Я выхожу из терминала после приземления в аэропорту LAX и прохожу сквозь толпу людей, которые спешат с телефонами в руках. Я не любитель толпы. Мне больше по душе одиночество, но у меня такое чувство, что мне лучше привыкнуть к противоположному. Даллас рассказывал мне истории о работе на Стеллу. Фанаты и папарацци следуют за ней, как тень.

Вместо того чтобы вернуться на свою вчерашнюю вечеринку, я отправился к Далласу и смотрел «Диснеевские движения» со своей племянницей Мейвен.

Я перешел от плана вернуться домой, чтобы трахнуть свою невесту до потери сознания, к сидению на диване с племянницей и просмотру мультфильма о глупом подростке, который обменял свой голос на ноги, чтобы получить секс с прекрасным принцем. Сон не был моим другом, и вишенкой на вершине моего пребывания дома стал Даллас, разбудивший меня в предрассветный час, чтобы отвезти в аэропорт.

Я взял свой багаж и окинул взглядом комнату. Даллас отправил мне смс с указаниями, что делать, когда я приземлюсь. Водитель Стеллы будет здесь, чтобы подвезти меня к ее дому. Я сканирую таблички, которые держат люди, жду, пока не увижу ту, на которой написано мое имя, и подхожу к седовласому мужчине в костюме.

— Вы Джим? — спрашиваю я его.

Он кивает. — Вы Хадсон?

— Конечно.

Я пожимаю ему руку и не даю схватить мой багаж, прежде чем он выводит меня из аэропорта к черному внедорожнику с тонированными стеклами, настолько темными, что они должны быть незаконными. Я бросаю сумку на заднее сиденье и сажусь на переднее.

— Вы давно работаете на Стеллу? — спрашиваю я, когда он заводит машину и выезжает с парковки.

Движение на дороге — бампер к бамперу.

Почему кто-то хочет жить в этом дерьме?

— Почти пять лет, — отвечает Джим. — Она наняла меня после того, как ваш брат начал работать, но в отличие от ее телохранителей, я не езжу с ней. Я вожу машину, только когда она в Лос-Анджелесе. — Он смотрит на меня с болью на лице. — Даллас был чертовски хорош в своей работе, и я надеюсь, что вы будете таким же. Мне также неприятно об этом говорить, но я сожалею о том, что случилось с Люси. Я потерял свою жену от рака в прошлом году и не могу представить себе боль от потери ее такой молодой.

— Спасибо, и я сожалею о вашей потере. Моя невестка крепкая, как гвозди. Она пройдет через это сильнее, чем когда-либо.

Вот что я говорю себе. Моя семья изо всех сил старается сохранять позитивный настрой.

Я веду светскую беседу с Джимом до конца поездки, и он вводит код после того, как мы останавливаемся перед воротами безопасности. Я с трепетом смотрю на роскошный дом в испанском стиле, когда он подъезжает к нему. Дома в Блу Бич совсем не похожи на этот. Мы с Кэмерон снимали фермерский дом с двумя спальнями, который по сравнению с этим местом выглядел как лачуга.

— Черт возьми, — пробормотал я. — Вот это кроватка для двадцатипятилетней.

Джим паркуется и выключает зажигание. — Работа в давнем телешоу, удостоенном премии «Эмми», дает вполне приличную зарплату.