Пролог

Ощущение невесомости. Оно прекрасно. Прекраснее, чем даже можно себе представить. Это всегда помогало ей уйти от проблем. Уйти от назойливых мыслей, что она какая-то не такая. Странная. Или даже с приветом. Уйти от себя. От косых взглядов, которые преследуют её даже во сне.

Даниэла продолжала считать. Кажется, сегодня будет побит собственный рекорд.

Сорок один, сорок два, сорок три...

Чёрт!

В одно мгновение её словно толкают под рёбра и, распахнув глаза, она прокручивается вокруг своей оси. Разрезает ладонями толщу воды, чувствуя сопротивление. Её рот машинально открылся и тут же наполнился водой. Паника. Она слишком неожиданно поглотила её. Толкнувшись, девчонка рванула вверх, выплывая на поверхность и жадно хватая губами прохладный воздух. Кислород. Он резко обжигает лёгкие, и девушка испуганно оглядывается.

Что это?

Яблоко?

Красное. Словно бутафорское. Оно плавало над голубой гладью, отказываясь тонуть. Будто дразнило девушку тем, что справляется гораздо лучше, чем она.

— Муха! — Даниэла ухватилась за каменный борт бассейна и подняла голову. Ну, конечно... большего шутника, чем он, здесь нет, — перекуси! А то уже полдня там торчишь! Смотрю, ты не тонешь?

Идиот.

Гордеев.

Сосед и её личная катастрофа. Кнут, плеть. Розга. От каждого его взгляда или слова её кожа горит огнём, словно её безжалостно секут. Будто она непослушная кобыла, которую пытаются научить быть послушной.