– Мы ездили по делам. Элен очень захотелось купить себе костюм, как у её подруги. Вы ведь знаете женщин, – произнёс он с улыбкой.

Гость понимающе кивнул.

– А потом мы повидались с господином аль-Халидом и господином Рамдухом.

– Да?! – заинтересованно сказал американец.

– Может, ещё кофе? – предложил Меньшов.

– Да, буду признателен.

– По коньячку? – хозяин чуть приподнял графин с содержимым.

– Не откажусь, – ответил Майкл.

Налив себе и гостю кофе и выпив по рюмке коньяка, они продолжили разговор.

– Так вы говорите, виделись с господином Рамдухом?

– Да, он любезно пригласил нас разделить с ним второй завтрак.

– И как у него дела? Нет ли каких новостей о жемчужине?

– Господин Рамдух известил нас, что у него всё хорошо и что он будет участвовать в аукционе.

Алекс подал американцу коктейль.

– Очень рад за него, – сказал Тилбери, отпив из бокала, – выходит, он выставит колье с юсуповской жемчужиной?

– Не исключено. Общественность в основном не в курсе, какая именно жемчужина будет выставлена на аукцион, и тем более не в курсе, что произошла подмена. Вполне возможно, он попытается продать то, что есть.

– А меня очень интересует, куда же делось настоящее колье.

– Ну это надо спросить у того, кто его украл у Рамдуха в доме.

– Или у того, кто подменил его на банкете, – сказал Тилбери, пристально глядя на Алекса.

– Я не понимаю, почему вы решили, что на банкете его кто-то подменил? – Меньшов налил ещё коньяка, и они с гостем закурили сигары.