«Я вижу, ты не простой воин, — бросил очередное мылсепослание альтиец. — Но твой путь закончится здесь. Я, младший владыка Брэм, остановлю тебя».

«Представляться перед смертью — это местная традиция, что ли?» — мельком подумал Игнат.

Пока альтиец говорил, за его спиной началось движение. Словно из тьмы соткался высокий силуэт. Под синим светом от клинка показалась пугающая сегмечатая броня из кости.

«Сейчас…» — начал было альтиец и вдруг резко вздрогнул, получив молниеносный удар в спину.

Лязгнула пробитая насквозь броня. Рот альтийца открылся, грозя исторгнуть крик о помощи, но был зажат крупной когтистой дланью. Пастырь легко подхватил ослабевшее тело. Аккуратно, будто даже заботливо, он усадил погибшего защитника, привалив его спиной к стене здания.

— Ты долго, — произнес он своим сухим голосом.

— Помогал нашим, — пожал плечами Игнат.

За спиной Пастыря наметилось движение. Медленно под тусклый свет лежащего на земле клинка из переулка вышли люди… нет, альтийцы. Перепутать их из-за оттенка кожи было невозможно.

— Это кто? — спросил Игнат.

На него смотрели настороженно, но без агрессии. Разглядывая их в ответ, Игнат отметил, что броня незнакомцев отличается от привычной брони аборигенов. Она выглядела чересчур архаичной и, кажется, даже аляповатой.

— Союзники, — ответил Пастырь. — Рабы с гладиаторской арены. Не беспокойся, они готовы сражаться насмерть.

Ответ многое объяснял. Кто готов переметнуться на сторону вторженцев из другого мира? Только те, кто питал глубокую обиду и ненависть к текущему мироустройству.

«Не зря у него такое прозвище, — Игнат невольно испытал восхищение. — Этот везде найдет свою Паству».

— Теперь надо торопиться, — произнес Пастырь. — Следуй за мной.

Ксенос и аборигены скрылись в незаметном проеме в стене. Не теряя времени, Игнат нырнул следом. Оказавшись в грязном старом здании, он протиснулся через узкий коридор, чтобы спуститься в подвал. Здесь было попросторнее. Группа воинов сразу перешла на бег.

Двигались совсем немного — буквально с десяток минут, когда впереди возникло препятствие. Коридор перегораживала стена, в центре которой был нанесен затейливый символ, похожий на иероглиф. Через взор Игнат увидел, что символ напитан энергией.

Разумеется, для Пастыря это все было на один зуб. Взмахнув когтистой лапой, он рассек символ. Полыхнув напоследок, тот утратил защитные свойства. Затем ксенос применил какой-то навык, от которого стена разлетелась на мелкие куски. Взглядам Игната и остальных открылась тьма широкого зала.

«Дальше ничего не делай без моего указа, — обернулся к нему Пастырь. — Мы в храме бога…»