Глава 26

Крамос сидел на своем троне. Неподвижный, отсутствующий взгляд был устремлен на пустующее место подле правой руки. Именно там обычно стоял бессменный Иден, чтобы при надобности помогать ему советом.

Мужчина фыркнул, вспомнив своей первый прием после получения титула лорда. В зал входили толпы придворных, о которых он не знал ничего, даже имени. Терпеливый Иден тогда спас его, рассказывая важные детали о каждом. Иден…который больше никогда не сможет помочь.

«Не волнуйся, друг, — тихо пробормотал Крамос. — Скоро мы с тобой вместе будем охотиться на бесконечных полях посмертия».

Эта мысль будто дала лорду толику силы, чтобы собраться. Тяжело вздохнув, он наконец оторвал взгляд от пустующего места и оглядел главный зал. Сейчас здесь было темно — витражные окна были закрыты специальными осадными щитами.

Вопреки обыкновению, в зале не было ни души. Неудивительно — в порыве ярости Крамос разогнал придворных, приказав взять оружие и сражаться. Впрочем, не всех — казначею хватило наглости заикнуться о переговорах и сдаче врагу. Его обезглавленное тело теперь лежало в луже крови неподалеку.

Рука лорда коснулась незаметного символа на подлокотнике трона. Тут же в воздухе вспыхнуло изображение офицера связи. Его бледный напуганный вид заставил Крамоса поморщиться.

— Удалось связаться с Эсфирием? — фамильярно произнес он имя владыки, плюнув на титулы.

— Нет, милорд, — выдавил офицер. — Помехи…

— Помехи, — фыркнул Крамос. — Ублюдок затаился и наблюдает.

То, что его фактически продали, вызвало новый приступ ярости в душе. Усилием воли лорд подавил ненужные эмоции.

Пришлось признать, что Эсфирий одним ударом избавился от давнего недоброжелателя, а заодно использовал время для изучения врага. Наверняка сейчас вовсю работали невидимые артефакты разведки, поставленные Корпусом Порядка. Мелкий щенок наблюдал за тем, как Карентан равняют с землей, изучая приемы противника.

— Это тупик, — произнес Крамос.

Его собственные армии были сейчас небоеспособны и рассеяны врагом по провинции. Сбор их в кулак и подготовка к бою требовали слишком много времени. Хуже того, этим некому было заниматься. Ну, а поддержка извне оказалась невозможна: Эсфирий решил копить силы и не выдавать попусту свои возможности.

— А что еще я ожидал от этого трусливого выкидыша? — прорычал Крамос. — Для меня остался лишь один путь.

В голове всплыло еще одно воспоминание, заставив не спешить в последнюю битву. Он вынырнул из размышлений и вновь посмотрел на окно связи.

— Привести мне задержанных жрецов. Быстро! — рыкнул он и отключил связь, не дожидаясь ответа.