— Не бойся, он не такой страшный, как ты себе воображаешь, — улыбнулась ракшаси, натягивая на Элизабет ползунки.

— Может и так, но я ему не нравлюсь, и чтобы понять это, не нужно ходить к гадалке, — печально вздохнула я, вздрогнув от воспоминаний о своем работодателе.

Как же так вышло, что я устроилась на работу няней к иномирскому лорду-дракону? Это долгая история. И началась она с того, что все в моей жизни пошло наперекосяк!

Остаться одной с новорожденным ребенком на руках — однозначно не лучшее, что может случиться с молодой женщиной. Тем не менее, я всеми силами старалась не унывать! И не надеясь, что бывший расщедриться на достойные алименты, начала чередовать смену подгузников сынишке с фрилансом, чтоб мой кроха ни в чем не нуждался.

Так я понемногу привыкла, сердце переболело и мне хотелось верить в лучшее. Увы, наверное, много хотелось, потому что бывший, вместе со своей новой стервой-женушкой, решили, что мне мало. И пользуясь своими связями, сделали все, чтобы подвести маму-одиночку под суд, который у меня не было шансов выиграть…

А потом я оказалась в другом мире!

Да, вот просто так взяла и оказалась! Никаких тебе вспышек, фейерверков или падений в жерло вулкана. Я просто шла по улице, толкая перед собой колясочку с мирно спавшим сынишкой, отвлеклась на минутку, чтоб прочитать прилетевшее СМС. А когда подняла взгляд от экрана смартфона, то вместо привычных панельных девяток родного спального района увидела шумные витиеватые улицы, по которым ходили люди в странной, немного вычурной одежде. А вместе с людьми — целый набор чудаковатых существ, при виде которых даже Ньют Скамандер бы завизжал от восторга, как пятилетняя девочка.

Увы, Ньютом Скамандером я не была, потому визжала в тот момент не от восторга! А разбуженный моим визгом Женька подхватил за мной сию дивную серенаду.

Как нетрудно догадаться, я привлекла внимание! Да так, что стоявшая в паре шагов от меня рыжеволосая орчиха жеманного вида, словно вылезшая из какого-нибудь Варкрафта, раздраженно поморщилась и, заткнув одно ухо пальцем, проворчала:

— Девушка, ну зачем же так орать? Ведите себя культурно.

Искренне опешив от этих слов, сказанных чопорным тоном, при этом устами мускулистой двухметровой горы с шероховатой серой кожей, я в самом деле замолчала. Просто язык проглотила, и лишь таращилась по сторонам, в панике схватив на руку сынишку, громко посасывающего соску.

— Броня Прокофьевна, ну чего вы на девочку-то нападаете? — вздохнула стоящая рядом с ней вторая орчиха, отличавшаяся от первой тем, что ее жиденькие волосики были темными и собранными на затылке в тугой пучок. — Или вам таки не ясно, что это попаданка?

— Развелось этих попаданцев, уже приличным нелюдям пройти негде. Вечно появляются посреди улицы, и ну вот почти всегда орут. У меня, между прочим, уже далеко не юношеская нервная система.

— Девушка, не обращайте на нее внимания, у нее всегда плохое настроение, — отмахнулась вторая орчиха, шутливо махнув рукой на свою приятельницу, и при этом подойдя ко мне, чтоб приобнять за плечи. Я же была слишком ошарашена, чтобы перепугаться от такого жеста и отскочить. — Идите вон прямо туда, по улице вниз, через два квартала завернете налево, и почти сразу увидите отделение бюро помощи попаданцам. Заполните документы, вступите в профсоюз, и вам что-нибудь подыщут.

— Спасибо, — нервно икнула я, продолжая таращиться на собеседницу глазами по пять копеек.

— Ой, да не за что, родная моя, — улыбнулась та, и помахав мне на прощанье, потянула свою подругу в прежнем направлении по солнечным улочкам. Я же, постояв еще пару минут посреди улицы, сделала глубокий вдох, выдохнула, положила заинтересованного Женьку обратно в коляску и покатила вниз по улице. То и дело вздрагивая от множества звуков, которые тут и там издавали все эти гуляющие вокруг фантастические твари.

Но самым безумным оказалось увидеть за поворотом налево, на который указывала орчиха, медную вывеску захудалой конторки, гордо сообщавшую: «Бюро помощи попаданцам, отделение № 8». А немного ниже — выгоревший на солнце баннер с надписью: «Попали в другой мир? Не беда! Приходите к нам, и мы подыщем для вас новую работу в новой жизни!»

Придя к логичному выводу, что наверное у меня случился солнечный удар и теперь просто ловлю галлюцинации, я покачала головой и открыла потрепанную дверь, протискиваясь в нее вместе с коляской.

Вопреки ожиданиям, здесь не было совсем уж душно — воздух активно гонял старенький, да удаленький вентилятор. Стоял он на столе с потрескавшимся темным лаком, за которым разгадывала кроссворды женщина средних лет с темными волосами с проседью, собранными в тугой жиденький хвост на макушке. Увидев меня, она совершенно будничным тоном бросила:

— Попаданка?