Ведьма только и качала головой,наблюдая за выздоравливающей птицей. Пока неожиданно не схватила мои руки и не приложила к своей груди. Пребывая в легком шоке, выполнил не то просьбу, не то приказ, использовать прикосновение на ведьму. Воздействие прошло штатно, но ведьму удовлетворила только серия из пяти применений подряд, и то не до конца. Несмотря на преграду, из неожиданно жесткой черно красной ткани, женские прелести прощупывались вполне явственно. Я физически ощущал, как покраснело мое лицо, до самых кончиков ушей, а жар от ускорившего тока крови стал спускаться вниз живота. Легкий румянец возник и на щеках Катбэрины, как - то внезапно подумалось, что от нее так сладко пахнет травами. Вроде и не юнец, а чувствовал себя мальчишкой, да еще и разные смутные подозрения насчет того как именно она обучала Настю будоражили разум, да и загадка её возраста. Все смешалось в те мгновения, впрочем, ведьма сама прекратила эту порочную пытку.
- Ну хватит, довольно. Жаль, но два подарка за раз ждать от фортуны и впрямь сверх наглость. Посиди пока, якажется, теперь поняла чему и как тебя следует обучать.
Пока ведьма, удалившись в свою рабочую комнатку, громыхала в шкафу чем то тяжелым, я молча переваривал произошедшие. Жгучий стыд жег изнутри, стыд перед самим собой, ведь возжелал же. А ей,поди, не одна сотня лет. Не важно, что ее, когда то рисовали художники и вбивали коды поведения программисты, а то и вовсе подключали к потоку ИскИна, который и слепил из обычной болванки заготовки псевдо личность. Теперь это настоящая ведьма, насколько это вообще возможно, с настоящими чаяньями, желаниями и силой. Но то разум, руки ведь помнили жар ее тела пробивавшегося сквозь ткань, помнил ведь сладкий запах её тела.
К моменту, когда ведьма вернулась с двумя тяжелыми фолиантами, успел остыть и успокоиться. Более того, немного поупражнялся с прикосновением на филинах, не одному Пропаксу требовалось снять дебаф. А практика в этом направлении,несомненно, требовалась. Катбэрина по этому поводу ничего не сказала, но было видно, не очень одобряет. Впрочем, занявшись преподаванием увлеклась и забыла о этом маленьком эпизоде. Один фолиант был собственно учебником, второй чье - то книгой знаний. Частично заполненной, с личными пометками, вклейками и прочими свидетельства путешествий. В ней же нашлась интерактивная карта, показывающая открытые области предыдущим владельцем. Хорошее подспорье, да и интуитивно понятное к тому же. Учебник же был исписан сплошной вязью непонятных символов, с пояснений ведьмы это древне эльфийский.
За день освоить целый том, задача невыполнимая, но ведьма и не ставила себе такую цель. Пропуская огромные куски притчей, историй, теоретических выкладок и обоснований, давала напрямую значимую часть. Как она сказала, всем этим побасёнкам грош цена в базарный день. Сама же суть призыва, пассивного навыка получения постоянного подкрепления из лесных волонтеров, основывалось на базовом принципе - я верю в то, что это возможно и в то, что имею право на это. Все аксиомы о божественной искре, праве данное судьбой или богами, о силах равновесия, добра и зла, здорово походили на аутотренинг, и если бы не ехидные замечание ведьмы, по тому или иному поводу, были бы настолько же скучны. Единственная существенная разница, книга знаний и учебник, работали. Строчки, представшие перед моим взором, не могли не радовать:
- Освоен навык Магия леса I. Получено заклинание скорость.
- Освоен навык призыва I. Доступны к призыву существа 1уровня. Суммарной жизненной силы 10*(силу магии + уровень магии леса)
- Освоен навык знахарства I. Сила заклинаний +5. Количество маны +20.Качество алхимических ингредиентов +1
Пускай был пропущен и обед и ужин, пускай вернувшиеся Настя выказывала недовольство тем, что на неё фактически не обращали внимание, всё это, нервы, силы, время того стоило. Первое полученное заклинание этого мира, скорость, ускоряло в сумме на тридцать два процента и действовало почти полчаса. Вроде бы пустяк, а чувствовал себя так, словно после долгих блужданий в полумраке вышел - таки на свет. Перспективы ослепляли и радовали одновременно. На тот же пустяковый, барьер, потратил почти неделю времени, прежде чем смог сотворить жалкое подобие, а тут за несколько часов и такое приобретение.
Мой успех было решено зафиксировать бутылочкой чьего там молота. Не особенно вдавался в подробности названия, и так был опьянен сокрушительным успехом над самим собой. Добавленная порция спиртного полностью погасила остатки разума, и как закономерный результат, события ночи предпочел на утро забыть, вычеркнув из своей памяти. А те робкие намеки,что пытались - таки прорваться в сознание, списать на ментальное вмешательство ведьмы пополам с алкогольным кошмаром. Тем паче, что заниматься любовью на потолке вроде бы невозможно...
Глава 25. День четвертый. Бейкруши. Субординация.
Наутро у Мастера Рун заметно поднялось настроение, это выражалось в первую очередь повысившейся лояльностью. Он даже помог организовать кое - какие мелочи более эффективно, и без всякого прямого контроля к тому же. В основном его вмешательство коснулось экипировки ополченцев. Стержень и лучники справились с подбором новой брони существенно лучше, да и в целом настарого копейщика можно было положитьсявподобного рода делах. Но и про контроль и отчетность забывать, тоже не следует.
После обжираловки именуемой гномами по недоразумению завтраком, приступил к более подробному изучению обстановки задавая наводящие вопросы мастеру рун. В первую голову вызнал про этого самозваного короля Эдварда. История бандита решившего осесть на одном месте, была бы почти ничем не примечательна, если бы не одно но. Грабить, а тем более убивать жителей на подконтрольной ему территории он строго настрого запретил, не самое типичное поведение для головореза. Этот факт сам собой крепко засел в голове. Следом меня интересовала карта местности, которая к моему великому облегчению была у Мастера. Пускай на ней было несколько темных пятен, основные объекты, были нанесены. Башен лучников, насчитывалось в долине сразу три, еще была казарма копейщиков, четыре хутора, где вполне можно было набрать еще ополченцев, ну и у южной границы располагался полуразрушенный форт гоблинов. По всей протяженности скального массива, когда то располагались шахты и рудники, сейчас большей частью заброшенные или ставшие прибежищем для разных кровожадных тварей. Местные жители еще более менее контролировали две лесопильни, причем одна из них по прикидкам гномов, должна вскоре приказать долго жить. Криворуки - это, пожалуй, самое ласковое слово в лексиконе мастера в отношении людских работников. Множество точек черепов, означали постоянные стоянки разного рода враждебных существ, отдельно вынесены два дома ведьм, обе с предупредительными восклицательными знаками. Даже без объяснений Мастера, понял, эти два объекта потенциально очень опасны и полезны одновременно. Поместье Эдварда и рядом располагающаяся деревушка, на данный момент приоритетная цель.
План прорыва за сдерживающие форты, потихоньку вырисовывался. Две назначенные тройки, уже устремились с целью визуального наблюдения, они, в идеале, должны за трое суток не только добраться до назначенной цели, но и начать наблюдения. Стержень на мой скромный взгляд их крепко замотивировал, снарядил и экипировал соответствующим образом. Профессиональными разведчиками ополченцы, конечно, не являлись, но для выполнения такой, в общем - то, скромной задачи вполне годились. Но не зависимо от результата разведки, мне, так или иначе, нужны деньги и новые воины. Судя по карте прилегающих земель, довольно скромною и очень схематичную, до южного каганата идти придётся, в самом лучшем случае, не меньше двух недель. И то брал прямое расстояние, а с учет оврагов и прочих препятствий, которых не было на бумаге, поход может растянуться на месяц, а то и более. Паршиво конечно, к тому же, вряд ли в самом каганате мне тут же откроют тайну мироздания и дадут золотой ключик в придачу. Тем более южный каганат, это сборище полунезависимых кланов тейпов и еще бог знает кого, и у каждой тамошней букашки есть свои стремления и чаянья. Нужные мне старейшины свободных кланов, довольно редко собираются все вместе. А потому, придётся выбирать к кому из них обратиться со своими вопросами, в зависимости от текущей обстановки.
Зеерхана советовала пока не загадывать, так как старейшины, порой покидают этот бренный мир прежде срока, призываемые или Отцом Небом или Матерью Землей. И на их место приходят иные, выбранные своим племенем и утвержденные советом или не утвержденные, тут уж как повезет. Естественно у каждого старейшины свой взгляд на жизнь и смерть, и цену за ответы на вопросы предугадать сложно. Но в любом случае платить придется, хочешь того или нет.
Еще один учтенный фактор при планировании маршрута, это полный ноль в навыках этого геройского мира. Получить следующий уровень и взять хоть что то, в ближайшем обозримом не светит, для этого необходимо перемолоть пару тройку легионов, и то возможно не хватит. Обходные же пути, это обучения у ученых, магов и ведьм. Причем чаще всего не за бесплатно. А значит снова во главу становиться финансовый вопрос. Золотых шахт в данной местности отродясь не было, зато присутствовали целых три рудника кристаллов, расположившихся компактно в относительно спокойном ущелье. Точнее Мастер не мог сказать, последний раз известия оттуда приходили еще до появления Эдварда, а с тех пор, много воды утекло. Курс на кристаллы был стабильно высоким, ценный ресурс, востребованный многими расами и профессиями. Те же гномы весьма охотно его скупали, причем в любых количествах. С учетом всего, линия маршрута от сокровищницы к поместью короля Эдварда представляла собой изрядный зигзаг, и первой остановкой в списке, была та самая роща, в которой мне повстречались дендромутатнты. По не знанию или по невнимательности, но тайник с сокровищами я так ведь там и не обнаружил. А по заверениям Мастера Рун, он обязан был быть, мол, плохо искал. Про то, что даже и не думал о возможном схроне, озвучивать не стал.
Для самого мастера рун нашлось отдельное поручение, пройтись по башням лучников, заглянуть в начале недели, благо уже четвертый день, не четверг, а именно четвертый, к мечникам и нанять всех кто готов будет идти под моими знаменами. Белобородый гном, пользуясь, случаем тут же огорошил чередой не очень удобных вопросов, о моем клане. Где он находиться, какова численность и прочие мелкие уточнения, на которые ответить мог очень поверхностно. Прежде всего, потому, что и сам толком не знал. Единственное, что было известно наверняка, так это общее количество членов клана и количество верующих в Отца Небо. Значения, которых, были практически равными. Разница между числами как раз равнялась сумме всех моих последователей в данном мире, минус я и Зеерхана. Кое - как, спровадив Мастера Рун в поход за новобранцами из башен и хуторов, занялся финальной подготовкой к собственному выдвижению.
Время до постройки кузни было еще порядка нескольких часов, а потому для начала залез на аукцион, благо была такая функция в главных покоях. Интересовало всё, от справочной литературы по данному миру, до стройматериалов и кузнечных инструментов. Кое - что из инструментов и впрямь нашел по умеренной цене. Но в целом, аукцион был слишком дорог для меня, а потому бесполезен, хотя благодаря емурешился на некоторые важные вещи. Прежде всего, связанные с моим кланом, главой которого по прежнему числился.
Неоднократно пытался вызвать,хоть кого ни будь из своего списка контактов, но все старые адресаты по-прежнему были недоступны. Привет из неясного прошлого, жреческая вкладка навыков, была почти полностью заблокирована. Две функционирующихспособности, по сути вариант одного и того же умения,действовали только вблизи храма.
Причащение к вере. Умение. Жреческое. Каст 35 секунд. Откат 0 секунд. Стоимость 5 маны / расширенное +1 ед. эссенции душ. Дистанция 5 -15 метров. Эффект, смена вероисповедание цели, на почитание Отца Небо. При расширенном применении на расу зеленокожих снижается расовая нетерпимость на 100% к другим почитателям Бога. Другие расы получают половину эффекта. Требования: нахождение рядом с храмом посвящённого Отцу Небу.