Мы не можем до конца осмыслить и принять логику земной технологии, без этого маги ордена и земляне движутся в разных направлениях. Казалось, что мы зашли в тупик, пока по воле случая не нашли вас. Удивительный сплав магии и техники! Вы уникальны!
– Ничего уникального здесь нет. Несколько месяцев тренировок, и все – хоть топоры намагиченные штампуй, хоть пиво ящиками создавай.
Представитель ордена недоверчиво окинул Виталика взглядом и продолжил:
– Теперь вы понимаете, почему мы закрыли глаза на крупнейшее ограбление в истории Вогена – вы для нас слишком важны, чтобы рисковать из-за сравнительно небольшой суммы денег. Если бы мы хотели затащить вас «на опыты», как вы думали, это произошло бы еще в Стольмене. Сейчас вы находитесь на нейтральной территории – вне сферы нашего влияния. И имеете возможность принять решение безо всякого давления. Я предлагаю вам присоединиться к проекту!
– Это все очень круто… Но как же академия? – произнес Максим.
– Пока вы можете просто консультировать нас и проводить магические практики в бывшей цитадели Закатного ордена. За это мы оплатим полный курс вашего обучения в академии – для нас крайне интересен результат вашего обучения классической магии Иглы. Вы принимаете наше предложение?
– Очень много всего и сразу… а как Агрис?
– Он последний адепт Закатного ордена, мы его, конечно, убьем. Пока он был с вами и помогал, не трогали. Но вообще ему не жить – еще до ночи он будет мертв.
– Вы чего? Совсем с ума сошли? Что за голимое средневековье? – Виталик не был готов к такому повороту.
– Шучу я, шучу. Мы прагматики. Закатный орден перестал существовать, его территория поделена, и Совет магов этим удовлетворился. Агрис – известный всему Варту исследователь, одни его разработки в области магии переходов чего стоят! Если бы он согласился работать на Железный орден в качестве эксперта, мы были бы этому очень рады.
– Заманчиво… И неожиданно, – очень осторожно заявил Агрис.
– Ваше решение?
В голове Ветала проносились хороводы мыслей. И далеко не все они были радужными. Посланник Железного ордена сулил невообразимые перспективы, после всего пережитого это не укладывалось в голове. Но все ли так гладко, как говорит их гость? Какова истинная роль землян в проекте? А что, если Магистр Железного ордена испугается Совета магов и решит свернуть проект? В таком случае землянам не позавидуешь – их просто убьют. Они полностью зависимы от воли Магистра.
С другой стороны, все это было чертовски заманчиво! Впервые в мире Иглы землянам обещали опору и защиту в этом непростом мире. Им предлагали заняться по-настоящему значимым делом. Завод по производству топоров с хиленьким конвейером и парой десятков рабочих был просто насмешкой по сравнению с предложением Железного ордена. Его Магистр начал по-настоящему глобальный проект, если его реализовать по уму – жизнь в мире Иглы, впервые за сотни лет прозябания, сдвинется с мертвой точки. Землянам и Агрису предлагали участвовать в этом, быть на острие грядущих изменений. Быть на острие иглы!
Но торопиться с выводами было рано.
– Дружище, не беги впереди паровоза. Тебя как зовут? – осторожно поинтересовался у незнакомца Виталик.
– Извиняюсь, что не представился. Меня зовут Дигар.
– Дело очень серьезное, Дигар, без поллитры решить никак не получится. Ты меня понимаешь?
– Не совсем.
– Это ничего, это только поначалу… Мы больше недели сидим здесь как на иголках. А нервы у нас не железные! Мы даже не отпраздновали прибытие в Гален, представляешь? До приема в академию нам с тобой нужно будет многое обсудить.