Остановка была именно там, где он и ожидал. Просто скамейка, прикрытая крышей из толстого пластика. Какая-то парочка, держащаяся за руки, старушка в тёплом коричневом пальто, лысеющий полный мужчина, нервно поглядывающий на часы. В середине дня на улицах было на удивление пусто.

Чтобы успокоиться и отвлечься от боли, Винсент начал строить у себя в голове предположения, кем могли быть эти люди и что они делали на этой остановке. Со старушкой всё ясно — она могла направляться в больницу или в магазин, к подруге или ещё куда-то. Её время не ограничено и не лимитировано. Мужчина мог отпроситься с работы на полдня по своим причинам или как раз по работе куда-то ехать. Парочка просто сбежала с занятий, чтобы побыть вместе. Винсент ни разу в жизни не влюблялся так сильно, чтобы сбежать с занятий. И его никто не любил настолько, чтобы это предложить. Не то, чтобы он завидовал, только иногда становилось грустно от того, что эту часть жизни он пропустил.

Винсент сел на первый же подъехавший автобус вместе с парочкой и старушкой, оставив мужчину нервничать на остановке. Ему было всё равно, куда ехать. Ещё немного, совсем недолго оставаться свободным. Первый, робкий и жалкий бунт, он и сам знал, что надолго его не хватит. Он привык следовать правилам. Как и говорил Крусифайд — он часть системы, её послушный винтик, который просто не может мыслить себя иначе.

Это не так.

Винсент устало отмахнулся от ставшей уже привычной и потому назойливой галлюцинации. Сейчас ему не хотелось с этим разбираться, просто думать о чём-то, кроме душа и кофе. Возвращаться домой было неимоверно глупо, но он просто не знал, куда ещё ему идти. Больше некуда — ни друзей, которым он мог бы настолько доверять, ни родных.

— Ты вляпался, Винсент Кейл. И вляпался крупно. — Винсент улыбнулся своему мутному отражению в стекле. Вот так вот. — И никому ты не нужен. Идти тебе некуда.

— Вы что-то сказали? — Старушка повернула к нему голову, с нескрываемым любопытством разглядывая его порванный свитер, грязные штаны и стёсанные исцарапанные ладони. — Вам бы руки обработать надо, ещё заразу какую занесёте.

— Да, конечно. Я как раз еду домой. — Винсент мотнул головой, разгоняя туман. Какое там еду! — А вы не подскажете, как добраться в одно место?

Он назвал старушке свой адрес и выслушал длинное пространное объяснение, на каких автобусах и с какими пересадками туда можно добраться. Такси он брать не хотел, но и все эти манипуляции казались какими-то слишком запутанными и сложными.

Винсент потратил ещё час, пытаясь добраться до дома. В голове было пусто, ни одной мысли, ни одного желания. Он просто двигался вперёд, потому что просто не знал, что ещё может сделать.

— Как мне всё это надоело! — Винсент понял, что опять вышел не на той остановке. Он совершенно не ориентировался в городе, в котором прожил всю жизнь.

Потратив ещё несколько минут на изучение табличек с номерами автобусов на остановке, он пошёл в ближайшую аптеку. Рёбра болели, голова просто раскалывалась на куски. У девушки-продавщицы он уточнил маршрут, и только выйдя на улицу, понял, как сильно проголодался.

До дома оказалось не так далеко, как он боялся. Но Винсент всё равно зашёл в магазин за булкой и банкой холодного кофе. Этого должно было хватить на некоторое время. Теперь надо было всё-таки совершить ещё одну непомерную глупость и вернуться туда, где его будут искать наверняка.