Однако, чем ближе назначенный час, тем больше волнение. Собравшиеся в ситуационном сердце убежища люди волновались. Они старались не показывать волнения окружающим, но получалось так себе. Строго говоря - получалось у них просто отвратительно.

-Множественные пуски, -прокомментировал Эдвард Янг, хотя все и так выдели тоже, что и он.

Несколько минут на сбор и обработку всех данных. Запуск русскими ракет позволил выявить двенадцать площадок на поверхности планеты о которых совершенно ничего не было известно и два замаскированных под гражданские спутники военных объекта на орбите. Информация о ранее известных почти трёхстах объектов на поверхности и трёх в космосе получила подтверждение. Это из положительных результатов. Ещё несколько мучительно долгих минут ожидания, во время которых Майкл Перес скурил одну за другой сразу четыре сигары, полностью игнорируя предупреждающие надписи "не курить" развешенные там и здесь по ситуационному центру убежища.

-Мы получили данные по количеству русских ракет, прошедших через щиты противокосмической и противовоздушной обороны, - доложил Эдвард Янг.

Отложив сигарету, Перес заметил хриплым голосом подхватившего простуду человека: -Насколько понимаю, если взрывов не было, комми выполнили своё обещание послать ракеты с отсутствующей боевой частью?

-Так точно, сэр!

-Мой мальчик, мне что-то не нравится твой голос, -заметил Майкл Перес. -Сколько ракет было перехвачено щитами ПВО и ПКО?

-Около восьмидесяти двух процентов, сэр.

-Это очень хороший результат, учитывая, что все русские ракеты управлялись интеллектами. Как будто они послали испробовать наши щиты на прочность совсем неопытные образцы интеллектуального оружия. А сколько ракет было выведено из строя подразделениями по борьбе с ИИ?

-Ни одной, сэр! Ноль процентов, -под конец фразы голос Эдварда сбился, и он чуть было не дал петуха.

-Расчёт степени поражения целей, с учётом того, что ракеты шли бы с поставленной на взвод боевой частью?

-Сто процентов. Процент поражения целей - сто процентов. Комми не экономили и на каждую цель затратили от восьмидесяти до ста ракет. Поэтому восемьдесят два процента уничтоженных щитами ПВО и ПКО практически не спасли ситуацию.

-Заткись, Эдвард! -потребовал Перес. Это был конец. Конец мироустройства, продержавшегося почти половину столетия, с момента, когда в трёх странах, примерно в одно время, сумели создать первые искусственные интеллекты, тем самым оставляя всех остальных далеко позади. История повторялась. Комми первыми нашли способ получить разом огромное количество новых ИИ, без тяжёлого, сложного, дорогого и, самое главное, долгого процесса с мизерным выхлопом результата. Пусть сделанное ими открытие менее революционное, чем сам факт создания первого интеллекта, но оно успешно качнуло чашу весов.

Даже объединившись с Империей, Америка больше не противник Советам. Они безнадёжно опаздывали на уходящий с перрона поезд. Начни они войну прямо сейчас и смогут добиться лишь уничтожения большей или меньшей части производственных, научных и прочих ресурсов, проклятых комми. Но того, до чего у них не получится дотянутся, Советам однозначно хватит, чтобы суметь возродиться. Сколько лет им понадобиться, чтобы восстановить потенциал после войны - пять лет, десять или все двадцать? По большому счёту разницы нет потому, как ни Америка, ни Япония не смогут восстановится до прежнего уровня и за столетие. По причине того, что некому и нечем будет пытаться восстановить их. А у Советов будет.

Война больше не имела смысла ни для Штатов, ни для Империи Дракона. Они не успели остановить Советский Союз. Они уже опоздали. С другой стороны, теперь уже Советам было выгодно начать войну, на удобных для себя условиях, чтобы ценой огромных потерь навсегда закрепить своё доминирующее положение на планете. Ради этого можно было согласиться на любые потери. По крайней мере, если мыслить, как главы американских корпораций или как император-дракон.

Мало ли что там может случиться в будущем? Если можешь добиться окончательной победы сейчас, то какая разница чего конкретно это будет стоить?

Одна планета - одно правительство. Разве не это вековая мечта всех коммунистов и много кого ещё? Со временем раны от ядерных боеголовок залечатся. Города будут отстроены вновь, а производственные мощности выйдут на прежний уровень и перегонят его. Красная флаг обернувший всю планету, по крайней мере все пригодные для жизни территории которые к тому времени останутся на ней. Стоило ли бы оно того?

-Жаль, что Дэн успел вернуться обратно, -подумал Майкл Перес о племяннике. -Оставаться в Союзе ему сейчас было бы безопаснее.

Ситуация развернулась ровно на сто восемьдесят градусов. В недавнем прошлом корпорации и император были готовы начать большую войну, чтобы только уничтожить Советы до того, как они станут слишком сильны, чтобы с ними можно было справиться, пусть и совместными усилиями. Они успешно разрешили для себя этот не такой уж простой морально-философский вопрос. Будет ли оно того стоить? Определённо будет - решили они. И сейчас дрожали в страхе, что русские в аналогичной ситуации придут к аналогичному ответу.

Перес постарался успокоить подчинённых, а может быть он успокаивал прежде всего самого себя: -Спокойно! Если бы комми хотели воевать, то зачем они произвели этот показательный ракетный удар? Им было бы логичным начать без предупреждения и высыпать на противников не пустые, а несущие полный боевой заряд ракеты. Это был бы отличный первый шаг к абсолютному всепланетному доминированию. Но они не сделали этого. Поэтому успокойтесь! Успокойтесь!