— Этот звездолет очень стар, и создан не киотами, но и их корабли сделаны не ими. Возможно, есть какая-то связь между строителями этого звездолета и теми, кто построил киотам их флот? Если смотреть с практической стороны, то хорошо, что он похож на те конструкции, которые находятся у наших врагов — будет легче разобраться, как все устроено. Пока ясно только, что рубка находится наверху, и туда ходит лифт. Как и понятно, что внутри трюма можно поднимать и опускать стены, создавая любое пространство. Но главное не это…

— А что?

— То, что мы дышим. Трюм закрыт, но мы не испытываем никаких проблем с дыханием, а это говорит о том, что устройство, производящее воздух для дыхания, находится в исправном состоянии.

Коротышка пошел вперед, вглядываясь в пол, потом остановился

— Вставайте рядом, сейчас поднимемся наверх.

— Символы те же?

— Нет, но очень похожи, — покачал головой коротышка. — Вероятно это язык древнее.

Плита, на которую они встали, быстро поднялась вверх, они промчались через несколько таких же огромных трюмов, и оказались в широком ослепительно белом коридоре.

— Рубка там, — коротышка показал вперед. — Скопировано все вплоть до мельчайших деталей, хоть я не понимаю этого. — Надеюсь, в рубке разберемся.

Но пройти им не удалось, неожиданно из стены перед ними появилось какое-то устройство.

Зеле замер.

— Это боевой робот, — прошептал он. — Не провоцируйте его на действие, иначе он нас убьет.

Устройство больше всего походило на многоножку, у нее имелось десятка полтора мелких конечностей и гибкий корпус, который позволял пролезать в любую щель. Из корпуса торчало несколько трубок, очень походивших на оружие.

Робот какое-то время стоял, изучая группу, потом разразился свистом, щелканьем и ревом, который переводчики исправно перевели:

— Вы находитесь в запретном месте, проход дальше запрещен. Сообщите код доступа или будете уничтожены.

— Нам он неизвестен, — ответил коротышка. — Прошло много тысяч лет с тех пор, как звездолет оказался здесь.

— Неправильная формулировка. Вторая попытка.

— Теперь вы, люди, скажите что-нибудь, — просвистел растерянно Зеле. — Мне страшно. Он не даст нам уйти.

— Слушай ты, жестянка, — произнесла Марина. — Этот звездолет пылился много лет под космодромом, мы не знаем вашей расы, и прилетели издалека. Либо дай нам пройти дальше, либо отпусти.

— Неправильная формулировка. Последняя попытка.