— Ладушки. Тогда начнём с броника. Иди сюда и смотри внимательно. — Инструктор достал из одного из ящиков бронежилет.

Винсент старался не отвлекаться, два раза выслушал инструкции, что и куда крепить, как затягиваться, и всё равно запутался. Инструктор повторил ещё раз, потом ещё один. На третьем заходе Винсент смог сносно закрепить бронежилет.

— Вот видишь, а ты ещё спрашивал, зачем нам столько времени. — Снова усмешка, но не обидная — он скорее подначивал. — Я объясню тебе самые основы поведения в типичных ситуациях. Обстановка для тебя будет новая, так что ничего сам не предпринимай, просто следуй инструкции. Опыта у тебя нет, подготовки нет, есть только желание вляпаться, так что слушай.

Винсент пожалел, что не захватил с собой блокнот. Инструктор Сай объяснял всё доходчиво и не торопясь, акцентируя внимание на самых важных вещах. Вперёд не лезть, держаться за спиной оперативной группы, рядом с Гардом, линию стрельбы не перекрывать. Стрельбы, скорее всего, не будет, но всё-таки. Потом инструктор заставил его повторять простейшие приёмы защиты. Как закрывать голову руками, как прятаться за предметами. К концу объяснений Винсент хотел только одного — уйти к себе и снова заняться «угрём».

— Ладно, краткий инструктаж я закончил. Запомни одно, парень — держись за спинами ближе к Шеде и ничего не делай сам. Там будет куча профессионалов, так что от тебя требуется только не мешать. — Инструктор Сай хлопнул Винсента по плечу и недобро улыбнулся. — И не попади в заложники. Понял меня? Стой позади.

— Да, конечно. Я могу идти? — Спросил Винсент с надеждой.

Ему хотелось спросить «а как же я тогда хоть что-то увижу?», но он сдержался. Держись позади, не лезь вперёд и не пострадаешь. Целая жизненная позиция, а не инструктаж.

— Да, конечно. До встречи, парень. — Инструктор Сай махнул рукой на прощание.

Дверь двенадцатой комнаты закрылась за спиной почти бесшумно. Винсент зажмурился и тряхнул головой. Слишком много информации, которая никак не укладывалась в схему ненасильственного решения конфликтов, проповедываемую министерством здоровья и благополучия. Людям помогают найти решение их проблем в центре психокоррекции, но как это вообще сочетается с боевой операцией по захвату?

— Бывают же и террористы. С ними не договоришься. — Пробормотал Винсент себе под нос.

По дороге в свой кабинет он зашёл в туалет. Надо было немного успокоиться и привести мысли в порядок. Смотреть на текущую по пальцам воду было приятно. Из звуков — лишь дребезжание струи по белой раковине. Раньше Винсент не замечал, что все уборные в здании сделаны в одном цветовом оформлении — чёрное с белым.

— Просто перестраховка, мне не о чем беспокоиться. Совершенно. — Винсент поднял лицо и посмотрел на себя в зеркало. Глаза, серо-зелёные, внимательные, изучающие. И губы растянулись в улыбке, похожей на оскал. Незнакомец покачал головой. — Да что же это такое!

Винсент зажмурился и сжал зубы. Опять ему мерещится незнакомый мужчина! И в этот раз он точно не пил. Стресс, переутомление?

— Хватит уже! Убирайся! — Открывать глаза было страшно. Из забрызганного зеркала на него смотрели яркие жёлто-зелёные глаза. Его собственные, наполненные страхом и мольбой. — Оставьте меня в покое.

С трудом удалось подавить желание сесть на пол и обхватить руками колени. Это не поможет. Вернувшись на рабочее место, первые полчаса Винсент бездумно лазил по форумам, никого не ища. В голове всё ещё было мутно, в висках редкими вспышками прорезалась боль — как и в тот раз. До обеда он так и не смог найти хвостов «угря» или какую-нибудь приличную по размерам «рыбу», только пару мальков. Стив написал ему, что за его отсутствие «угорь» появлялся дважды, и оба раза с тем видео. Вроде бы удалось перехватить. Обеденного перерыва Винсент ждал как приговора.

— Пообедаем вместе? — Начальник Гард, напротив, выглядел слишком бодро и весело. — Я угощаю.

— Хорошо, я сейчас. — Кисло улыбнулся Винсент. Есть ему совершенно не хотелось. По дороге до столовой он успел убедить себя, что это от нервов, а вовсе не от слишком большого количества зефира. Отказывать себе в сладком он не хотел.

Начальник Гард заказал обед на двоих: приготовленную на пару рыбу с овощами и рисом и свежевыжатый сок. Винсенту не оставалось ничего, кроме как простить ему такое самоуправство.

— Ты взволнован, я понимаю. Или тебе страшно? — Начальник Гард обеспокоено посмотрел на своего подчинённого. — Я не хочу давить на тебя.

— Я в норме. Просто волнуюсь, ничего такого. — Винсент нехотя ковырнул вилкой ярко-рыжую морковку. Это было не только волнение. — Да и овощи на пару не люблю — безвкусные они какие-то.