Уже на подходе к ней, я пжочувствовал, что-то неладное. Я перешел на бполее медленный шаг, стараясь прислушиваться и пкринюхиваться ко всему окружающему пространству, и как оцказалось не зря. Что-то огромное выпрыгнуло на меня из кустов, но я успел среагировать. На то место, где я только что находился, приземлилась огромная туша неизвестного мне зверя. Обладая головой филина и телом медведя, это монстр имел странную шерсть напоминающую по строению перья. Массивные лапы чудовища, заканчивались длинными когтями, каждый из которых, по размерам не уступал  штык-ножу. Зверь, клацнув клювом, и издав звук, похожий на совиное уханье, ринулся на меня в атаку, и в один прыжок оказался рядом со мной. Рядом с моей шее сомкнулся здоровенный клюв, но я вовремя успел сделать шаг назад, поэтому тварь не задела меня. Зверь ринулся вперед, и свалил меня с ног, а когда я оказался на земле, попытался ударить в мою грудь лапой. Сделав перекат в сторону, и тем самым избежав его атаки, я почувствовал на себе эффект «Загнанного зверя», и мое тело стало легче и сильнее. Я попытался схватиться за автомат, висевший у меня за спиной, но не успел сделать это во время, из-за того, что пришлось снова уходить с линии атаки. Перекатившись вправо, я резко поднялся и даже успел взять в руки автомат. Убрав предохранитель, я уже собирался направить Калашников на зверя, когда вдруг он резко встал на дыбы, и издал громкий крик.

  Звук был настолько громким и пронзительным, что мне даже показалось, что я оглохну. Бросив оружие на землю, я попытался закрыть уши руками, но это не особо помогало. Голова начала сильно кружиться, обед проситься наружу, а из глаз потекли слезы. Атаку монстра, я все же пропустил...

  Зверь   вцепился   мне   клювом   в  многострадальное   плечо,   причиняя   мне   невероятную   боль,   от   которой   я   чуть   не   потерял  сознание.  Сделав   рывок вперед, он снова уронил меня на землю, и попытался наступить на грудь лапой, но я успел поймать ее. Я перехватил ее второй рукой в области сгиба, и что было силы надавил, пытаясь ее сломать. С первого раза не получилось, но со второй попытки кость не выдержала и треснула, на меня брызнула кровь, но я, не обращая на нее внимания начал наносить быстрые удары по чудовищу, целясь в область шеи. Монстр «закричал» и ослабил хват, и я понял, что это мой шанс. Вероятнее всего последний...

  Обхватив одной рукой шею монстра, я подтянулся, и соединил обе руки вместе, заключая шею странного существа в крепкие «объятья». Начав ее сдавливать со всей силы, я почувствовал, как позвонки зверя начали хрустеть. Мой враг начал прыгать из стороны в сторону и брыкаться, пытаясь скинуть меня, но этого я ему позволить сделать не мог. Стиснув зубы, я сомкнул руки еще сильнее, и резко дернул вбок.

  Тело существа вмиг обмякло, и его туша упала на меня сверху.

Получен восьмой уровень! Вы можете повысить уровень одного из умений!

Получена эссенция: «Крик совуха» - активное умение. (помещена в инвентарь.)

  Я лежал на земле, придавленный ниприподъемным телом убитого врага, но не смотря на полученные раны, все равно был счастлив и улыбался. Я смог одержать победу над сильным противником, причем одолел его голыми руками.

  Когда эйфория от одержанной победы прошла, я с трудом, но все же скинул тушу монстра с себя, и встал. Открыв инвентарь, я достал эссенцию, и покрутив  ее в руках, положил обратно. К сожалению, с активными навыками у меня были большие проблемы, и единственный слот под них, был занят превращением в зверя. Сняв с себя разобранную в клочья одежду, я осмотрел свое плечо, а заодно проверил и пулевые ранения. В месте укуса, зиял огромный синяк, который несмотря на получение уровня не спешил исчезать, а вот раны под повязками выглядели куда лучше. От них почти не осталось и следа, и это не могло меня не радовать.

  Когда с осмотром было закончено, я решил дойти до той пещеры, где предположительно жил этот монстр. Подняв автомат с земли, и  поудобнее взял его в руки, я положил палец на курок, и начал медленно двигаться в сторону пещеры. Оттуда доносились какие-то звуки, поэтому заходить туда сразу, я не стал, и долго прислушивался ко всем звукам, доносившимся оттуда. Когда я все же решился войти, то моему виду предстала не самая приятная картина. Внутри пещеры обнаружились двое маленьких копий монстра, которого я недавно убил. Не надо было быть гением, чтобы понять, что я натворил.

- Чёрт! - выругался я. Двое маленьких совухов настороженно смотрели на меня, и не двигались. Я сделал шаг в направлении их, и тут же последовала ответная реакция. Один из малышей открыл пасть и издал слабую версию того крика, который мне уже приходилось слышать. Оглушить он меня конечно не мог, но все равно пришлось убрать автомат за спину, и закрыть уши руками. Подойдя к ним поближе, я смог их получше рассмотреть. Один из детенышей имел темно-бурый окрас шерсти-перьев, второй же был наоборот имел светлый, почти бежевый цвет. Маленькие совухи отступили у углу пещеры, и теперь затравленно смотрели на меня.

- Ну и что мне теперь с вами делать? - спросил я у себя, глядя на них. Вдруг мне в голову пришла одна идея. А что если попробовать «включить» их в мою стаю? Сейчас они, конечно, не очень сильны, но если вырастут , то смогут стать очень грозными союзниками.

- Активировать эффект вожак стаи, - проговорил я мысленно, смотря на детенышей.

  Первое время ничего не происходило, и я даже стал опасаться, что способность и вовсе не сработала, но по прошествии минуты-двух, маленькие совомедведи, вышли из своего «укрытия», и подошли ко мне.

- Умницы! - проговорил я, погладив сначала одного, а потом и второго по макушке. Маленькие совухи были размером с небольшую собаку, и габаритами уступали даже мои волкам. Кстати! Я позвал свою стаю, и через несколько минут, все волки были в сборе.

- Теперь они одни из нас, - обратился я к волкам, сам понимая, как это, со стороны, выглядит глупо. Первой к ним подошла Фрея. Обнюхав мелких совухов, она недоверчиво посмотрела на меня.

- Они с нами! - спокойно произнес я, смотря волчице прямо в глаза. Беззвучный дуэль в «гляделки» все же выиграл я, поэтому волчице ничего другого не оставалось, как сдаться. Не знаю, как работал этот навык, но когда я вышел из пещеры, и приказал стае идти за мной, то вместе с волками вслед за мной, последовали и детеныши совухов. Отлично! На душе стало спокойнее, поэтому я с чистой совестью мог идти дальше.

  На асфальтовую дорогу, я вышел довольно неожиданно, причем это случилось на четвертый день странствия по неизведанным землям. Стоит отметить тот факт, что прошли они довольно спокойно. Последним сильным существом, которого я повстречал на своем пути, оказался еще один медведь-голиаф, с которым я справился без особых хлопот, ведь у меня был автомат. Так же моя стая пополнилась еще несколькими волками, которых я присоеденил по пути. Встретив другую стаю, я снова воспользовался навыков «Вызов на поединок», и выиграв бой, присоединил оставшихся волков к себе. Теперь под моим командованием шли: Фрея, Тирр, Ульр, Гарм, Фенрир - волки из первой стаи; Зевс, Аид, Посейдон и Арес - из новой стаи, и Ра с Бастет - маленькие совухи.

  По самой дороге я идти не стал, так как не хотел найти на свою голову лишних проблем. Идя параллельно ей, и придерживаясь лесополосы, я спустя какое-то время вышел к первому населенному пункту, не считая Стулово( в котором я был ранее).

Деревенька, по внешнему виду, была больше Стулово, да и выглядела куда лучше, во всяком случае, издали. Днем я туда заходить не решился, поэтому провел время до захода солнца в лесу, вместе со своей стаей. Когда же наступила ночь, я приказал мелким совухам и двум молодым волчатам(Гарму с Фенриром) оставаться на месте. Приставив к ним Фрею в качестве няньки, я с остальными волками начал осторожно подбираться к деревне.