Торк добрался до своей башни, лег на кушетку, на него надвинулся колпак, отрезая его от внешнего мира, а эластичные ремни обвились вокруг тела. Космос вокруг звездолета был пока пуст, и он развлекался тем, что приближал и отдалял звезды, пользуясь прицелом орудия.

К его удивлению разрешение оптики или чего-то другого, что использовала автоматика корабля, было настолько мощным, что он смог разглядеть планеты, вращающиеся вокруг некоторых звезд.

Технологии древних были поразительны, находясь практически в одной точке, можно было обследовать целую галактику, найти планеты с атмосферой, и определить, где находятся пространственные туннели. Если бы у людей имелись такие корабли, то они приобрели бы такую свободу, о которой могли только мечтать. Вселенная покорилась бы им, а планеты-колонии Земли появились бы во всех галактиках, и тогда никому не пришлось бы доказывать свое право на разумность.

Звездолеты древних легко преодолевали огромные расстояния, при этом пилоты не испытывали никаких неприятных ощущений и перегрузок, а запас хода позволял обследовать десяток галактик за один полет. Да и не нужно было по ней летать вслепую, как сейчас делали это люди, достаточно остановиться в какой-то точке пространства и оттуда рассмотреть все звезды, выбрать самые перспективные и найти планеты с атмосферой.

За десяток часов можно осмотреть сотни звездных систем, не тратя драгоценное горючее и время.

Только он собрался поразмышлять на эту тему, как в нижнем окошечке появился Алана:

— Люди, готовьтесь, — сердито прощелкала она. — Звездолеты чужаков выходят нам наперерез, я пробую уклониться, но у меня плохо получается, потому что коротышка опять забрал часть энергии для энергетических щитов. Будет драка.

Евгений посмотрел по сторонам, и увидел, как на краю восприятия появляются тени кораблей киотов, мысленно прицелился, и сразу увидел прицел в виде двух стрелок направленных друг к другу.

— Марина? — он посмотрел в нижнее окошечко, девушка появилась сразу, как только он о ней подумал. — Готова?

— Кто первым стреляет?

— Думаю, ты. Мне кажется, луч, вылетающий из моего оружия, является лишь детонатором.

— Тогда приготовься, стреляю по ближайшему кораблю.

Торк нащупал пальцами выступ гашетки, проследил, куда полетел огромный багровый шар, и выстрелил в то место, где он должен был столкнуться с защитными щитами звездолета китов.

Сразу после выстрела в пространстве разразилась огненная буря, шар превратился в громадное кровавое облако, внутри которого засверкали молнии и бледные энергетические всполохи. Звездолет киотов вылетел из него, теряя ход, отворачивая в сторону.

— Хороший выстрел! — одобрительно прощелкала птаха. — Не подпускайте их к моему кораблю, и я доставлю вас домой.

— Вообще-то это пока наш общий корабль, — пробурчала Марина. — Так что аккуратнее им управляй.

Словно в ответ на ее слова удар потряс звездолет. Евгений мысленно обвел пространство вокруг корабля и увидел десятка полтора боевых платформ, с которыми они уже сражались на космодроме.

Тактика у них была та же, роботы собирались полукругом вокруг обшивки, а потом одновременно давали залп из своего энергетического оружия, и звездолет начинал содрогаться. Самое неприятное было в том, что они проникли сквозь защитные щиты внутрь, и теперь их ничто не могло остановить.

Девушка выругалась.

— С этими так просто не справиться.