– Одну минуту, – кивнул мужчина.

Что он сейчас чувствовал? Воодушевление, восторг, радость! Он не смел надеяться и на сотую долю того, что происходило между ним и вдовой. Ожидал ее настороженность, думал, что Ливиана будет сторониться навязчивого шейда. Готовился выискивать короткие мгновения для обмена репликами, а вышла настоящая беседа.

– С ума сойти, – прошептал Эйдан, отходя от женщины.

Сил спрятать широкую улыбку у него не нашлось. Виллор чувствовал себя мальчишкой лет пятнадцати, которому ответила улыбкой понравившаяся девушка. Ликование было столь велико, что он поймал ладонь чьей-то няньки, пропустил девушку под своей рукой и жизнерадостно подмигнул, чем вогнал ее в краску, а потом подошел к столу со сластями.

– Что там любят годовалые мальчики? – спросил он сам себя, продолжая улыбаться. – Орешки? Леденцы? Засахаренные фрукты? Как вы думаете? – он поднял взгляд на мужчину в белом фартуке, который раскладывал пирожные на красивой тарелочке.

Тот поднял взгляд на шейда, хотел ответить, но Виллор порывисто отмахнулся:

– К бесам, дети любят всё!

Эйдан взял тарелку, заполнил ее сладостями и поспешил назад. Тейд еще сидел на карусели, и инквизитор подоспел как раз вовремя. Госпожа Ассель, услышав его шаги, обернулась и склонила голову, благодаря за помощь. После посмотрела на тарелку и усмехнулась:

– Если мой сын съест всё это, опасаюсь, что он превратится в кусок сладкого пирога.

– Мне казалось, что мальчику это должно понравиться, – чуть виновато улыбнулся Виллор.

– Ему понравится, – хмыкнула женщина. – Но лучше уберите тарелку, ему хватит и леденца. Благодарю вас, шейд Виллор. – После посмотрела на няньку. – Снимайте Тейда, Ленни.

– Он будет недоволен, – ответила та.

– Нам есть, чем его задобрить. Снимайте.

Ленни крикнула мужчине, который раскручивал карусель, чтобы он остановился, и сняла мальчика с лошадки. Рот того скривился, и Тейд захныкал. Ливиа поспешила к сыну, держа в руке леденец на палочке. Эйдан с улыбкой смотрел на то, как будет побежден юный господин Ассель, когда за его спиной прозвучало растерянное:

– Шейд Виллор, вас тут спрашивают…

Эйдан обернулся, всё еще улыбаясь. За плечом господина Толи стоял Ленс Моли – воин Ордена, отправленный им с Никсом. Улыбка сползла с лица шейда, словно воск с оплавившейся свечи. Он бросил тревожный взгляд назад, затем вновь обернулся к охраннику и уже хотел велеть ему следовать за собой, когда тот произнес:

– Брат старший инквизитор Виллор, инквизитор Никс прислал вам срочное сообщение. Дело требует вашего вмешательства.

– Кто? – услышал Эйдан, стремительно обернулся и сладости посыпались с тарелки на землю, словно тающие грезы.

Тейд молчал, с упоением обсасывая леденец. Его мать сделала шаг в направлении замерших мужчин, вдруг остановилась, сузила глаза, и ее взгляд устремился на руку шейда, где под накладкой прятался перстень инквизитора.

– Брат старший инквизитор… – снова начал охранник.