На то, что бы сразу отойти от куста и скинуть рюкзак у меня ума хватило. Вдруг она не одна там такая красивая. А с рюкзаком я прыгать больше не могу. Сердце стучит как пулемёт Дегтярёва, легкие как кузнечные мехи во время аврала, вместо крови - чистый адреналин, вместо мозгов, что и обычно, эссенция недоумения, ноги дрожат, руки их передразнивают. Сесть на рюкзак что бы отдохнуть или ещё прыгать придется? Нет уж постою пока. Понаблюдаю. Вроде тихо. Я не тороплюсь. Пока не восстановлюсь - с места не сдвинусь. Глаза нараспашку. Уши тоже, на всякий случай. Стою, дух перевожу. Копьё перевернуть, что бы остриём бить? Не буду. У древка зона поражения больше. Что же это за пакость такая?

Эта стерва, наверняка ядовитая. Иначе, зачем ей было нападать? Причем, сильно ядовитая. Что бы противник не успел её прибить. Иначе получится 2 трупа. Зачем мертвому добыча? А я точно добыча? Ну да. Листья то она больше не жрёт. Видать, взрослая стала. Значит - это насекомое. Только с ними происходят такие метаморфозы. Ну в нормальном мире. А в этом - всё может быть. Могут такие штуки быть стайными? Да легко. Причем, в любых количествах. Лишь бы жратвы хватило. А им много не надо. Они могут и поголодать с пол годика. Для них это непринципиально. С другой стороны, она на меня в одиночку напала. Остальные что делали в это время? Делали ставки на результат боя? Да и зачем ядовитым тварям коллектив? Такие бывают? Только медузы вроде. Так они же вообще безмозглые. А эта гадость - с мозгами. Врага определила, промахи регистрировала, направление меняла. Точно не медуза. Может быть и одна. Проверять буду? Боязно но надо.

Сначала выстроить защитный редут из травы. Больше не из чего. Может задержит кого. Хоть не на долго. Поджечь бы его. В огонь они точно не полезут. Так это сено гореть не станет. Максимум - дымить, видимость ухудшать. Не вариант. Потом, запулить в этот куст камнем. Реакции нет. Ещё пару камней. И ещё несколько. Тишина. Из рогатки запулить? Смысла нет. Ну что, нужно решаться. Может вторые лапти натянуть? Для защиты ног. Не натянутся. Ладно. На разведку, самым малым ходом, марш.

Наверное, со стороны, это выглядело забавно. Одетый в бересту придурок с двумя палками старательно боится неподвижного куста. Кидает в него камни, тыкает палкой. Отскакивает, испугавшись непонятно чего. Поза напряженная, движения плавные и медленные. Отскоки резкие. Палки наготове. Чего он от этого куста хочет - непонятно. С пол часа он так забавлялся. Потом надоело наконец. Пошел поверженного врага рассматривать. Сразу бы так.

Если кто то так подумал то и ... ладно. Лучше быть живым параноиком, чем дохлым героем. Которого жрёт какая то сколопендра. Вот она валяется. Целая куча длинных полупрозрачных ног. Штук 40. Вот почему она так быстро бегала. Тело, длиной в локоть, заканчивается какими то жвалами длиной с ноготь. С обоих концов одинаково. Глаз не видно. Тело покрыто серо - желтой ... эээ ... шерстью? Не важно. Возможно пятнистая. Если бы я не размолотил её палкой, сказал бы точнее. Мерзкая тварь. Теперь я вспомнил. Всяких сколопендр и фаланг я не уважаю ещё больше, чем пауков. Не буду к ней прикасаться. Вдруг она целиком ядовитая.

Что же она охраняла такое ценное? Противник то опасный. И неожиданный. Не зря я потратил столько времени на подготовку. Только вот готовился я слегка не к таким противникам. Копьё сделал бронебойное, рогатку дальнестрельную. А нужна, оказывается, мотыга. Да. С таким оружием, я бы её быстрее приголубил. Рогатку вообще не использовал а копьё использовал как палку. Из всей подготовки - только ОФП пригодилось. Ну это всегда в тему. Листочек сорвать что ли? Больше то в округе ничего нет. Листья, ветки да паутина. Паутина липкая, ветки ... как ветки, а вот листочки ничего так на вкус. Слегка освежают, слегка горчат. Довольно приятно. Надо набрать. Чайку заварю. Когда нибудь.

Что то я расслабился. Даже не ругнулся ни разу. Как теперь имидж поддерживать? Во время боя было некогда, после - незачем. Что за жизнь? Переживу как нибудь. Это как у алкоголиков: выпей воды - удиви печень. Ну ладно. Отдохнул, подумал, трофеев набрал. Пора двигать дальше. Что у нас дальше? А дальше ещё один облепленный куст. Неожиданно, правда? Листочки на нём побольше и потемнее. Видать - хозяин постарше. Обойду его стороной. Во избежание. Ну их нафиг, такие приключения.

Таких кустов попалось ещё штук пять. Разной степени зрелости. И все я обходил по широкой дуге. С запасом. Ибо нефиг. Пейзаж вокруг однообразный и неинтересный. Даже скучно стало. Топаешь и топаешь. Кусты обходишь. Направление корректируешь после очередного обхода. А теперь еще и кусты кончились. Смотреть - вообще не на что. Разве что впереди что то зеленеет. Более тёмное, чем обычно. Вот что это зеленеет. Ручей! Вернее, не он сам а трава рядом с ним. Ну да. Она тут погуще и посочнее. Ручей шириною в шаг. Глубина - воробью по колено. Дно - промытые камни да песок. Вода чистая и прозрачная. Течёт довольно бодро. Странно. Особенного уклона рельефа вроде нет. Куда она так торопится? Живности никакой. Разве что жучки какие то красные толпятся местами на траве над водой. То ли божьи коровки, то ли клопы - солдатики. Текущую воду разглядывают. Для развития духа. Или флэш - моб очередной. Даже напиться захотелось. И морду умыть. Водичка чистая, прохладная. Прелесть. Надо тут привал устроить. На том берегу. Там пригорок небольшой. Для созерцания местности.

Сижу на пригорке, отдыхаю душой и телом. Вид, конечно не Альпы, но всё равно приятственные. Вон озерцо небольшое имеется. Ну или большая лужа. Слово "озеро" звучит приятнее, по этому - озеро. Почти круглое, с чистой водой. Вокруг небольшие холмики, покрытые зеленью разной степени насыщенности. Небо голубое с облачками пушистыми. В этот пейзаж ещё дорогу кривую, проселочную и пару бревенчатых домиков на опушке леса вписать и "ляпота" сразу станет "пасторалью". Был бы я художником или, хотя бы, писателем, наверняка добавил бы в описание чего то ещё. Уместного и красивого. Но так как я всю прошлую жизнь был техническим специалистом, то красоты добавлять не буду. А вот количество непоняток хотелось бы уменьшить. Вот царапает меня какое то несоответствие в пейзаже, а что конкретно - понять никак не могу. Что же меня теребит то? Какое такое знание? К своим предчувствиям легкомысленно относиться нельзя. Особенно, в незнакомом месте. Непонятное может быть опасно. Вот сижу и пытаюсь понять: как называются опасности и где они меня ждут.

Ну небо. Такое же как и всегда, когда погода летняя и дождь не намечается. Да и неприятное чувство меня начало царапать только здесь, а небо оно везде. А что у нас здесь? Ну холмы. Вернее, холмики. Вполне естественные складки местности. Беспорядочные и привычные. Ну зелень. Такая же беспорядочная и естественная. Ну озеро. Ну почти круглое и что с того? У озера форма может быть любой. Если бы оно было в форме буквы "кси", что бы это изменило? Стоп! Озеро. Форма не при чём. Оно слишком чистое. И пустое. Мертвое озеро. Это не я его убил. Честное пионерское. Я до него ещё не дошел. А придётся. Надо же выяснить какой-такой химический реагент убил всё живое в самом озере и на метр вокруг него.

Ну и что я тут понял? Да ничего. Обычный искусственный водоём для купания детсадовцев жарким летом. Вода чистая. Ничем не пахнет. Даже хлоркой. Диаметр метров 10. Дно ровное и чистое. Гравий и песок. Максимальная глубина - по колено ну или чуть больше. Дно просматривается насквозь. Трава, пущенная поплавать не растворилась, не задымилась и не скукожилась. Обычная вода. Чистая. Слишком чистая и это настораживает. Больной! Вы чем болеете? Лучше признавайтесь сразу, а то мне надоело версии рожать. Ну, если это не химия, то всю органику кто то сожрал. Логично? А кто? Невидимые монстры? Траву то вон никто не жрет. Ну или жрёт очень неторопливо. Ничего удивительного. Траву я бы тоже не ел. Только с великой голодухи. Монстры! Рыбу жареную будете?

Хм. Жареную рыбу они любят. Вернее она. Вон вылезла, не пойми откуда, полупрозрачная креветка, величиной с ладошку. Вылезла далеко не сразу. Я уж подумал, что это очередной провал. Да и сейчас так начинаю думать. Как может одинокая креветка далеко не героических размеров извести всю жизнь в довольно большом водоёме? Ну да. Передние клешни работают как швейные машинки. Все четыре. В два горла что ли жрёт? Ну и что? Креветке этого куска рыбы еще на час хватит. Да и не поместится он в неё. Вот в меня бы точно не поместился кусок рыбы размером в рюкзак. Не похожа эта полупрозрачная тварюшка на невидимого монстра. Кто же тут порезвился? И почему он не сожрал эту креветку? Ядовитая? Ну ладно. А рыба чем монстру не угодила? Монстр травоядный? Такой любитель зелени, что даже всю тину и мелкие простейшие растения слизнул? А траву я кому тогда кинул. Может, эта трава не вкусная? Ну ладно. На тебе более другой.

Монстр не появился. Ещё и креветку спугнул упавшей травой. Пугливые здесь монстры. Пугливые, но отходчивые. Вон креветка решила продолжить обед. Куда же ты жрёшь то? Ты же лопнешь! Блин! Накаркал. Креветка лопнула. Жаль. Она мне начинала нравиться. А нет. Не лопнула. Она старую шкуру сбросила. Мелковата стала одёжка. Ну да. Меня бы тоже разнесло от такого количества съеденного. Подождала пару минут, пока новый панцырь не затвердеет понеслось всё заново. Опять молотит четырьмя клешнями. Какая у неё жизнь интересная. И разнообразная. А мне вот что то скучно стало. Секрет так и не разгадал.

Креветка сбрасывала панцырь ещё три раза, пока полностью не очистила рыбьи кости от мяса. За это время она выросла вдвое. Кости её в качестве пищи не заинтересовали. Потом движуха попёрла. Креветка начала за кем то гоняться. Хватать клешнями и в рот засовывать. За кем она там охотилась, я так и не понял. Лично я никого не видел. Невидимые монстры микро размера? И как этот монстрик может так быстро расти? Прямое преобразование рыбы в креветку? Без участия пищеварения и прочих медленотекущих процессов? А если ей слона жареного подкинуть? Вырастет до размеров слона? Какие же тогда она панцыри сбрасывать будет? Мне на доспехи сгодятся? А какова может быть на вкус слоновья креветка? Съедобная она вообще? Сколько вопросов. Мне интересно знать на них ответы? Было бы неплохо, но тратить на это время не буду. Пусть эти загадки ещё побудут неразгаданными.

Дело движется к вечеру. Пара часов осталась. По субъективным ощущениям. По объективным, примерно так же. Здесь заночевать или переместиться вон к той слишком зелёной полянке. Единственное приметное место, которое видно с берега мёртвого озера, населённого одиноким безобидным монстриком. Далековато идти придётся. Как раз к ночи доползу. И там сразу с врагами сражаться и ребусы разгадывать. Не пойду. Хорошие дела по ночам не делаются. Лучше встречу новые вызовы бодрым и отдохнувшим. Короче говоря - я ленюся. А лень - двигатель прогресса. А олень тоже чего то там двигает...