— Увидим, — с явным предвкушением улыбнулся граф. — Ну так вот. Вернемся к делу. Вы знаете, что это такое? — он достал из третьего кармана небольшой флакон, в котором, переливаясь перламутром, светилась ярко-розовая густая жидкость.

— Эфирное масло эльфов, — в изумлении вымолвила Луиза. — Откуда оно у вас? Вы что, еще и с эльфами связались?

— Нет, — осуждающе покачал головой граф. — Даже если бы и захотел, то не смог бы. Или вы забыли, что эльфы ко всем людям относятся одинаково? Мы для них — самые обычные обезьяны и дикари. Но это не означает, что нет способов вести с ними дела. Правда, через посредников, но все же.

— Значит, это правда, — тяжело выдохнула Луиза. — Вы все-таки смогли найти связь с гномами.

— Все может быть, — многозначительно улыбнулся граф. — Но сейчас мы не об этом говорим. Не правда ли?

— Этот ваш наркотик ничего не изменит, — передернув плечами от отвращения, гордо заявила принцесса. — На меня он не подействует.

— Это я знаю, — усмехнулся граф. — Пока не подействует. Но если довести ваш источник магии до определенного состояния, то ваша природная защита рухнет.

— Так вам нужна наркоманка? И всего-то? — Луиза презрительно окинула графа холодным взором.

— Нет, — тяжело вздохнул граф. — Может вы просто выслушаете? Поверьте, так будет быстрее.

— Разве я мешаю вам говорить? — не меняя своего холодного тона, процедила принцесса.

— Хорошо. Пусть будет так, — обреченно выдохнул граф. — В конце концов, я ведь знал, на что шел.

— Видимо, не до конца, — победоносно блеснув глазами, поддела его принцесса.

— Увидим, — многообещающе улыбнулся граф. — Так вот. Изначально это действительно очень мощный наркотик. И да, можно было бы подсадить вас на него, и вы сами сделали бы то, чего я хочу. Но увы. Его побочные свойства меня абсолютно не устраивают. Зачем мне безмозглое создание? Мне вы нужны со своим умом и даже вашей язвительностью. Так что чистый наркотик здесь не подойдет. Впрочем, у меня не просто так одна из самых лучших алхимических лабораторий. Так что, это непростой наркотик. Очень непростой. Да. У него тоже есть побочные эффекты. И после его применения вы останетесь полезной, но опять же, недолго. Вместо одного или двух месяцев вы сможете связно мыслить около года. Такой вариант меня, честно говоря, тоже устроит, но не до конца. Так что я бы предпочел не прибегать к данному методу.

— И вы думаете, что узнав все это, я соглашусь стать вашей рабыней? — презрительно фыркнула Луиза.

— Нет, конечно же, — равнодушно пожал плечами граф. — Пока еще нет. Но ведь я только начал, не так ли?

В этот раз принцесса не сочла нужным что-либо отвечать. Лишь гордо вскинула подбородок и всем своим видом изобразила неприступную крепость.

— Так вот. Перейдем к нашему расписанию, — улыбнувшись ее реакции, продолжил граф. — Вы наверно будете рады узнать, но ваша любимая охранница Саманта тоже выжила.

— Саманта жива⁈ — изумленно воскликнула Луиза.

— Пока еще да.

— Решил шантажировать меня ее жизнью? Или будешь пытать ее на моих глазах? — прищурившись, зло процедила принцесса.