***
Екатерина, резко распахнув глаза, встретилась с обеспокоенным взором Саши.
— Что такое?
— Прости... я и не заметила, как уснула, — начала оправдываться она.
— Прекрати, — сразу же пресек это неблагодарное дело. — Ты устала, тебе нужен был отдых.
— Никто не приходил? Я не помешала?
— Медсестра заглядывала, пожелала нам семейного счастья, — рассмеялся Александр, но Кате почему-то было грустно. — Улыбнись, пожалуйста, — осторожно провел большим пальцем по ее скуле.
У нее не было желания улыбаться, да и плакать уже не хотелось. Сон, если и помог отдохнуть, то только физически. И все же, несмотря на усталость, она выдавила из себя нечто отдаленно напоминающее счастье.
— За старания — пятерка, а за артистизм — два.
***
Екатерина и не ждала, что Александр оповестит ее о выписке, но, не раздумывая, приняла приглашение встретить его.
— Привет, готов к выписке? — спросила, переступив порог палаты, пока ее взгляд не пал на букет любимых цветов, а после и на парадную одежду Саши. — А что за праздник?
Ей, не говоря ни слова, протянули алые розы, перевязанные атласной лентой.
— Спасибо тебе... — расплывшись в улыбке, поблагодарила она.
Александр несколько нервно выдохнул:
— Катя, я сожалею о том, что наговорил тебе.
— Брось... — отмахнулась бы она, если бы не тяжесть, тянущая ее вниз.
— Я соврал тебе. — Улыбка вмиг сошла с ее лица, и ему пришлось срочно исправиться: — Соврал, сказав, что не люблю! Не бледней так, пожалуйста. В общем... выходи за меня.
— Что?
Саша вытащил из кармана красную бархатную коробочку и неуклюже извлек кольцо.