Выйдя из пещеры, я ощутил, как давящее чувство опасности отступило, и вздохнул полной грудью. Осмотревшись вокруг, я увидел, что Буран с разочарованным видом в сундучке.

— Ненужное барахло, — прокомментировал командир, когда я спустился со скалы и подошел к нему, — Рабские ошейники третьего уровня с управляющими жезлами.

— Ну-у-у… — задумчиво протянул я, доставая и разглядывая жезл, — Может и пригодится.

Перед глазами развернулось сообщение с предложением подключить жезл к нейроимпланту. Я выбрал "Нет" и вернул артефакт обратно в сундучок.

— И для чего нам это? — возразил Буран, — Наберем рабов среди гномов, которых потом придется тащить к нашей крепости? Убить проще. И артефакты для этого нужны другие.

— Да не знаю, надо будет, когда рабов захватим, поэкспериментировать, посмотреть, что даёт третий уровень — это ведь не просто так!

— Ладно, — скривился командир, — Позже поглядим, но десяток доспехов был бы всё-таки лучше… А это ты там ещё что-то нашел? — Он взял из моих рук пенал, достал оттуда артефакт и ненадолго застыл, читая сообщение. Я последовал его примеру.

Амулет усиления третьего уровня. Повышает все системные характеристики на одну единицу сроком на сорок два часа. Активировать? Да/Нет.

Выбрал "Нет" и положил в карман. Пока в усилении нет необходимости, но в любой момент может понадобиться.

— А вот это реально нужная вещь, — оценил находку Буран, — Жаль, мало. Тоже в логове было?

— Там пещера длинная, уходит в глубь горы, а эти амулеты я нашел дальше логова метров на двадцать. Можно было бы ещё пройти, но там как-то тревожно, не хочется дальше заходить.

— А когда ты лез к тем летучим мышам в одиночку, тебе тревожно не было? — поинтересовался командир с сарказмом.

— Было, — подтвердил я, — Но так, слегка, мне тогда подумалось, что это из-за высоты.

— Ладно, — кивнул он, — Не будем испытывать судьбу, тут и снаружи всяких монстров достаточно. Вот только к вершине пройти не получится, — Буран махнул рукой в сторону утесов, преграждающих путь наверх, — Пройдем здесь на восток вдоль скал, наверняка что-нибудь стоящее найдем.

Быстро собравшись, наш взвод направился по указанному командиром маршруту, и уже через пятнадцать минут бойцы передового дозора обнаружили вход в пещеру, располагающуюся примерно на высоте десяти метров. Буран на этот раз снова пульнул туда огнешаром, а когда оттуда не вылезло очередное чудовище, то направил на проверку второе отделение, бойцы которого, карабкаясь по скале, вскоре смогли забраться на нужную высоту, проникли внутрь пещеры и вскоре сообщили, что там пусто.

— Ну вот, — как-то разочаровано усмехнулся командир, — Похоже мы всех монстров здесь распугали — бегут, не дожидаясь нашего прихода.

— Ну да, — поддержал я шутку, — Было бы здорово, если они все разбежались, оставив нам артефакты.

После этих слов я подошел к скале и вскарабкался в пещеру, которая пли ближайшем рассмотрении оказалась небольшим гротом, глубиной около десяти метров. Пол здесь был усеян костями мелких животных, что указывало на то, что и хищник, ранее проживавший здесь, не отличался большими размерами. Однако несмотря на отсутствие опасного хозяина, эта пещера всё-таки порадовала меня находкой — разобрав кладку из аккуратно сложенных камней, я обнаружил там небольшой сундучок с артефактами второго уровня, повышающими ловкость и выносливость на двадцать часов. Не ахти что, но тоже неплохо.

На этой находке Буран решил не останавливаться и мы направились дальше. А еще через полчаса на нас напали те же самые высокие монстры, которые вчера атаковали гномов, только их сейчас было четыре особи, которые, выскочив из своей пещеры на огромной скорости врубились в наши ряды, так что большинство бойцов даже не успели среагировать. Но вот я успел, выстрелил из арбалета, попав болтом в грудь одной из тварей однако толку от этого было мало — монстр на это никак не среагировал, хлёстким ударом своей лапы сбив с ног одного из бойцов. Помня о приказе избегать ближнего боя, я выхватил дротик и использовал его по прямому назначению, бросив в того же монстра. Попал в пах, отчего тот громко взревел и стал крутиться на месте, размахивая длинными лапами. Этим воспользовался Марат и, подобравшись поближе, метнул в него своё копье, пробив зверя насквозь, отчего тот через несколько секунд упал и через минуту сдох. Ещё одного монстра убил Буран огнешаром, а двух других оставшиеся на ногах бойцы завалили совместными усилиями.

В результате этого боя все наши остались живы, но десяток бойцов пришлось отпаивать зельями. Как только бойцы слегка передохнули, а трупы монстров исчезли в земле, командир приказал третьему отделению проверить пещеру и Тимур с парнями, взяв фонарик направились в логово. Их не было довольно долго, и я уже стал предполагать худшее, но минут через десять бойцы всё-таки вышли и Тимур, вытирая пот со лба, пояснил: