Глава 1

Мы с девушкой призраком стояли, и смотрели друг на друга. Ну, я точно смотрел, а что именно делала она, я уже не так уверен, поскольку глаз у бедняжки всё равно не было.

— Привет. Мы теперь вроде как связаны контрактом, — медленно проговорил я. — Ты знаешь, что это вообще значит?

Девушка покачала головой. Не отрицательно, а как-то сокрушенно, что ли. Да, точно, она была чем-то расстроена, я чувствовал это.

— И почему Доктор так легко тебя отпустил? — спросил я, попытавшись прислушаться к странному ощущению чужих эмоций. — Еще совсем недавно он кучу народу убил и церковь разнес только ради того, чтобы забрать тебя.

В ответ я получил лишь неопределенное пожатие плечами и волну смешанных чувств, основное место в которых занимал страх. Это явно был какой-то особый эффект контракта, но даже с пониманием эмоций призрака построить диалог было довольно проблематично, тем более, я никогда не любил игры в ассоциации и «да-нет».

— Ты как-то связана с этим местом? — спросил я, помня об останках, которые мы тут нашли. В земле до сих пор остался след от наших раскопок.

Девушка кивнула.

— Тебя здесь убили?

Мне даже не нужно было смотреть на неё. Для подтверждения хватило ощущения жгучей боли в груди и обиды.

— Кто-то из Орловых?

Боль и обида многократно усилились.

— Понятно, — протянул я.

Опять Орловы. Интересно, виноват всё тот же младший, уже получивший своё, или у них целая семейка убийц? И, кстати, раз уж я оказался недалеко от их особняка, то стоит поторопиться и свалить отсюда. Если охрана заметит меня и успеет среагировать, то Орлову-старшему будет подарок — виновник в смерти его сына прямо под дверью.

Я посмотрел на небо, пытаясь понять хотя бы примерно, сколько сейчас времени. Судя по солнцу, день уже перевалил через середину, а это значило, что скоро начнет темнеть. Оставаться в лесу на ночь мне совершенно не хотелось, уже имелся опыт, и я им остался не очень доволен, а значит, нужно срочно двигаться к дороге и искать попутку. Вот только когда я тут был в прошлый раз, мы шли окольными путями, и я точно не помнил, откуда именно.

— Мне нужно вернуться в город. Не подскажешь, где точно находится дорога? — обратился я к призраку.

Девушка уверенно указала направление рукой.

— Спасибо, — поблагодарил я. — Ты пойдешь с мной?

Мгновение, и девушка оказалась всего в метре от меня. Черт, издалека с ней было общаться значительно легче, а теперь, видя то, что осталось от её лица… И почему призраки не могут менять внешний вид по собственному желанию? Неужели это так сложно? Проявить фантазию, представить и создать из протоплазмы, или из чего там состоят призраки, у себя на лице хотя бы маску.

Девушка будто почувствовала моё недовольство и ответила волной грусти. Вот обижать бедняжку я точно не хотел, поэтому поспешил её успокоить: