровольное и регулярное психическое тестирование — залог здоровья всех граждан и процветания страны! — Притворно радостно вещали динамики, невидимые за водной взвесью. Винсент поморщился. Привычные фразы звучали издевательски и фальшиво. — Лишь уравновешенные и стабильные граждане могут эффективно трудиться на благо нашей родины. Регулярные проверки помогут вовремя выявить напряжённости и избежать деградации.

Проехавшая мимо машина обрызгала его водой из лужи, но Винсент не обратил на это внимания. Он привычно всматривался в людей, стараясь понять, отчаявшиеся они, сражающиеся или надеющиеся. Большинство смирилось.

— Быстро же я привык прятаться. — Вздохнул он. Привычка выживать в центре коррекции никуда не исчезла. Прятать глаза, вглядываться в других, всё время искать взглядом санитаров и камеры.

До паба «Нора» он добрался почти вовремя, опоздал минут на десять. Бармен вежливо поздоровался и проводил его в кабинку в самом дальнем углу. Винсент не стал удивляться, как в прошлый раз. Тогда он ещё ничего не знал о Скрижалях. На секунду он замер у двери, собираясь с мыслями, потом постучался и вошёл.

— Ну, здравствуй, ВинКей. — Локи усмехнулся и лёгким движением откинул завязанные в хвост волосы за спину. Он сидел за столиком, закинув ногу на ногу. Перед ним стояла начатая бутылка с дорогим вином и полупустой бокал. Второй, ещё не наполненный, стоял напротив. — Садись, выпей, и расскажи, зачем я тебе понадобился. Я писал тебе в чат и в личку, но ты не ответил.

— Я не мог, Локи. — Извиняющимся тоном ответил Винсент. Он же просил его найти способ устроить ему встречу с Руби. И сам же не смог прийти. — Мне нужна твоя помощь. Кажется, кто-то решил от меня избавиться.

— Ты это уже говорил. И не только мне, насколько я помню. Пигмалион мне всё потом рассказал. — Лёгкое недоумение, сменяющееся настороженностью. Локи понял, что дело серьёзное, и даже удержался от привычного сарказма. — Но ведь ты имеешь в виду что-то другое, не так ли?