— Значит, этот новый начальник Вон тоже из них. — Это было так просто и очевидно, его не оставят без присмотра, и раз уж начальник Гард был единственным, значит, Александр Вон был прислан для того же — следить. И как раз после его возвращения из центра психокоррекции. — Мне стоит его опасаться.

— Винсент, всё это не так просто. Я не хочу, чтобы ты считал Скрижалей какими-то там злодеями. Пойми, мы всё это делаем ради блага и спокойствия людей. — Шеда Гард и сам понимал, как беспомощно звучат его слова. Каждый человек в первую очередь озабочен лишь собственным благополучием, до всеобщего блага ему нет дела. — Не всю правду стоит знать, Винсент. И не всем.

— Вам не нужно ни извиняться, ни оправдываться, начальник Гард. Я всё понимаю. Я тоже вёл себя не совсем адекватно, я был напуган и растерян. — Винсент мягко улыбнулся. Первые дни были полны страха, весь его мир рушился у него на глазах. Теперь у него остались лишь осколки, и надо было их собрать во что-то новое, более устойчивое. — Я тогда не знал, на что способен. Оказалось, на многое. Я просто хочу узнать, почему. Зачем меня во всё это втянули. Начальник Гард, вы можете мне ответить?

— Винсент. — Шеда Гард отвернулся. Он молчал почти минуту, пытаясь решить, стоит ли говорить или нет. И как сказать такое? — Скрижали считают, что ты можешь быть психоконструктором. Они всегда приглядывают за выявленными творцами. Насчёт тебя были сомнения, если честно.

— Я - психоконструктор? Быть не может. — Винсент должен был хотя бы предполагать это, но всё равно не мог даже представить себе, что может как-то влиять на мир. Для этого он всегда был слишком обычным.

— Да, именно так. К тому же, мы знали, что группа Пигмалиона ищет какого-то особенного психоконструктора, ещё не выявленного. — Шеда Гард решил рассказать всё, что знал. Винсент уже влез во всё это достаточно глубоко — он поймёт и не проболтается. — Конечно же, мы хотели найти его первыми. А потом Феникс вышла на тебя. У Скрижалей и раньше были подозрения, но потом они стали уверенностью. Надо было любыми способами отвратить тебя от Пигмалиона, не выдавая нашего интереса.

— А почему вы не могли просто со мной поговорить, объяснить всё раньше? — В голосе Винсента сквозило отчаянье. Вот так вот, они просто подозревали, Феникс могла и ошибиться.

— Ты бы не поверил. Тогда ты бы точно не поверил. Но всё равно, Гарпия предупредила тебя напрямую. — Шеда Гард тяжело выдохнул. Разговор давался ему с трудом. — А центр реабилитации был полностью идеей Орфея. Знаешь, они очень удивились, когда ты сбежал. И тогда, на заводе — тоже.

— Я и сам удивился. Не ожидал от себя такого, не думал, что могу. — Винсент всё ещё с трудом верил в то, что говорил ему начальник Гард — он психоконструктор.

— Ты главное не волнуйся, Винсент. Мы все можем ошибаться. Почему Пигмалион ищет тебя, что ему надо, я не знаю. Наверное, только он сам сможет дать тебе ответ. Тут ты прав. Если бы мы просто вычислили тебя, то поставили бы слежку, ты бы её даже не заметил. — Шеда покосился на стоявшие рядом с кроватью приборы. Если он начнёт слишком сильно волноваться, сюда прибежит врач, и договорить они не смогут. — Меня одного было достаточно. Твоя жизнь была бы спокойной и безмятежной.

— Ты обвиняешь во всём Пигмалиона, даже не зная точно, меня ли он искал. — Винсент разочарованно покачал головой. Сплошные домыслы, они ничего не знают, но стараются перестраховаться. — Ладно, я спрошу у него сам. Тут уж ничего не поделаешь. Мне пора идти на работу. Поправляйтесь, начальник Гард, в офисе вас все уже заждались.

— Спасибо, Винсент, я вернусь. Не отлынивайте там без меня. — Шеда Гард закрыл глаза. Такие обычные и банальные слова в конце такого тяжёлого и горького разговора. Он ведь хотел защитить своего подопечного, а в итоге втянул его в игры Пигмалиона и Скрижалей. Оставил им на растерзание совершенно неподготовленным. — До свиданья.

— До встречи, начальник Гард. — Винсент вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.

До конца обеденного перерыва оставалось слишком мало времени, пришлось поторопиться. Винсент не знал, как новый начальник относится к опозданиям, а потому решил не рисковать. И всё равно задержался на пять минут. Начальник Вон только улыбнулся и покачал головой, но ничего не сказал. Винсент снял компьютер с блокировки и открыл браузер, запустил чаты и только потом пошёл за кофе. До вечера он пытался найти хоть что-то стоящее, но только за час до конца наткнулся на переписку одноклассников Бина. Они ничего интересного не обсуждали, делились школьными новостями. Форум был специализированный, школьный, но с открытым доступом. Такими занимается другой отдел, Винсент передал им наводку со своими комментариями.

— Отчёт за сегодня. — Начальник Вон благосклонно кивнул, принимая распечатку. Её электронная копия несколько минут назад пришла на его рабочую почту.

— Благодарю. Не присоединитесь к нам? Мы с коллегами решили сходить выпить после работы. Узнать друг друга получше. — Александр Вон убрал доклад в папку и поднял голову, выжидающе глядя на Винсента.

— Спасибо за приглашение, но я сегодня не могу. Неотложные дела, в другой раз может быть. — Как можно вежливее отказался Винсент. Он не любил пить в компании, не любил неформальное общение с коллегами, не верил Вону и действительно собирался провести вечер с пользой. Ему ещё надо было проверить последнюю версию относительно Пигмалиона.

— Вот вечно ты отказываешься. — Покачал головой Стив. Раньше Шеде Гарду иногда удавалось вытащить Винсента в паб, но новичку до этого было ещё далеко.

— Дела дома. — Пожал плечами Винсент. Кристен только усмехнулась, словно говоря — ты же живёшь один, хобби у тебя нет, так что за дела? Риэ понимающе вздохнула. Она тоже предпочла бы остаться дома, но не хотела подводить начальника Гарда.

— Что ж, тогда до понедельника. — Кивнул начальник Вон, провожая Винсента улыбкой и внимательным взглядом.