— Останови, — я уперла в него взгляд. Кристиан остановил машину, повернулся ко мне.

— Довольна?

— Выходи, — мужчина удивленно поднял брови, но перед тем, как он успел что-либо сказать, я вышла из машины, — Давай быстрее, тут жутко холодно! — воскликнула я, когда увидела его все еще сидящим за рулем.

— В этот раз я за тобой не побегу, — проворчал мужчина, а его “в этот раз” ударило по воспоминаниям, словно это было что-то обыденное и привычное для нас, будто общее прошлое, о котором никто не знал — норма.

Я встряхнула волосами, выбрасывая эти мысли. Не сейчас.

— Замолчи и иди за мной.

— Я запомню каждое твое слово, Изабелла, и вспомню о каждом на экзамене, — пошутил мужчина, но все же пошел следом. — Хочешь избавиться от меня в лесу? — вместо ответа в его сторону прилетел какой-то неопознанный звук, сорвавшийся с моих губ. Я упрямо шла вперед, раскидывая снег в стороны.

— Я не прошу, чтобы ты рассказывал о том, что происходит, — проговорила я, спустя пять минут останавливаясь около входа в заснеженный парк, освещенный теплым светом желтых фонарей. — Но сюда я обычно прихожу, когда хочу побыть наедине. И да, я знаю, что мое присутствие не считается за “наедине”, — я закатила глаза на его прищуренный взгляд.

— Даже не собирался ничего такого говорить, — он примирительно поднял руки, — меня вполне устраивает такое наедине, — Кристиан мягко улыбнулся. Я выдохнула, понимая, что все делала правильно.

Мы молча двинулись вперед по тропинке, углубляясь дальше в парк. В это время он уже пустовал, именно поэтому я так любила приходить сюда по вечерам — тишина, легкий воздух, какая-то магическая и таинственная атмосфера. Особенно сейчас, когда снег покрывал даже ветви деревьев.

— Помнишь, я говорил, что назло отцу выбрал литературу? — внезапно спросил Кристиан. Я только кивнула, боясь спугнуть что-то хрупкое, едва заметное и, в принципе, даже невозможное. — Примерно на этом нормальные отношения между нами закончились, присыпав все это упреками и вечным недовольством. Я ведь отказался продолжать дело его жизни. А теперь еще и позорил его кучей сплетен, о которых знают уже все, — он замолчал, останавливаясь посреди тротуара, поднял голову, смотря в небо. А мне почему-то показалось это очень знакомым. — Просто видеться пять дней в неделю для нас слишком много, — Кристиан внезапно посмотрел на меня, на его губах расцвела легкая улыбка, словно признание отца его уже давно не трогало.

— Моя мама тоже была против моего направления, — я пожала плечами, посмотрела на мужчину, почти тут же падая в бездну голубых глаз.

— И все же ты здесь, — как бы невзначай заметил он.

— Как и ты, — я моргнула, отвела взгляд, пытаясь смотреть куда угодно, лишь бы не пересекаться с ним взглядом. Показалось, что эта прогулка была самой глупой вещью из всех, что я когда-либо делала. Нам просто противопоказано оставаться наедине. Еще большее противопоказание — смотреть друг другу в глаза. С этого обычно все и начиналось.

— Идем обратно, у тебя уже зуб на зуб не попадает, — его предложение заставило расслабленно выдохнуть. Да, хоть у кого-то из нас должна работать голова.

Кристиан медленно двинулся назад, я пошла следом, разглядывая снег под ногами. Пусть этот вечер и был целиком и полностью неправильным, но он почему-то казался таким теплым и важным, что даже холод на кончиках пальцев почти не ощущался.

— Так между тобой и Монро ничего нет? — я в два шага догнала Кристиана. Вопрос из чистого любопытства и только. Мне до лампочки с кем он и где, рассказывать об этом кому-то тоже не собиралась, но…

Мужчина резко остановился, из-за чего я чуть не влетела в него. Он широко улыбнулся, едва сдерживая смех.

— Так вот кого ты имела под “у тебя есть девушка”? — я стыдливо отвела взгляд.

— Отвечай на вопрос.