В следующий раз я проснулся сам: организм требовал избавиться от выпитой воды. Так как меня никто в этот раз не связывал, то я попытался встать и поискать местный аналог туалета. Сделав один шаг, я упал на пол: ноги почему-то отказывались мне повиноваться. В момент падения я случайно задел графин на тумбочки. Пока я пытался подняться, в комнату заглянул давешний мужчина с эспаньолкой и девушка: видимо они услышали звук разбившегося графина. Подойдя ко мне мужчина без слов помог подняться и сесть на кровать, а затем посмотрев в глаза начал задавать вопросы, на которые я лишь пожал плечами.

Поняв, что я его не понимаю, мужчина стал о чем-то говорить девушке, стоявшей от нас в двух метрах. Та сначала молча слушала, а потом, судя по тону, оправдывалась, но делала это как-то неуверенно. После двух минутного молчания мужчина снова посмотрел на меня вопросительно и стал пытаться знаками показать, что мне нужно. Через минуту поняв, он помог мне дойти до ванной комнаты, как я её «окрестил» и которая находилась за неприметной дверью с право от кровати. Изделия из фаянса привычного мне вида здесь не наблюдалось, а был обычный горшок. Так как я уже еле терпел, то согласен был и на него.

Вернуться в комнату мне снова помогли. Пока я был занят в комнате стали наводить порядок: осколки графина убирала, судя по одежде, служанка, а вторая перезаправляла кровать. Дождавшись, когда прислуга уйдет, мужчина помог мне улечься и попробовал ещё раз о чем-то расспросить. Но как и в прошлый раз я его не понимал, а он в свою очередь не понимал меня. Когда он и девушка удалились, я снова уснул.

На следующий день я почувствовала себя гораздо лучше и самостоятельно посетил ванную комнату, в которой я смог рассмотреть себя в небольшом зеркале, не замеченном мной при первом посещении. В принципе у меня уже были подозрения, которые подтвердились, когда я рассмотрел свое отражение. Повезло, что у меня крепки нервы, а то точно бы заорал и перепугал бы всех. В зеркало на меня смотрел совершенно чужое лиц, причем похоже родственник парня и девушки. На вид мне теперь около восемнадцати лет, волосы были русые и глаза голубые, нос прямой — в общем не урод и должен нравиться девушкам. Цвет глаз и волосы практически ничем не отличались от тех, что были у меня в прошлой жизни.

Полученную информацию требовалось обдумать, поэтому я вернулся обратно в кровать: «Судя по всему: я умер в своем мире и как-то смог оказаться в этом, а может быть я продолжаю быть в своем мире, только в будущем или прошлом. Надо будет ночью на небо посмотреть, тогда возможно будет понятнее где я. Если далекое будущее или прошлое, то звезды могли измениться, но уж луна-то должна остаться. Попытаться нужно. Интересно как я смог вселиться в это тело и куда делся из него хозяин? Без знания языка у местных не узнать. Остается пока плыть по течению».

Видимо пока я спал, местные приняли какое-то решение, так как с это дня мужчина стал обучать меня своему языку. Причем в первые две недели я ждал крутого мага с огромным белым роялем в кустах. Этот маг, играя одной рукой на рояле, должен будет научить меня за пару сеансов местному языку и по сценарию жанра ещё должен взять меня в ученики, чтобы я стал тоже крутым магом. Ну, или в крайнем случае мне должна была достаться память прежнего владельца тела, но пришлось обломаться: свою прежнюю жизнь я помнил очень хорошо, причем даже вспомнил те моменты которые давно позабыл, да в добавок помнил почти все, что прочитал или видел. Надеюсь, мне это хоть чем-то поможет в будущем. Действительность оказалась не так интересна и в результате мне пришлось по старинке — методом «научного тыка» изучать местный язык. Спасала только хорошая память, причем, по-моему, она даже улучшилось. Более-менее свободно говорить я научился к концу третьего месяца. После этого мужик с эспаньолкой смог мне внятно объяснить причину моего появления и рассказал об окружающем мире. Кстати он оказался дядей по маме девушке и брату, звали его зе, Грин барон Скальд.

Все-таки был это другой мир. Мир магии, пара, пороха и электричества, а ещё это был мир дирижаблей — этаких воздушных левиафанов. Магия здесь была непривычная мне по фантазийным книгам, в которых маг махнул правой рукой и вместо горы появилась офигенная яма, махнул левой и на месте ямы появилось озеро, махнул ещё чем-то и появилась рядом с озером роща. Здесь господствовала рунная магия, а магов можно было разделить на два вида. Первые это «маги» — они черпали эфир из мира, а он изменял и усиливал их тела, при этом позволяла делать вещи не доступные простому смертному, ну или проще говоря экстрасенсы. Ещё они могут работать с астралом. Вторые «чародеи» — они с помощью рун создавали различные магические предметы — артефакты, плюс могли немного использовать эфир как «маги», при этом значительно меньше изменять свои тела и у них хуже получается работать с астралом. В древние времен очень ценились маги как хорошие бойцы, в меньшей степени чародей. Сейчас чародей — эти люди двигающие здешнюю науку, которая была в основном основана на рунах: если взять все основные научные открытия, то больше двух третей сделаны именно чародеями. Магов и чародеев рождается довольно мало, причем чаще всего они рождаются в старых дворянских родах, видимо сказывается результат долгого селекционного отбора. На текущий момент в этом мире чародеи являются одним из главных стратегическим ресурсом.

Я оказался в теле молодого графа полное имя которого де, Валд граф Крайт. Самое интересное, что мое прежнее имя было Влад. У графа откуда-то оказался очень редкий предмет, которые местные церковник называют — проклятым. Откуда берутся такие вещи и как они действуют на человека, никто толком не знает. В случае с молодым графом тоже было непонятно, откуда у него появился проклятый кинжал, были только подозрения. В результате молодой граф лишился души, а тело должно было медленно умереть. Возможно никто не стал бы спасать графа если бы ситуация не осложнялась тем, что все старшие родственники: мать, отец и бабушка, не погибли бы семь месяцев назад. Молодой граф был старшим из пяти детей, поэтому наследовал титул и все небольшое состояние, а в придачу к этому довольно приличные долги. Вообще совершеннолетним здесь, как и в моем мире считался человек, достигший восемнадцати лет, а на момент смерти старших родственников Валду было немного меньше, но местные власти посчитали, что он может принять титул и стать опекуном младших детей — такое здесь допускается.

В случае смерти Валда, либо не невозможности им выполнения своих обязанностей, опекуном должен был стать младший брат отца — тот «пропойца», так во всяком случае решил местный бургомистр — второй не «непонравившийся» мне. Но младшие брат и сестра — де, Нарда и де, Астронг решили вернуть душу брат посредством проведения одного ритуала, который Нарда нашла в одной старой магической книге хранящейся в семье не одно поколение. Надо отметить, что Нарда потенциальный чародей и знает руны, но у них что-то пошло не так и в результате в теле Валда оказался я. Брат отца каким-то образом узнал о несчастье с Валдом, а скорее всего поспособствовал этому, но доказательств не было. В результате у него ничего не получилось: святой отец и свидетели, которых он пригласил, видели, что Валд хоть и в плохом состоянии, но жив. Плюс в момент появления комиссии вернулся из столицы дядя Грин, а с ним приехал его и отца Валда давний хороший друг — граф Скоринг, являющимся на данный момент вице-адмиралом и командующим вторым воздушным флотом Альтийской империи. Как только он узнал, что нужна его помощь, адмирал бросил все дела, чтобы помочь семье друга. Вернувшись в столицу граф Скоринг, попросил аудиенции у императора. На аудиенции ещё присутствовал дядя императора ар, Долт князь Шолингер, под началом которого в своё время служил отец Валда. Неизвестно какие аргументы привели вице-адмирал и князь, но после не долгой беседы Император издал указ о том, что в случае смерти Валда, то есть теперь моей, опекуном младших детей станет дядя Грин, а точнее зе, Грин барон Скальд.

Вообще даже не знаю повезло мне с телом или нет. С одной стороны целый граф, но с другой: лет семьсот назад, когда Альтийское империя было ещё королевством, тамошний принц — наследник, сильно влюбился в дочь главы одного очень старинного герцогского рода, причем род был не менее родовит, чем королевский. Надо отметить, что судя по всему чувства у молодых людей были взаимные. Все это не составило бы больших проблем, женись принц на ней, даже наверно наоборот решило бы кучу проблем, так как на короткое время этот род перестал бы претендовать на корону. Но у короля были другие планы на принца и в результате тому пришлось подчинится и жениться на принцессе соседнего королевства. В принципе даже в этой ситуации был выход: здесь допускалось иметь не более четырех жен, но только с согласия уже имеющихся жен и местной церкви. Согласие церкви было получено, а вот принцесса уперлась. Принц ничего не смог поделать.

Как впоследствии оказалось: молодые люди не теряли время и в результате на свет появился мальчик. Сама девушка ни о чем никому не рассказывала и все скрывала до последнего, только пред самыми родами все поведала отцу. Она умерла сразу после рождения ребенка, согласно легенде — от любви. Папа девушки — герцог затаил обиду и стал готовиться к мести, да к тому же захотел добыть трон внуку: подтвердить кто кровным родственником местные технологии тогда уже позволяли.

В итоге длительной гражданской воины никто победить не смог и дело решилось миром, а точнее было достигнуто молчаливое признание ситуации сложившейся на конец гражданской воины: кто контролировал столицу тот и стал королем. В правящей семье древнего рода остался только малолетние дети: сын внука, да внук и две внучки — дети сыновей главы. Сам герцог в одном из сражений смог лично убить короля и наследника, а затем в другом погибнуть от руки другого принца. Главенство в роду перешло к внуку, так как правнук отказался почему-то от титула герцога и создал свой род. Новым главой рода ему был дарована часть родовых земель, точнее самая не ненужная часть, которую выбрал сам новоявленный граф. Вообще графский титул мог дать только король, но оспаривать такое решение не стали — королевство только-только начало оправляться после гражданской воины и новой просто не пережило бы. Потомком этого графа являлся Валд. Представителей графского рода за глаза друзья стали называть полукоролями, а враги проклятыми.

Кстати, в результате гражданской войны от правящей семьи королевского рода осталось ещё меньше, а точнее практически ничего не осталось: только сын самого младшего брата принца, который и стал следующим королем. Страна ещё полвека восстанавливалась из руин и сама она уцелела, только потому, что соседи были заняты своими проблемами, а когда освободились, то королевство уже было могло дать отпор захватчикам, поэтому им пришлось довольствоваться только небольшими кусками земли, что успели захватить ранее. В качестве противовеса королевской власти в королевстве был создан Совет благородных, состоящий тогда ещё из четырех герцогов, семнадцати графов и тридцати баронов, причем последние раз в пять лет менялись, так как баронов было довольно много и все хотели посидеть в Совете. Со временем состав Совета благородных изменился: исчез один герцог и два графских рода, а сам он приобрел дополнительные функции или точнее стал чем-то наподобие английского парламента. Если надо Совета благородных мог очень сильно попортить кровь королю, а теперь императору, о чем свидетельствует вторая гражданская война.

Королевский род не признал и до сих пор не признает родство с родом Валда, так как это сразу же позволит последним претендовать на трон, но как-то вредить напрямую перестал после второй гражданской войны. Малочисленность и то, что род был не очень богат, не позволяло графам Крайт играть какую-либо ведущую роль: он был самым слабым родом из пятнадцати графских и трех герцогских родов, а многие баронские были гораздо богаче и многочисленнее его. Правда несколько раз роду удавалось подняться и накопить хорошее состояние, так как в нем обычно в каждом поколении рождалось около половины магов и чародеев. Причем, самое удивительное, в других родах магов рождалось в каждом поколении не больше тридцати процентов. После каждого подъема род падал ещё глубже. В итоге от рода остался Валд, два его брата и две сестры, да плюс дядя Рей и сестра прадеда — леди Ирга, являющаяся настоятельницей одного из монастырей Единого. Можно ещё добавить сестру отца, но она была замужем за наследником барона Варна и входила в род мужа. От имущества: небольшое имение, большой фамильный особняк помнящий ещё наверное первых королей, с приличным куском земли в центре столицы, ну и родовые земли, а точнее никому ненужные родовые горы с замком. В горах что-то добывали, но хватало этого только на содержание замка и погашения процентов по огромным долгам. Самой большой ценностью рода, наверное, являлась огромная библиотека, которую род собирал с момента своего основания и которая, как говорят, является самой большой в империи, а может и мире. Вот на это все и позарился брат отца — дядя Рей.

Сам дядя Рей — это отдельная история. У деда Валда была дочь и два сына: старший — Эр, младший — Рей. Дядя Рей был младше отца на десять лет и когда выяснилось, что он маг, то дед решил его сделать своим наследником. Отец был обычным человеком и не стал спорить, он тогда заканчивал местную академию, находящуюся в столице. Там он подружился с дядей Грином и вторым сыном графа Скоринга — Таром. Дядя Грин был хоть и слабым, но чародеем. Надо заметит: то, что я первоначально принял у дяди и сестры за мутацию, было всего лишь неспособность чародеев полностью управлять своим организмом, так сказать отличительная черта всех чародеев. При этом среди чародеек ещё было принять делать волосы в цвет своих глаз или другие яркие цвета.

Отучившись, втроем друзья поступили в воздушный флот и попали на один корабль, командовал которым брат тогдашнего императора ар, Долт князь Шолингер. В последствие отец, я постепенно стал приучать себя воспринимать де, Эра графа Крайт именно своим отцом, дослужился до командира легкого крейсера, на котором дядя Грин стал старшим судовым инженером-механиком, а Тар стал первым помощником. Дед со временем сильно увлекся интригами в Совете благородных и управлять всеми делами рода поставил дядю Рея. Тот тоже окончил академию, но служить не стал, а вместо этого увлекаться азартными играми, спиртными напитками и, в конце концов, местной дурью, которая кстати здесь не запрещена, но употребление которой не приветствуется среди благородных. Отталкиваясь от истории семьи, то у меня возникли подозрения, что ему помогли в этом, причем, по-моему, дядя Грин считала точно также.

Отца не воспринимали всерьез: он был довольно безбашенным и не один раз должен был погибнуть, да к тому же, как я уже говорил, служил долгое время под командованием брата Императора, будущего полного адмирала и министра обороны, а ар, Долт князь Шолингер не тот человек с которым хотелось бы связываться и которые стоял горой за своих подчиненных, те в свою очередь отвечали ему тем же и в результате пару раз за его долгую военную карьеру спали от верной смерти. Вспомнили об отце лишь, когда он дослужился до капитана крейсера.

Дед считал себя самым хитрым и в итоге не увидел, что твориться у него под носом. Очнулся лишь тогда когда от всего состояния остался особняк в центре столице, родовые земли и старинная библиотека, до которых дядя Рей просто не мог добраться. Мне как-то очень трудно представить: как за неполные десять лет можно спустить полтора миллиона золотых, если переводить на наши, то полтора миллиарда евро. Вдобавок мне ещё трудно понять как столько лет дед ничего не замечал. В результате он назначил наследником отца, который к тому времени женился на младшей сводной сестре дяди Грина.

Шум поднимать ни дед, ни отец не стали. Дядя на какое-то время остепенился, точнее у него не было денег на продолжение хорошей жизни. Через три года он женился: папа невесты был купцом и смог скопить неплохое состояние, да к тому же купить себе баронский титул, а затем решил породниться с семьей старой аристократии. Приданого жены — леди Крины, хватило дяде ещё на десять лет: новоиспеченный барон дал в приданое около полумиллиона золотых. Сейчас дядя опять сидел без денег и в долгах. Сама леди Крина погибла пять лет назад при довольно странных обстоятельствах.

Во время последней большой войны, закончившейся около двадцати лет назад, отец был самым удачливым рейдером, злые языки правда поговаривали, что скорее самым «отмороженным». В последствие полученными деньгами он смог погасил часть долгов рода и купить небольшое поместье для семьи на юге империи. В конце войны, а точнее за месяц до подписания мира, отца попытались убрать: подстроили дуэль с каким-то третьим сын заштатного барона, причем магом. Если бы бились на шпагах, то отец скорее всего бы проиграл: он посредственно умел фехтовать. Но так как вызвали его, то он выбрал в качестве оружия абордажные сабли, что вполне допускалось. За годы службы отец отточил мастерство до очень высокого уровня. В итоге он выиграл дуэль отрубив дурную голову противнику. Но так как дуэль был во время войны, а согласно указа Императора они были запрещены вовремя боевых действий и наказывались за нарушение довольно суровы. Наказывать отца не стали — всё-таки герой воины, но после подписания мирного договора ему пришлось уйти в отставку. Надо отметить, что история и дуэль наделала много шума, поэтому очень сильно ударила по всей семье мага. Родители и бабушка Валда погибли меньше года назад: разбились на пассажирском дирижабле. Дядя Грин уверен, что это был несчастный случай — такое здесь хоть и редко, но периодически бывает. В катастрофе вместе с родителями Валда погибла супруга Грина — леди Села.