– У нас ведь нет никаких сроков, почему бы просто не переждать эти сложные времена? – предложил Ард Бит.

– Мы не можем тянуть слишком долго, потому что кто-то захочет использовать мою идею! – возразил мужчина. – Чертежи наверняка изучены вдоль и поперек, просто пока нет возможности реализовать их.

– Тоже верно, но мы ведь можем наказать зачинщика и вора? – предложил оператор.

– Стихийное бедствие не остановить, тем более нашими силами… – грустно сказал Таггарт. – Я случайно услышал разговор, в котором один из работников хвастался выгодной сделкой. За информацию о том, чем он тут занимался, ему заплатили две монеты. Так что враг близко, он уже начал реализовывать свой коварный план!

– Вы слишком переживаете не по тому поводу! – усмехнулся Ард. – Давайте лучше займемся кое-чем полезным? У нас есть деньги, как вы думаете, куда их потратить лучше всего?

– Мне нужно помещение, в котором я мог бы чувствовать себя безопасно, иначе работа вскоре превратится в сбор воды решетом. Склад, казначейство, охрана! – принялся перечислять инженер. – Да много чего нужно, но пока мы можем сделать только одно: нанять рабочих и протянуть первую часть пути, соорудив лифты.

– Насколько я знаю, у нас имеется канат и немного других материалов, все дело только в рабочей силе?

– Да, верно… а кто эта очаровательная особа? – вдруг опомнился Таггарт, обратив внимание на наемницу, принявшую новый облик.

– О, не переживайте. Все под контролем! – усмехнулся оператор. – Это все та же Фемида, И у нее здесь особое поручение…

Чтобы найти людей, которые согласились бы работать, пришлось пообещать им на несколько монет больше обычного. Правда, они могут не вернуться к своим обязанностям на следующий день, но это не страшно. Пока оператор и инженер руководили процессом, девушка зашла в ближайшую лавку, к старьевщику.

Заплатив тому за молчание, она прикупила потрепанную униформу, выбросив офицерский костюм в ближайший помойный колодец. Теперь следовало отправиться в какой-нибудь трактир и найти болтливого человека.

Заведение, на которое пал выбор, выглядело настолько заурядно, что его посетители соответствовали ожиданиям на все сто процентов. Одноэтажное длинное здание стало фундаментом для пары десятков хижин, надстроенных сверху с наглостью слепней, что жалят несчастных коров на пастбище.

Выбрав столик с парой собутыльников, уже порядком набравшихся дешевым вином, наемница подсела к ним, натянув на глаза бесформенную кепку. Некоторое время она сидела молча, ожидая реакции работяг на непрошенного подселенца.

– Ты еще кто такой? – не выдержал один из них.

– Я тут недавно, нужна работа… – Фемида постаралась говорить грубо, но вот незадача, вместе с внешностью изменился и ее голос.

– Для девки работы особой нет, можешь в этом клоповнике поломойкой попробовать… ох!

Наемница схватила пьянчугу за кисть, дернув на себя. Учитывая, что она обладала силой куда большей, чем простой человек, несчастный растянулся на столе, испуганно таращась на посиневшие пальцы.

– Еще варианты есть? – спросила девушка, поглядывая на опешившего мужичка, сидевшего сбоку.

– Так ты из этих, что ли?

– Из кого?