Эта уступка далась ему легко. Тем более что она попросила, а не потребовала. Она взглянула на него с легкой печалью.
— Не могу поверить, что ты так легко идешь навстречу. Это очень важно для меня.
— Твое хорошее настроение — для меня задача номер один.
Она опустила взгляд.
— Конечно. Здоровье ребенка прежде всего.
Он взял ее за руку.
— Я забочусь и о тебе самой.
Он не кривил душой. Он по-прежнему любил Марианну. Несмотря на ее заоблачные представления о том, как он должен исполнять роль мужа, у них было много по-настоящему прекрасных моментов в жизни. Просто потрясающих. Теперь к этому прибавится еще и ребенок. Ради этого стоит жить.
— Невозможно не беспокоиться о тебе — после девяти лет вместе.
Она вздрогнула от его прикосновения, потянулась к нему, обняла. Прижимая ее к себе, Себастьян оценил печальную иронию судьбы — после развода Марианна явно стала благосклоннее к нему. Его рука дотронулась до завитка на ее нежной шее, но тут послышался шум подъезжающего автомобиля, и около их дома появился «ягуар» Росса Варда.
— Марианна, я забыл напомнить тебе — завтра мы встречаемся с Мэтью Лэндисом и его невестой, чтобы обсудить отделку их нового дома.
Себастьян убрал руки. Еще не время ставить Варда в известность о том, что Марианна недолго будет свободной женщиной. Но зато теперь у Себастьяна есть полная ясность, где он завтра будет ужинать.
На следующий вечер Марианна ехала по набережной к дому Лэндисов. Трехэтажный белоснежный особняк с викторианскими башенками, окруженный пальмами, стоял над океаном. Широкий лестничный пролет вел наверх, к жилым комнатам. На первом этаже, обнесенном решеткой, гостей ждала просторная прихожая.
В гараже стояло много дорогих машин для всех членов семьи, на все случаи жизни, с учетом торжественных выездов и хозяйственных нужд. Она припарковала «мерседес» напротив клумбы с азалиями. С тех пор, как она была здесь последний раз, прошло много месяцев.
После долгого обсуждения заказа с богатым наследником она чувствовала себя выжатой как лимон. Художественного вкуса этот тип не унаследовал ни на грош, и Марианна была рада, что сможет отдохнуть душой хотя бы вечером. Ей всегда очень нравился брат Себастьяна Мэтью, она симпатизировала его невесте. Из-за развода Марианна дважды уточнила, не хотят ли они обратиться к другому дизайнеру из конторы Росса, но бывшие родственники настаивали на ее кандидатуре.
Поднимаясь по лестнице, Марианна внушала себе, что ей не из-за чего волноваться. Она взрослая женщина, ей двадцать семь, и она добилась успеха. У нее огромный дизайнерский опыт, она декорировала дворцы и скромные квартиры. Ее бывшие родственники — прекрасные люди. Не могут же они возненавидеть ее только за то, что она подала на развод!
Хотелось бы в это верить.
Сжимая портфель с образцами драпировки, Марианна потянулась к дверному молотку. Но тут же отдернула руку, будто от ожога. Отныне ей надо пользоваться звонком. Стучать в дверь молотком — привилегия членов семьи, а она теперь просто дизайнер, который пришел обсудить заказ. Она нажала кнопку звонка, мечтая об одном — чтобы ей сегодня не пришлось расплакаться при всех. Слезы все время подступали к глазам. Конечно, это все из-за гормонов. Но от этого не легче!
Дверь распахнулась. На пороге стояла красивая женщина с пепельными волосами. Ее бывшая свекровь Джинджер. Глядя на ее легкую фигурку в джинсах, мало кто поверил бы, что это один из самых влиятельных политиков штата.
В течение девяти лет Марианна принадлежала к клану Лэндисов, но так и не смогла привыкнуть к тому, что в одной семье сосредоточено столько финансовой и политической мощи. Отец Себастьяна был сенатором США, и после его кончины место в Сенате заняла его вдова. Сейчас Джинджер была одной из главных кандидатур на должность Государственного секретаря, а ее старший сын готовился к выборам в Сенат.