Зал наполнился аплодисментами. Конечно, слова в первую очередь относились к Ведающей, представляющей инсектоидов. Но и Пастырь был фигурой серьезной. Он привлек на свою сторону множество мутантов.

— Ну что же, — продолжал ведущий, — Перейдем к награждению тех, кто сражался не щадя жизни…

Начали произносить имена и звания. На сцену выходили незнакомые Игнату люди, жали руки и получали награды. Впрочем, заскучать за этим зрелищем он не успел.

Сзади открылась дверь и все тот же лощеный мужчина негромко позвал их проследовать за ним. Пройдя несколько коридоров, они оказались в просторном кабинете, где их уже ждали.

— Приветствую уважаемого, — из-за стола встал представительного вида мужчина. Среди других его выделяла аккуратная бородка.

Вслед за ним поднялись двое, что сидели на диванах.

«Ба, знакомые люди», — подумал Игнат, рассматривая одного из них.

Карташов за прошедший месяц изменился. Из холеного и при этом физически хилого типа он превратился в подтянутого молодого мужчину.

Присмотревшись, Игнат отметил, что все присутствующие для военных в высоких званиях выглядят очень молодо. Нетрудно было понять, что все это — последствия проведенного ритуала. Несмотря на то, что пошел он не по плану, свой кусок пирога заинтересованные все же урвали.

Карташов его интерес, разумеется, заметил, но вида не подал. Он явно не горел желанием обсудить дела минувших дней.

Игнат идентифицировал всех и с удивлением отметил уровни от десятого до пятнадцатого. Самый высокий был у хозяина кабинета.

Пока он разглядывал, присутствующие поприветствовали Пастыря и высказали свое уважение. Пришло время для главной причины, почему они здесь появились.

— Уважаемый Пастырь, вы высказывали свой интерес по одному вопросу, — начал хозяин кабинета. — У нас есть, что предложить вам касаемо первого портала…