— Да-да, — успокоил его Мудрейший. — Сейчас давайте обдумаем это. Мы должны задействовать любые доступные средства…

Несмотря на глубокую ночь, в кабинете владыки Аль’та продолжала кипеть работа.

Игнат внимательно рассматривал черно-белую карту, распечатанную на крупном листе. От любых других карт, когда-то виденных человеком, эта отличалась одним фактом: она изображала местность совсем другого мира.

— Не забудьте указания по поводу города, — Бык ткнул мозолистым пальцем в лист. — Первая цель и будущий плацдарм наступления.

Игнат уже помнил основные тезисы командования НАТО. Захват города имел как стратегическое значение, так и психологическое. Война должна была начаться с победы и никак иначе.

— Да помним мы, помним, — ответил один из присутствующих в палатке мутантов. — Уже выучили все на сто рядов.

Все остальные поддержали его гулом, так как это была чистая правда. За двадцать часов на «Плато-Европа» они уже успели выспаться, насытиться и проштудировать все доступные материалы.

Группа ютилась в одной тесной палатке. Комфорт был сомнительный, но завывавший на улице ветер загнал всех в хлипкое укрытие. Люди уже истомились и с искренним желанием ожидали «Начала».

— Армия на марше очень уязвима, — Бык в десятый раз продолжал повторять основные моменты. — Поэтому нам предстоит провести…

В этот момент тент палатки отбросило в сторону, и внутрь вошел из бойцов Быка. Едва увидев его возбужденное лицо, все приготовились к особым новостям. И они не ошиблись.

— Братцы! — вскрикнул хлипкого вида сверх. — Кажется, началось!

Вторя его словам, на улице, перекрывая гул ветра, завыла сирена. Это стало спусковым крючком. Не дожидаясь приказа Быка, все тут же повскакивали с мест. Не создавая толкучки, военные торопливо экипировались и покинули палатку.

Выбежав на улицу, они немедленно повернулись в сторону алой звезды. Не нужно было никаких навыков, чтобы увидеть изменения, произошедшие с порталом. Пространственная аномалия опустилась совсем низко и была примерно в километре от земли. Пульсации от нее расходились по всему небу и терялись на горизонте. Сам портал потихоньку увеличивался в размерах.

«Ну вот и все, — Игнат ощутил, словно стоит на краю перед прыжком в бездну. — Впереди — неизвестность».

Примерно такие же мысли, но менее цензурно, выражали и остальные.

— Чо, блядь, очаровались, — закричал Бык, вырывая их из этого состояния. — Работаем, мужики!

Все действия на момент активации «Плато-Европа» уже давно были заучены. Игнат и остальные тут же рванули к стоянке военных внедорожников. Помимо них туда уже спешили другие группы из элиты всей Европ и нетолько.

— Надерем этим ублюдкам задницы! — послышался крик Штейгера где-то в стороне. Его тут же поддержали криками и смехом.

Зарычали мощные движки автомобилей. Один за другим внедорожники рванули вперед, к ориентировочному месту перехода. Поле впереди было утыкано специальными яркими маячками, чтобы не ошибиться. Подъехав к своей позиции, они остановились. Теперь оставалось только ждать.

Тем временем пертурбации с порталом набирали обороты. Небо полыхало красными вспышками. Вокруг происходила настоящая энергетическая буря.