Я успел как раз вовремя. Запыхавшиеся волки достигли места моего падения. Я услышал угрожающий рык, потом слабый толчок в грудь. Мобы совершенно ничего не понимали. Совсем недавно, дичь вовсю проявляла признаки активной жизнедеятельности, а потом вдруг обратилась протухшей квашнёй. Уже хорошо, что на меня не набросились сразу, стало быть приняли обман за чистую монету.
Звери еще минуту покрутились рядом и предпочли убраться восвояси. Неприятно это признавать, и если бы кто-то спросил, что случилось потом, то я бы промолчал или даже соврал. Надо сказать, следующий эпизод стал для меня настоящим испытанием. Обиженный волк, задрал лапу и таки помочился на меня. Вот ведь сволочь! Так решают свои проблемы отнюдь не волки, а поганые шакалы…
17
Наконец я добрался до маяка. Вблизи эта махина впечатляла ещё сильнее, восхищая своими масштабами. Подъем наверх был высечен по спирали вокруг окаменелой плоти древнего спрута. Щупальце замерло почти в вертикальном положении, и это могло означать, что монстр погиб практически мгновенно. Казалось, в последний момент жизни, он замахнулся чтобы обрушить на что-то свою конечность, но не успел, и остался в таком положении навсегда. Если верить рассказу Кронка, то именно кракен стал основой острова Библот. Верхний слой здешней поверхности составляла почва, камни и прочие минералы, однако, костяк похоже и вправду составлял этот гигантский обитатель глубин.
Для того, чтобы взобраться на самый верх маяка потребовался бы не один час, да и храбрости понадобятся полные закрома. Ступени совершенно не внушали доверия и казались излишне узкими и крутыми на вид. О перилах и вовсе стоит умолчать — их попросту не было.
— Нравится? — ко мне обратился какой-то непись, облаченный в плащ-пальто в высоким воротником и шляпу с широкими пологими полями. Он казался довольно безобидным на вид и простодушно улыбался.
— Да уж. Внушительная башенка.
— Со стороны океана вообще сказка. Вот только не слишком это хорошее место.
— Почему?
— Поговаривают, что огонь на вершине загорается только во время ненастий, штормов и особо темных ночей, когда не небе нет ни единой звезды. Свет, который он источает, словно заманивает корабли на рифы. Считается, что маяк сам призывает ненастья, когда какое-нибудь судно подойдет достаточно близко. Хотя это все полная чушь. Ни разу такого не замечал!
— Ты мореплаватель?
— В некотором роде да. Скорее, я благородный пират.
— Да неужели, разве такие бывают?
— Ну конечно. Пример перед тобой! Познакомишься с другими, сразу поймешь, о чем я.
— Так ты капитан?
— О да. У меня есть корабль в порту и сейчас я набираю команду.
— А что случилось с прежним экипажем?
— Знаешь, как это бывает… Кого-то смыло в море во время шторма, кого-то сожрал морской змей, другие пали в бою, а некоторые и вовсе просто пропали без следа.
— Откровенно. Знаешь, после твоего рассказа едва ли к тебе народ повалит толпой.
— А что если я скажу, что через несколько дней иду в плавание, которое принесет каждому участнику экспедиции столько золота, а возможно и древних артефактов, что хватит на несколько жизней вперед?