— Если мы с вами видим одно и то же, значит, все это происходит в действительности. Но, убей бог, я не представляю, как мы здесь оказались.

— Телепортировались? — как-то истерично хохотнул Роан.

Кроу был бы рад разделить с ним хорошую шутку, но в его голову закралось дикое подозрение, что этот фейковый мистер Бейтс не так уж неправ. Никаким другим способом попасть сюда было невозможно…

— Что бы сейчас ни произошло, пожалуйста, сохраняйте спокойствие, — негромко попросил их королевский архивариус, который оказался вовсе не этническим островитянином, а настоящим эльфом.

— А что может произойти? — заволновался Салливан.

— Ты же не испугаешься привидения, друг Роан?

— Здесь есть привидения?

Казалось, вопрос удивил архивариуса.

— Духи мертвых могут приходить куда угодно. Нашей госпоже нужно с ними поговорить.

— Господи, Рэйн, так леди Корвел — медиум?

— Нет, она волшебница.

Юджину на мгновение показалось, что земля под ногами стала мягкой. За последние полгода ему пришлось столкнуться со многими странностями, но сегодняшний день оказался рекордсменом по аномалиям, и им не предвиделось конца.

Довольно теплая погода неожиданно сменилась лютым холодом, как будто температура понизилась градусов на двадцать. У подножия гигантской лестницы появилось туманное облако, которое увеличилось в размерах, уплотнилось и превратилось в женщину в старинном наряде, которая была похожа на Снежную королеву. Она выглядела вполне живой, оставаясь при этом почти прозрачной.

Юджин увидел, как капитан Хартли опустился на колено и поднес к губам край ледяного призрачного платья. Неизвестно, о чем говорили с призраком Мона и Джастин, но внезапно всех троих окутало яркое радужное сияние. Фантастические переливы красок мгновенно превратили унылое строение в волшебный сказочный замок. Кроу невольно вспомнил, вечерами на острове развлекал леди Корвел рассказами о кинематографических спецэффектах и чудесах современной анимации. Если бы только он мог знать…

Снежная королева исчезла вместе с радужным сиянием, старая крепость снова стала мрачной и пустынной. Кроу взглянул на Мону и поразился произошедшими с ней переменами. Она словно вобрала в себя весь этот волшебный свет. А, может быть, она всегда его излучала? Юджин чувствовал себя очарованным, больным и растерянным. Чтобы как-то отвлечься, он поправил на плече ремень сумки и повторил недавний вопрос капитана Хартли.

— Как будем отсюда выбираться?

Мона улыбнулась так, что он почти ослеп.

— Очень просто, Юджин.

Прямо в воздухе перед путешественниками замерцала муаровая завеса, которая заставила майора испуганно отскочить.

— Будь я проклят! Это еще что такое? — воздух изгибался, дрожал, по нему расходились волны, словно кто-то поставил вертикально водную поверхность. — Что мне с этим делать, миледи?!