1. Нахождение портала в катакомбы — 100 золотых лап;

2. Нахождение входа в катакомбы — 70 золотых лап;

3. Нахождение артефакта — согласно оценке;

4. Поимка проклятого наёмника по имени Андрей — 5000 золотых лап;

Андрей не знал этого, но его поиски шли по всем фронтам, не только внутри катакомб. Слава Богу Кошачьей Мяты, что хоть рисунка не было. Вероятно, ключом было именно наличие проклятья. Не так уж много котолюдей с такой особенностью. Вернее, их и вовсе почти нет. Ошибиться было бы трудно. Андрей с облегчением выдохнул. Выходит, ему вдвойне повезло, что теперь он не выглядит, как проклятый, иначе, стоило ему выйти из катакомб, и пришлось бы воевать с каждым встречным. Но что было важнее: за что? Никто, сколько он не спрашивал, так и не смог ему пояснить, что такого сделал этот жуткий преступник Андрей. И как ему теперь, скажите на милость, получить деньги за пещеру с гоблинами, за мобилизацию, за экспедицию в провал и за спасение этой таинственной магички, о пропаже которой все так переживали? Да кто она такая, принцесса Кошарэса? А Валик? Где этот обормот? Как его теперь искать? Хотя, чёрт с ним, пока что. Главное, он точно жив.

Ломая над этим голову, Андрей решил дождаться ночи, после чего забрать свои деньги с помощью ещё одной своей профессии. К такому порой тоже приходилось прибегать. Нечасто, но всё же. В конце концов для Андрея забрать честно заработанное (а заодно и компенсацию за беспокойство) было делом принципа.

Внезапно он услышал один разговор, который его заинтересовал.

— Вы слышали, что недавно этого проклятого поймали! — говорил какой-то бородач в толпе.

— Да нет, это не он. Это местный лавочник. Беднягу арестовали по ошибке, ведь, на свою беду, он тоже проклятый. Да и зовут его не Андрей, — ответил кто-то.

— Но раз так, тогда зачем его держат взаперти? — удивлённо вытаращился бородач.

— Пока заказчик не убедится, что это точно не тот проклятый. А пока их ловят всех. Поголовно.

— Ну и идиотизм…

Андрей вздохнул. Кажется, вместо него посадили кого-то другого. Вероятно, того самого хозяина торговой лавки-скупки. Несмотря на то, что сказать по правде, Андрей не был в этом виноват, ему всё равно стало обидно, что этот несчастный пострадал вместо него.

Оставшуюся часть дня Андрей проспал где-то в соломе, договорившись за недорого с хозяином постоялого двора. Наступила ночь.

Выбравшись из соломы, будто ночной вурдалак из могилы, наёмник сладко потянулся. Как и ночные твари, он прекрасно видел в темноте, так что проворачивать делишки ночью ему сам Бог велел. Тем более, его дело было правое. Словно тень он бесшумно заскользил по ночной деревне. Огней почти не было, и лишь парочка сонных часовых тщетно щурилась, стоя возле факелов в своих кругах света. Андрей легко обошёл их, после чего проскользнул ко входу в Элитный квартал.

Там он обнаружил старых знакомых, тех самых мордоворотов, что заворачивали его с Валиком раньше. Спрашивать у них разрешения, чтобы пройти на этот раз, Андрей не планировал, но и поднимать переполох не хотел. Кроме-того, было немного проблемно, что их двое.

Однако никто не может постоянно стоять на посту и никуда не отвлекаться. Выждав, пока один из них удалился, чтобы отлить. Андрей отвлёк второго, кинув камень. Стражник отошёл всего на несколько метров, но этого оказалось достаточно, чтобы сзади него из темноты прошмыгнула тень и скрылась внутри пещеры. Ничего не обнаружив и недоумённо пожав плечами, стражник вернулся на место. Скоро подошёл и второй. Вместе они принялись дежурить и напряжённо вглядываться в темноту.

— И почему Василий нас всё время ругает? Это же не поле, которое надо охранять, а маленький вход в пещеру! Мимо нас даже мышь не проскочит, — сказал один из них.

— Вот и я говорю — бред! — сухо, но уверенно подтвердил другой.

Андрей, тем временем, крался по тёмному коридору. Ни один камень не шуршал под его ногами. Внезапно, впереди показался свет. Кто-то шёл по коридору. Коридор при этом был узок и начисто лишён элементов обстановки. Тут негде было спрятаться. Отступать тоже некуда.