— Возьми меня замуж, надоела меня эта индийская экзотика. Домой хочу.

— Какой дом? — удивился Сергей, — В Екатеринбурге всего несколько сталеплавильных печей. Город только начал строиться!

— Возьми меня замуж! — повторила девушка, — я принесу пользу. Я окончила Ленинградский фармацевтический институт. По образованию я провизор.

— Как я смогу тебя отсюда увезти? Нам не дадут доехать до побережья океана!

— Мы поженимся здесь, в Хайдарабаде. Если у тебя есть невеста, то в России мы расстанемся.

— Никакой невесты у меня нет. Погоди, ты сказала, что по образованию провизор. При первой встрече говорила, что школьный учитель.

— Я вышла замуж за военного. Ты же знаешь наши гарнизоны, не везде есть возможность работать по специальности. Школы есть в каждом гарнизоне, так и стала учителем химии.

— Свердловск совсем не маленький город, легко найти работу по специальности.

— Когда муж вышел на пенсию, я была учителем высшей категории с большим учительским стажем. Не было никакого смысла возвращаться в аптеку.

Брак с этой девушкой имел больше плюсов, чем минусов.

Оставалось последнее препятствие, индийские традиции. Сергей знал, что в Индии все браки заключаются «по расчету». Решив вступить в брак, юноши и девушки пишут подобие анкеты. Сначала описывают себя, затем свои жизненные цели, в конце указывают качества желаемого супруга или супруги. Анкета отдается родителям, которые вносят свои дополнения и пожелания.

Клан сводников подыскивает подходящую кандидатуру.

При этом на первом месте стоит кастовая принадлежность, затем совпадение поставленных целей. Социальный уровень играет незначительную роль. Кандидаты на заключение брака начинают встречаться после взаимного родительского согласия. Здесь тоже есть ограничение, будущие супруги встречаются только прилюдно. Со стороны жениха и невесты должно быть по двое друзей. Отсюда и чрезвычайно редкие разводы. Супруги стремятся к одной цели и имеют общие интересы.

Естественно, что Наина Махабхарата Салар Джангом знала о предшествующей браку процедуре. Более того, девушка передала Сергею проект своей будущей анкеты. Прочитанный текст убедил графа Алексеева в выгодности предложенной партии. Жена с волевым, целеустремленным характером будет надежным помощником в достижении поставленной цели. Затягивать решающий шаг нелепо, или ты готов, или нечего трепыхаться. Сергей подготовил свою анкету и в конце ужина обратился к князю:

— Прошу вашего согласия отдать Наину мне в жены.

От неожиданности князь встал, растерянно посмотрел на жену и родственников. Затем взял из рук Сергея анкету и передал жене. Наконец, справившись с волнением, князь ответил:

— Мне надо время для правильного ответа.

— Я знаком с традициями и буду ждать вашего решения.

Судя по растерянным лицам хозяев дворца, сватовство графа было для них громом среди ясного неба.

Проблески решения проявились на другой день.