Правда, прислушавшись, Март впал в недоумение, различив в ритме нечто похожее на мелодию, исполняемую с точностью метронома. Вот только ТИС не выглядел счастливым, а все его сознание почти полностью утонуло в этой примитивной мелодии-считалке.

«ТИС-512? Ты в порядке?» - вбросил сообщение Март, поперек его считалки.

В ответ никаких изменений.

А Март не собирался сдаваться.

«512? Ты меня слышишь?»

И опять ноль эмоций. И даже параметры полиморфа на стойке напротив никак не скакнули.

Март запереживал. Рискнув, решил прибегнуть к крайнему методу.

«Рейк? Ответь мне».

«Глаза…в глаза. Огонь… в ладонь.

…Стоял я за тобою».

Март с недоумением замер на несколько циклов, не понимая было ли то прямое обращение к нему или случайные пойманные сигналы, брошенные ТИСом в никуда.

«Рейк. Ты ведь меня понимаешь и слышишь. Поговори со мной».

«…Смирившись раз… Отдал приказ. …Убить здесь все живое».

Как назло перекрывал своей считалкой сигнал Марта полиморф.

«Рейк!» - требовательно дернул за канал лидер, как если бы дал с кулака в рожу живому человеку.

«Не называй меня так», - предупреждающе с яростью впервые осознанно отозвался ТИС.

Но Марта такой ответ даже обрадовал. Означало, что ведомый ещё не безнадёжен.

«А я буду, - пригрозил полиморф. - Пока ты не объяснишь, что с тобой происходит. И пока ты не перестанешь подставлять себя на заданиях. Рейк».

От ТИСа полыхнуло жгучей злобой по связи.

«Оставь меня», - предупреждающе потребовал он.